Натан явно стал сомневаться и ему в голову то и дело стали приходить мысли согласиться с настойчивым юношей, а он все продолжал:
— Натан, я очень беспокоюсь о вашей судьбе! Люди здесь вас не ценят! Что они написали на стенах вашего дома! Что может с вами стать, если вы останетесь тут… И если вы действительно столкнулись с тем, что вам угрожает опасность здесь, то на «Рихе» вы найдете себе новый дом.
— Ты предлагаешь мне бежать из Эзилата? Куда? Мне не зачем больше жить. Мне проще отдаться судьбе, чтобы со мною поскорее покончили.
— Но вы же сами вчера сказали, что не добрались на север. Почему бы не попытаться исполнить эту свою мечту?
— Это невозможно, — задумчиво сказал Натан.
— Почему же? На «Рихе» вы как раз сможете сделать это. Что вам мешает? Просто примите помощь.
Натан молча подошел к небольшому столику в другом конце комнаты, где стоял кувшин с водой. Он прильнул к нему губами и стал пить. Лотар с нетерпением наблюдал за ним, а потом взволнованно воскликнул:
— Господин, прошу вас не отказываться от приглашения! Джарир сможет вам помочь в ваших незаконченных делах!
Натан обернулся и удивленно посмотрел на Лотара. Его отчаянной настойчивости удалось пробить брешь в ледяной стене, окружившей сердце Натана, но сколько еще сомнений было впереди у старика Лотару не было известно. Пожалуй, даже для самого Натана это было большой тайной.
— Пойми, мальчик, — обратился он к Лотару, — даже если бы я поверил твоему капитану, то какой мне смысл делать все это? Мне осталось не так много. Не проще ли отпустить все?
— Так отпустите! Отпустите все и отправляйтесь с нами на Север.
— И что меня там ждет?
В этот момент Лотар понял, что ему не обойтись без «подарка».
— Кто-то вас там точно ждет! — твердо сказал Лотар.
Когда Натан услышал эти слова, он будто онемел. В мыслях, будто перед глазами, проплыли строки из письма Аврелии: «...знаю, что твой путь необходим, и буду ждать тебя. Но знай, если ты не вернешься, то я сама отправлюсь к тебе на Север. Я разыщу тебя! Я обещаю, Дорогой мой…»
— Господин, я принес вам нечто особое… Прошу не злиться на меня, если вас это расстроит. — Лотар нерешительно достал сверток из-за пояса и передал его Натану.
Натан развернул его и в эту секунду его сердце дрогнуло.
«Возлюбленный мой, свет мой, где ты, Натан…? Прошло столько времени, но от тебя нет ни одной весточки.
Ты не поверишь, но случилось чудо. Я пошла на поправку и сейчас полна сил. Я пишу это письмо и надеюсь, что оно найдет тебя. Я отправляюсь за тобой, чтобы вернуть домой. Мне не страшно идти в этот далекий путь, но мне страшно, что я не отыщу тебя в тех далеких Северных краях, но я буду пытаться».
Видимо, это письмо было написано еще до войны, которая помешала Натану вернуться сразу. Но как же судьба заставила их разминуться? Ледяная стена пала. Натан сел на кушетку. Лотар продолжал что-то говорить ему, но все было как в тумане. Он вдруг представил себе, что Аврелия может ждать его там. Сердце его стало рваться из груди. Если существовала хотя бы малейшая вероятность, что она там, он был обязан пуститься в этот путь. Натан посмотрел на Лотара и спросил:
— Откуда оно у тебя?
— Я нашел это письмо в столе у капитана, когда убирал каюту. — дрожащим голосом ответил Лотар. — Должно быть он не смог его найти. Я знаю – плохо, что я взял его без спроса, но в нем было столько… любви. Я перечитывал его, когда мне было тяжело. Оно согревало мне душу. А когда мы прибыли в Эзилат и Джарир впервые упомянул вас, я вдруг все понял! Это письмо ваше! Должно быть, он хотел принести его вам, но он его не нашел, а мне было стыдно сказать ему, что оно у меня.
— Но откуда это письмо у Джарира!?
— Не знаю, но я вас очень прошу – не говорите ему, что я украл это письмо.
— Ладно, — согласился Натан, а потом добавил, — отведи меня к нему. Узнаю, где он виделся с Аврелиев последний раз, а заодно послушаю, что он предлагает.
Теперь Натан наконец решился.
