В мире, где космические открытия происходят быстрее света, каждый новый день приносит с собой волну удивительных новостей. Сегодня мы погрузимся в последние достижения человечества на пути к звездам. От готовности Starship к новому полету до обнаружения 27 000 новых астероидов и переноса дебюта ракеты Neutron — эти события определяют будущее нашей экспансии в космос. Присоединяйтесь к нам, чтобы узнать больше о том, как эти разработки изменят нашу жизнь и расширят границы возможного. Вперед, к звездам! 🚀✨
**Dream Chaser на шаг ближе к своему первому полёту**
Многоразовый грузовой космический корабль Dream Chaser, разрабатываемый компанией Sierra Space, прошёл серию важных испытаний. Вскоре он отправится в Космический центр Кеннеди во Флориде для проведения финальных тестов.
Последние пять месяцев корабль под названием Tenacity находился на тестовом полигоне им. Нила Армстронга в штате Огайо. В ходе испытаний, проведённых совместно с United Launch Alliance, корабль успешно прошёл четыре этапа проверки.
Сначала инженеры провели ударные испытания, симулирующие отделение корабля от носителя Vulcan. Затем команда проверила реакцию корабля на вибрации, которые он испытает при запуске, вместе с одноразовым герметичным грузовым модулем Shooting Star. После этого был проведён ещё один ударный тест, чтобы проверить, переживёт ли корабль отделение грузового модуля перед входом в атмосферу. Наконец, в последнем испытании корабль поместили в вакуумную камеру, где его проверяли на устойчивость к экстремальным перепадам температур, характерным для низкой околоземной орбиты.
По словам директора Sierra Space Тома Вайса, все испытания корабль прошёл успешно. Следующие два испытания, которые станут последними, состоятся уже во Флориде, в цехах Космического центра им. Кеннеди, откуда Tenacity и должен отправиться в свой первый полёт во второй половине 2024 года.
Во Флориде корабль проверят на стойкость к акустической нагрузке, которую он испытает при запуске, а также к электромагнитной интерференции. Помимо этого, там завершат установку на аппарат теплового щита, заправят его топливом для маневровых двигателей и заполнят грузовой модуль.
Неизвестно, сколько времени на самом деле потребуется для окончательной подготовки первого Dream Chaser к его дебютной миссии, но если всё пойдёт по плану, то запуск может состояться уже этой осенью.
**Rocket Lab перенесла запуск Neutron**
Компания Rocket Lab объявила, что дебют её ракеты Neutron состоится не ранее середины 2025 года, несмотря на то, что разработка двигателя Archimedes идёт по плану. Изначально первый старт носителя должен был состояться в конце текущего года.
Сборка первого Archimedes уже завершена. Компания разместила его на испытательном стенде в Космическом центре им. Стенниса в Миссисипи, где он пройдёт проверку систем и статические огневые тесты.
Представители космической отрасли скептически отнеслись к заявленным срокам дебюта Neutron, поскольку Rocket Lab ещё только предстояло начать испытания двигателя — а это процесс, который может занять годы.
Генеральный директор компании Питер Бек сказал, что задержка не связана с техническими проблемами у ракеты или мотора. Он также отметил, что пересмотренный график не имеет значительных отклонений от исходного.
«В соответствии с нашим амбициозным планом, Neutron должна была отправиться в свой первый полёт в этом году. Но, как мы всегда говорили, разработка ракеты полна сюрпризов. Некоторые из них мы можем контролировать, а другие — нет», — сказал Питер Бек.
Сейчас компания занимается созданием композитных конструкций для некоторых частей ракеты, а также элементов стартовой площадки на острове Уоллопс в Вирджинии, откуда и должен состояться старт. Разработка Neutron будет стоить Rocket Lab от 250 до 300 миллионов долларов.
**Новая платформа Redwire**
9 мая компания Redwire объявила о создании своей второй спутниковой платформы для очень низких околоземных орбит (VLEO), которая получила название Phantom. Этот новый спутник будет работать вместе с SabreSat, о создании которого компания сообщила в марте.
По словам Питера Каннито, исполнительного директора Redwire, обе платформы используют различные технологии, что позволяет удовлетворить более широкий спектр требований клиентов.
Phantom будет размещаться на орбите ниже 300 километров. Его аэродинамическая конструкция, которая уменьшает потребность в топливе, позволит оставаться на орбите до пяти лет. Платформа будет весить до 300 килограммов и сможет нести полезную нагрузку до 50 килограммов, что сопоставимо с нынешними носителями малых спутников.
Космический аппарат будет использоваться для выполнения разведывательных, научно-образовательных и коммуникационных задач. Он обеспечит широкий спектр применений — от связи и изучения космического пространства до съёмки Земли с высоким разрешением. Особенно заинтересовались этим спутником правительственные учреждения США. Каннито отметил, что Redwire уже выиграла контракт на исследования от заказчика, имя которого не разглашается.
Работа Phantom на очень низкой околоземной орбите будет иметь ряд преимуществ перед другими спутниками. Низкие околоземные и геосинхронные орбиты сейчас становятся более загруженными, тогда как очень низкие — относительно спокойны. Работая на VLEO, платформа будет находиться ближе к земным зонам ответственности, чем другие спутники. К тому же, после эксплуатации аппарат полностью сойдёт с VLEO за несколько часов или дней, в отличие от других орбит, с которых обломки могут сходить десятилетиями.
