Рене Декарт родился 31 марта 1596 года в семье из старинного дворянского рода в городе Ла-Э-ан-Турен, который сейчас носит его имя — Декарт.
Его детство было ознаменовано получением начального образования в иезуитском коллеже. Это учебное заведение было известно своим строгим академическим подходом и качественным обучением. Именно здесь у Декарта зародилось и укрепилось скептическое отношение к существующим философским авторитетам, что впоследствии сыграло ключевую роль в его философских размышлениях.
После окончания коллежа, Декарт кратковременно изучал право в Университете Пуатье, но не нашёл в этом своего призвания. Вместо того чтобы следовать карьере юриста, он переехал в Париж, где начал уделять больше времени математическим исследованиям. Этот период его жизни был наполнен интенсивным самообразованием и размышлениями, которые впоследствии привели к формированию его философских и научных взглядов.
В 1616 году Декарт получил степень бакалавра и вскоре после этого начал свою военную службу, она началась в 1617 году, когда он поступил на службу в армию Голландии, которая в то время была союзницей Франции. Этот период его жизни был связан с участием в военных действиях, включая битву за Прагу во время Тридцатилетней войны.
Декарт служил в армии Герцога Баварского, и хотя его военная карьера не была долгой или особенно выдающейся, она оказала значительное влияние на его философские и научные взгляды. Во время службы он продолжал заниматься математическими исследованиями и размышлениями, которые впоследствии привели к формированию его метода радикального сомнения и других философских идей.
Одним из ключевых моментов во время его военной службы была встреча с Исааком Бекманом, учёным-физиком, который оказал значительное влияние на научные взгляды Декарта. Бекман стал для Декарта наставником и поддержал его интерес к математике и естественным наукам, что способствовало дальнейшему развитию его идей.
После окончания военной службы Декарт продолжил свои научные исследования, которые впоследствии привели к созданию аналитической геометрии и введению системы координат, носящей его имя.
Философия Рене Декарта оставила неизгладимый след в истории западной мысли и считается одним из краеугольных камней современной философии. Его идеи и методы были революционными для его времени и продолжают влиять на философские дискурсы до сих пор.
Метод радикального сомнения Декарт начинал свои философские размышления с метода радикального сомнения, который он подробно описал в своём труде “Рассуждение о методе”. Этот метод предполагает сомнение во всех убеждениях, чтобы найти несомненные истины, на которых можно было бы построить надёжное знание. Он сомневался во всём, что можно было поставить под сомнение, включая собственное существование, и пришёл к выводу, что единственное, в чём он не может сомневаться, — это факт его собственного существования в момент мышления: Я мыслю, следовательно, существую.
Декартов дуализм Декарт также известен своим вкладом в развитие дуализма — учения о двух различных субстанциях: мыслящей и материальной. Он утверждал, что ум и тело — это два разных вида реальности, которые взаимодействуют друг с другом, но имеют различные свойства. Это разделение на две субстанции стало основой для его философских исследований о природе человеческого существа.
Доказательство существования Бога Декарт предложил несколько аргументов в пользу существования Бога, включая онтологическое доказательство. Он полагал, что идея совершенного существа, которая присутствует в нашем уме, не могла возникнуть из ничего и должна иметь как причину самого совершенного существа — Бога. Эти аргументы были представлены в его "Медитациях о первой философии".
Рационализм и научный метод Декарт разрабатывал универсальный дедуктивный метод для всех наук, исходя из теории рационализма. Он предполагал наличие в человеческом уме врожденных идей, которые во многом определяют результаты познания. Этот метод требует ясности и непротиворечивости операции самого мышления, что обеспечивается математикой, и движения мысли от простого к сложному.
Вклад в психофизиологию Анализируя природу души, Декарт внёс бесценный вклад в психофизиологическую сущность этого феномена, дав тончайший анализ нейрофизиологических механизмов работы мозга и выявив в сущности рефлекторную основу психики.
Пробабилизм Декарт также продвигал идею пробабилизма, согласно которой знание является только вероятным, потому что абсолютная истина недостижима. Этот взгляд подчёркивает, что моральный закон может быть интерпретирован так, как это удобнее всего для приобретения человеческой свободы
Последние годы жизни Рене Декарта были отмечены его переездом в Швецию по приглашению королевы Кристины. Он прибыл в Стокгольм в 1649 году, где ему было поручено организовать новую научную академию и обучать королеву философии. Декарт принял это предложение, несмотря на то, что климат и условия жизни в Швеции были совершенно не такими, к которым он привык.
В Швеции Декарт столкнулся с рядом трудностей, включая суровую зиму и необходимость вставать рано утра для проведения лекций, что было в разрез с его привычным распорядком дня. Эти условия, а также его непривычка к холодному климату, привели к тому, что его здоровье быстро ухудшилось.
Согласно официальной версии, Рене Декарт умер 11 февраля 1650 года от воспаления легких. Однако существуют предположения, что его смерть могла быть вызвана отравлением. Несмотря на то, что точные обстоятельства его смерти остаются неясными, его вклад в философию и науку оставил неизгладимый след в истории.
Декарт был похоронен в Швеции, но позже его останки были перевезены во Францию. Его философское наследие продолжает жить в его трудах, которые оказали значительное влияние на последующие поколения мыслителей и ученых.