Однажды давным-давно, когда Великая Степь еще была покрыта горами, в них проживали два великана. Их звали Норла и Барла. Они были последними великанами, живущими у подножия гор, а все остальные давно уже ушли или извелись. А в горной долине у бурной реки, стояло поселение людей и они каждый год приходили к подножию гор чтобы, прогнать последних великанов. Но животные и птицы всегда предупреждали их. Люди приходили, а великаны устраивали камнепад. Это продолжалось много лет без каких либо результатов.
Однажды, возле жилища великанов остановился ослик с человеком на нем. Он сошел на землю и стал раскладывать свой скарб. Великаны услышавшие ослиный крик удивленные вышли наружу.
- Кто ты такой? И как ты смог пройти незамеченным?
Путник сидел на постеленном одеяле, чистил картошку.
- Я чародей Рукхна, уважаемые Великаны – ответил он. - Я иду из ниоткуда и ухожу в никуда. Пока вертится Земля и светит Солнце.
- Зачем ты пришел к нам? – спросил Норла, старший из братьев.
Чародей сказал, что его ослик ведет его туда где нужна его помощь. И видимо кому то из них, а может быть даже обоим нужна помощь чародея.
Великаны задумались. Легенды о чародеи до сих пор жили на земле, но они никогда не встречали их ранее.
- Ты не сможешь помочь нам Рукхна – сказал Барла, младший из братьев, - потому что твои сородичи наша самая главная проблема.
Чародей подумал и произнес заклинание «Дуб-стань-жёлудем», после чего двое великанов вмиг стали обычного человеческого роста и шлепнулись на траву.
- Я дам вам возможность становиться людьми, тогда никто вас не тронет.. Вещи все свои соберите, да схороните далеко, чтобы никто не нашел. А когда люди придут к дому, то скажете, что «теперь мы тут живем, а больше великанов не видали». Спросят откуда вы, говорите что «из гор» и машите рукой в сторону гор. За Моря Хребтов живут горные люди. Их никто из жителей долины никогда не видел. Знают только лишь, что они чудаки да простаки. Вам поверят и не будут трогать.
- А как нам обратно великанами стать?
- Скажите «Жёлудь-стань-Дубом». Но помните, если обманите кого то, то вернетесь в прежнее тело и никогда больше не сможете стать людьми.
Так они и сделали. Когда пришли люди долины и увидели пустой дом и двух новых соседей Норла и Барла, они сообщили им, что этот дом теперь их, а великанов они не видели больше. Жители поселения праздновали это событие неделю. Там Норла и Барла успели познакомиться с многими из них.
Как вскоре выяснилось, люди не были плохими. Они отличались дружелюбием и взаимопомощью, много трудились и любили залихватские истории под кружку пива. Жили меж собой дружно.
Вначале Норла и Барла продолжали жить в своем прежнем доме у подножия гор, но со временем частенько оставались в селении на праздниках. На одном из них Барла повстречал Улэим, дочь пекаря. Девушка славилась своей красотой и умом. И так сложилась, что Барла и Улэим полюбили друг друга. Старший брат остался жить в селе, вскоре они сыграли свадьбу и у них появились дети. А младший брат Барла, жил в одиночестве, людей стал избегать, больше времени проводил в теле великана и проклинал брата за то что они не могут жить как раньше.
Однажды перебрав пива, Барла спустился в долину под видом человека и пришел на празднование сбора урожая. В гостях у Норла было много знатных людей. И Норла гордился тем, что люди принимают его за своего. Он любил своих жену и детей и гордился построенной им самим мельницей. А сельчане любили его за прямоту и честность, неиссякаемое трудолюбие и добрый нрав.
Барла изрядно перебрав пива, раздраженно смотрел на людей. В один момент слово взял старейшина селения.
- Многие уже и не вспомнят, а ведь вот уже как 20 лет как мы прогнали этих великанов – сказал он. – Давайте же отпразднуем то что они ушли и никогда не вернутся.
Барла вскочил и сквозь зубы процедил:
- Старейшина, а что такого вам сделали эти великаны?
Все веселье враз прекратилось. Слышно было, как потрескивает огонь в камине. Многие уставились на Барла с недоброжелательностью. Его недолюбливали за его грубость и отшельничество.
Старейшина оглядел всех присутствующих, после чего остановил свой взгляд на Барла.
- Ты горный человек, так же как и твой брат. Ты не был тут когда великаны разоряли наши селения. Когда люди бежали отсюда куда глаза глядят. Я сам видел их в детстве. Они большие и злые, а души у них черные как ночь. Много лет мы воевали с ними, пока не извели большинство. Знаешь ли ты какого это жить в постоянном страхе, теряя близких и родных?
Глаза Барла налились кровью.
- Я родился с этим страхом.
Норла побежал к брату и поспешно сказал:
- Простите моего брата, он перебрал.
Барла оттолкнул его и крикнул.
- Улэим, спроси своего мужа куда делись те два великана!
Все недоуменно уставились на Норла, а потом на Улэим.
- Дорогой, куда делись те великаны?
Норла, смотрел на брата полным непонимания взглядом.
- Скажи им всем, брат – усмехнулся Барла, - куда же делись эти кровожадные великаны.
- Зачем ты это делаешь? – наконец выдавил он из себя.
Со скамьи встал кузнец Марлун.
- Норла, куда они делись? – спросил он.
Стало очень тихо. Не звенели тарелки и стаканы, никто даже не шевелился. Много-много пар глаз устремились на братьев.
Лицо Норла стало серым и безгранично грустным. После чего он посмотрел на Улэим, на своих детей и произнес:
- Их больше нет тут...
Крыша большого дома треснула от расширяющихся тел великанов. Люди, крича, бросились врассыпную. Норла с ревом ударил Барла отчего тот споткнувшись о стену дома повалился на земли и укатился к берегу. Старший брат хотел подойти к своей жене и детям, но мужчины селения взяли в руки копья и стрелы. Они ранили его и резали. Но он этого не замечал. Он кричал жене и детям слова на великаньем, но они ничего не понимали. Вскоре он упал замертво.
Барла, очнувшись, увидел тело брата стал крушить и ломать дома людей. Но жители селения оказали ему сильный отпор. После чего он убежал к подножию гор и больше его никто из жителей долины никогда не видел.
Он бежал по горным склонам и кричал:
-Чародей, явись мне! Рукхна! Рукхна!
Тут же со склона горы стал ослик с человеком на нем. Не спускаясь с ослика, человек на нем закурил трубку.
- Верни его! Верни моего брата! Верни Норлу!
- Не могу.
- Почему?
Чародей выпустил клуб дыма и сказал:
- Я выполнил желание Улэим, встретить достойного мужа. Выполнил желание Норла, прекратить войну. И твое желание я тоже выполнил, Барла.
Великан застыл без движения.
- Ты наконец-то перестал бояться людей.