1. Волгоградское водохранилище — самое южное и длинное на Волге. Оно протянулось 540-километровой голубой лентой по Саратовской и Волгоградской областям, разделив холмы Приволжской возвышенности и уходящие в сторону Казахстана степи Заволжья;
2. Водохранилище образовалось после постройки Волжской ГЭС имени XXII съезда КПСС в 1958 году. Такое громоздкое название у станции было неспроста. Дело в том, что на реке существовала еще одна Волжская ГЭС — в Куйбышеве (Самара). Чтобы их различать, куйбышевской присвоили имя Ленина, а волгоградской — имя партсъезда. Сейчас первая называется Жигулевской, а вторая потеряла коммунистическую приставку, став просто Волжской. К слову, до1963 года она была крупнейшей ГЭС в мире, а сейчас — первая в Европе и шестая в России;
3. Волгоградское водохранилище наполнялось два года, и на проектную отметку вышло в 1960 году. При его создании пришлось затопить свыше 2500 квадратных километров сельскохозяйственных земель и переселить более 50 тысяч человек. Однако считается, что эти потери для народного хозяйства СССР были возмещены выработкой дешевой электроэнергии Волжской ГЭС и орошением засушливых южных земель;
4. Волгоградское водохранилище входит в первую десятку искусственных водоемов России по объему (31,5 куб. км — 9 место) и по площади водного зеркала (3117 кв. км — 6 место). При этом водохранилище практически неизменно на всем протяжении по ширине (6–10 километров), а карта глубин такая, что фарватер почти все время идет вплотную к гористому правому берегу;
5. Волгоградское водохранилище вполне судоходно на всем протяжении. Причем, движение судов не ограничивается самим водоемом, так как он входит в Единую глубоководную систему Европейской части России. Это значит, что по водохранилищу и транзитом через него могут проходить не только все речные суда, но и небольшие морские, в том числе военные корабли и подводные лодки;
6. Берега Волгоградского водохранилища разные. Левый — пологий с уходящими за горизонт степями. Правый — обрывистый и разноцветный из-за желтого известняка, лиловых осыпей и темной полоски земли сверху. Раньше он был источником частых оползней. Приходилось вести постоянные берегоукрепительные работы на опасных участках, общая длина которых достигала 120 км;
7. Волгоградский гидроузел со шлюзами для пропуска судов и плотиной ГЭС выглядит очень внушительно. По гребню 44-метровой плотины проложены автомобильная и железная дороги, а среди технических сооружений стоит отметить уникальное рыбоподъемное устройство (лифт) для того, чтобы во время нереста белуга, осетр, белорыбица и волжская сельдь могли проходить вверх по течению;
8. Вообще, постройка станции и плотины нанесли серьезный урон ихтиофауне нижней Волги. С целью компенсации ущерба было организовано искусственное рыборазведение. Так, непосредственно на территории ГЭС расположен Волгоградский осетровый рыбоводный завод, выпускающий в водоем по несколько миллионов экземпляров ценной молоди в год;
9. На берегах Волгоградского водохранилища есть несколько красивых и памятных мест. В 8 км от берега в 1961 году приземлился аппарат Юрия Гагарина (сейчас там мемориал Гагаринское поле). Чуть ниже расположен утес Степана Разина, имеющий историко-культурное значение. А вслед за ним — знаменитые Столбичи, одно из самых живописных мест на Нижней Волге. Берег там напоминает древнеримские колонны, созданные за тысячелетия самой природой.