Сейчас разработкой Phantom руководит подразделение Redwire в Бельгии для будущей программы Европейского космического агентства Skimsat. Её целью являются повышение устойчивости спутников и производительности миссии с одновременными уменьшениями массы аппарата и совокупной стоимости — именно благодаря длительной работе на меньших высотах. Дата старта миссии, как и носитель, пока остаются неизвестными.
**Более 27 тысяч новых астероидов**
Более 27 тысяч новых астероидов, которые «прятались» в архивных данных научно-исследовательского центра NOIRLab, удалось обнаружить благодаря алгоритму THOR. Бо́льшая часть новых тел находится на орбите между Марсом и Юпитером, остальные — «троянцы» газового гиганта.
Алгоритм под названием Tracklet-less Heliocentric Orbit Recovery, или THOR, был разработан Фондом B612 — организацией, которая занимается исследованием околоземных объектов — вместе с Вашингтонским университетом.
Существующие методы обнаружения астероидов требуют регулярного потока наблюдений — по несколько изображений каждую ночь. Глядя на них, учёные кропотливо вычисляют, какая из маленьких белых точек на каждой следующей фотографии звёздного неба отвечает интересующему их астероиду и так, шаг за шагом, определяют его орбиту.
THOR, в свою очередь, может проделать то же самое всего с пятью наблюдениями, сделанными с произвольным интервалом в течение месяца — в разы расширяя круг данных, с которыми могут работать исследователи.
Алгоритм состоит из череды сложных геометрических и математических преобразований, которые позволяют ему эффективно «перебирать» потенциальные орбиты, близкие к траекториям известных тел, и выбирать наиболее вероятные. В нём не применяется машинное обучение, однако искусственному интеллекту может найтись место в подготовке данных: учёные планируют воспользоваться технологиями компьютерного зрения для изначального поиска астероидов на изображениях.
В течение месяца работы THOR проанализировал 400 тысяч изображений из архива NSC DR2 научно-исследовательского центра NOIRLab. Обработать такой объём данных исследователям удалось благодаря партнёрству с сервисом облачных вычислений Google Cloud.
В будущем THOR будет сканировать наблюдения обсерватории имени Веры Рубин, которая уже в следующем году должна начать своё десятилетнее исследование ночного неба.
**NASA исследует Землю**
В SpaceX готовятся к четвёртому полёту! Точнее, они собрали ракету для этого полёта.
**Новости SpaceX**
Кэти Лидерс, глава Starbase, сделала несколько важных заявлений:
* Получение лицензии для четвёртого полёта ожидается в последнюю неделю мая или первую неделю июня.
* Испытательную заправку собранной ракеты планируют провести на следующей неделе. Её немного отложили из-за проблем с электрикой во время испытаний S31 в Месси.
* 31-ый прототип уже вернули на площадку для сборки. Скорее всего, причину возгорания уже выяснили.
* Огромное здание Starfactory почти достроили. Всё, что нужно для начала производства, доделают внутри до конца этого года.
* SpaceX работает над проектом либо шоссе, либо второй дороги в Бока-Чика.
* В Starbase сейчас работает около 2100 сотрудников, а в Мак Грегоре более шестисот.
* С 2014 года компания инвестировала в Бока-Чика 3 миллиарда долларов и сейчас ежегодные инвестиции составляют 1,1 миллиарда.
**Starbase**
В Starbase привезли первый плавник для Starship Block 2. Дождёмся сборки корабля, тогда увидим все отличия новой модификации.
А из порта Браунсвилла доставили первую секцию второй башни обслуживания.
Помните ли вы о том, что Starship будет летать ещё и из Флориды? В FAA помнят, поэтому начинают рассмотрение воздействия на окружающую среду стартов Starship из космического центра имени Кеннеди.
Федеральное управление будет учитывать изменения в проекте, которые произошли после предварительной оценки таких полётов в 2019 году, которую тогда выполняло NASA. 5 лет назад SpaceX планировала выполнять до 24-х полётов Starship из Флориды, теперь это число возросло до 44-х. Так ещё и посадка первой ступени теперь предполагается на башню обслуживания, а раньше хотели сажать SuperHeavy на посадочную площадку номер 13 вдали от стартового комплекса.
Также эта процедура рассмотрения будет включать в себя и новый, ещё не построенный SLC-50, с которого тоже будут взлетать нержавеющие бочки с кислородом и метаном.
**Запуски**
9 мая КНР запустила первые спутники своей новой сети широкополосной связи: аппараты Smart Skynet отправились на среднюю околоземную орбиту под обтекателем ракеты «Чанчжэн-3Б».
11 мая с территории Поднебесной состоялся запуск экспериментального спутника «Шиянь-23»: космический аппарат был отправлен на солнечно-синхронную орбиту ракетой «Чанчжэн-4Ц».
Кроме того, на этой неделе было выполнено три запуска спутников SpaceX Starlink. Они состоялись 10, 13 и 14 мая. При помощи ракет Falcon 9 на низкую околоземную орбиту в общей сложности отправилось 63 космических аппарата широкополосной связи. Первые ступени ракет использовались в 4-й, 15-й и 18-й раз соответственно.