Пассажирский терминал железнодорожной станции Санкт-Петербург-Витебский расположен по адресу: Загородный проспект, 52. Это один из пяти действующих вокзалов Санкт-Петербурга и старейший сохранившийся железнодорожный вокзал в городе и России. Здание вокзала признано объектом культурного наследия и находится под государственной охраной.
Это самый первый вокзал в России. В 1837 году построили одноэтажное деревянное здание для первой в России Царскосельской железной дороги, которая связывала Санкт-Петербург и Царское село. Состоялась торжественная церемония открытия 11 ноября 1837 года. Каменное здание Витебского вокзала было построено в 1849-1852 годах по проекту архитектора Константина Андреевича Тона. Оно просуществовало до начала XX века. Первоначальные названия вокзала: Царскосельский вокзал и Детскосельский вокзал. Современное здание Витебского вокзала было построено в 1904 году. Оно отличалось рядом новаторских для того времени архитектурных решений. В проекте здания была использована необычная для того времени архитектура с обилием металлических конструкций. Вокзал стал одним из первых общественных зданий в стиле модерн. Современное здание Витебского вокзала было построено по проекту академика архитектуры С. А. Бржозовского. В строительстве также участвовал гражданский инженер С. И. Минаш. На церемонии открытия вокзал получил восторженные отзывы современников. Здание отличает оригинальное купольное завершение, часовая башня и арочное перекрытие дебаркадера.
Главный северный фасад Витебского вокзала выходит на Загородный проспект. Он простирается от часовой башни слева до вестибюля и полукруглого перехода к западному фасаду справа. Кованые решетки балконов вокзала украшены замысловатыми узорами, напоминающими лиру. Эти узоры описывались как «своеобразный рисунок» во время открытия вокзала. Оригинальные ажурные козырьки над многочисленными входами вокзала выполнены по индивидуальным проектам.
Главным помещением Витебского вокзала является гигантский вестибюль с парадной лестницей. Высота зала превышает двадцать метров, и его венчает металлический купол. Парадная лестница является доминантой помещения. Она украшена мраморными перилами с декоративными бронзовыми вставками. Зал освещается естественным светом, проникающим через витражные окна, расположенные по всем стенам. Дополнительное освещение обеспечивают электрические светильники из черного железа, расположенные по периметру зала. В простенках между окнами вестибюля установлены лепные панно, окрашенные под цвет старой бронзы. На панно изображены голова Меркурия и женские головки в обрамлении стилизованных растительных орнаментов. Выбор этих изображений не случаен: Меркурий является богом торговли и путешествий. Фасад вестибюля украшает масштабный ризалит с большой витражной аркой. Парадный вход на верхнем этаже украшен гербами Петербурга и Витебска – конечных пунктов Витебской железнодорожной линии на момент постройки вокзала. Помимо вестибюля, вертикальной доминантой здания является высокая часовая башня с эффектно живописным силуэтом. Переход между фасадами оформлен колоннами, стилизованными под дорический ордер.
Витебский вокзал отличался широким использованием сложных технических новинок и новаторских решений для своего времени:
Лифты для багажа и пассажиров
Транспортеры
Рельсовое полотно на втором этаже
Электрическое освещение
Практически все элементы вокзала (балконы, лестницы, витражи, фонари) украшены художественной ковкой. Часовая башня украшена рельефами сов. В одном из залов представлены картины, посвященные истории Царскосельской железной дороги (художники Н. С. Самокиш и Е. П. Самокиш-Судковская).
В период с 2001 по 2003 год в рамках программы по реставрации и восстановлению вокзалов Санкт-Петербурга к 300-летию города были проведены работы на Витебском вокзале.
Благодаря колоритному дебаркадеру Витебский вокзал часто выступает в роли других вокзалов в кинематографе.