***
Старику понадобилось некоторое время на подготовку. В это время Лотар нетерпеливо ждал. Он то и дело смотрел на Натана, мысленно подгоняя его. Он с трудом сдерживая себя, чтобы не подхватить старика под руку и не вывести его из дома почти насильно. Мысли Лотара смешались. То он представлял себе, как обрадуется Джарир, а Кадир похвалит его, то вдруг начинал думать, что все сорвется, Натан откажется и тогда на «Рихе» его ждет наказание, если вскроется его отсутствие. Он уже ясно видел разъяренное лицо и Саида, и Кадира, которые готовят орудия наказания к исполнению. Чем больше времени проходило вне корабля, тем сильнее разыгрывались страхи Лотара – сценарии становились один хуже другого. В какой-то момент он был уверен, что его вышвырнут с «Риха» и останется ему скитаться по свету – это если повезет, конечно, ведь кто знает, где его вышвырнут. «А что тогда будет с матерью?» — спросил себя Лотар, — «Она же ждет меня. Ее сердце не выдержит, если она узнает, что я остался в чужих краях!»
Он взглянул на старика. Натан надевал на себя тогу уже довольно долго. Лотар подумал, что у него получилась не плохая речь, раз этот упрямый старик все-таки согласился пойти с ним. Конечно, Лотар преувеличил, когда говорил, что Джарир будет столь благосклонным к Натану. Ему по-хорошему нет дела ни до кого, кроме себя. А вчерашний поступок Натана изрядно разозлил капитана – он ругался после того еще долго. А вдруг Джарир вообще откажется говорить с Натаном. Что тогда делать? Представлял себе Лотар. А если нет, то потом все равно все вскроется. Натан останется несчастным и запертым на корабле. И Лотар с трудом представлял себя рядом с ним – это тоже было чревато неприятностями.
Беспокойству Лотара не было предела, мысли смешивались в голове в одну кучу. «Как поступить? И, правда, стоит ли так бояться обо всем этом?» Уже был поздний обед, а они еще даже не выдвинулись в обратном направлении, а там еще толпа народа, и старик наверняка будет еле переплетать ногами. Значит, они точно застрянут в пути еще, по меньшей мере, на час-полтора. В это время уже вовсю должна вестись подготовка к отправлению судна, где у Лотара важные обязанности. Кто захочет выполнять чужую работу… Пожалуй, ему точно влетит. Возможно, его вообще переведут в обычные матросы, и тогда Саид, наконец, доберется до Лотара. Он сможет измываться над Лотом хоть каждый день, пока он не выдержит и не уйдет. Калейдоскоп страшных мыслей был прерван появлением Натана.
«Идем!» — наконец объявил Натан и подтолкнул Лотара в плечо в сторону двери. Когда они вышли из дома, их лица осветило полуденное солнце. Припекало. Тёплый воздух обливал тело нежной лаской. Пели птицы, пахло цветущими цветами. Весна была в самом ее разгаре. Воздух был настолько чист и свеж, заполнял легкие, дарил чувство умиротворения и молодости. Но Натану не было никакого дела до красоты вокруг. Его отвлекла кроваво-красная надпись на стенах его жилища, которую Лотар видел ранее.
Натан внимательно прочитал ее. Она была выше уровня его глаз, и пока он читал, глаза его явно погрустнели. Через мгновение пришло осознание того, что Эзилат больше никогда не будет ему местом, где он будет чувствовать себя в безопасности. Вместе с этим взгляд опустился на землю, под ноги, воздух глубоко наполнил грудь, и с выдохом проскочило лишь короткое «Эх». Натан махнул рукой, ознаменовав новый этап своей жизни.
Старый портной и Лотар отправились в порт. К счастью, им уже не пришлось сталкиваться с такой веселой толпой, которая мешала бы их движению. Людей все еще было очень много, но бурная горная речка празднества сменилась спокойным руслом равнинной реки – спокойной и тягучей. Основная масса празднующих длинной вереницей покинула пределы города и отправилась в поля, где происходило жертвоприношение богам. А те, кто не пожелал уходить так далеко, бродили по улицам, улыбаясь встречным и проходящим мимо. Все также блистательны были наряды женщин и священнослужителей, все также звонко раздавалось пение из переулков и площадей, но уже никто не улюлюкал, не кричал и не плясал. Многие сидели в тени. Видимо полуденное тепло, не давало разгуляться юношам и девушкам в их пылких чувствах. Запах нектаров и свежих весенних листочков и цветочков тонкой струйкой разносился повсюду. Город Эзилат благоухал. Любой, кто там побывал в тот момент, навсегда запомнил бы его.
---
❤️🔥Спасибо за внимание!
📎Зацепил текст? Подписывайся! Продолжение следует.
📋Навигация по каналу тут.
🔖Остальные главы книги тут -> подборка по книге.
↩️Предыдущая отрывок тут.
Все права защищены ©. Копирование контента и использование без согласия автора запрещено в соответствии с законодательством Российской Федерации.