Несколько лет назад Лопбури, небольшой город в Таиланде подвергся настоящему нашествию наших собратьев по разуму. Город атаковали полчища агрессивных макак, которые сносили все на своем пути.
Обезьяны бросались на людей, отбирали у них еду, громили магазины и продуктовые лавки, переворачивали мусорные контейнеры. Макаки явно стали чувствовать себя полноправными хозяевами города.
Местные жители были вынуждены прятаться в домах, баррикадировать двери и устанавливать решетки на окнах. Жители говорили, что они жили как в зоопарке, только в клетках находились люди, а не обезьяны. Попытки отпугнуть захватчиков особого успеха не имели. Так, один владелец небольшого магазина, чтобы хоть как-то отпугнуть обезьян, ставил у входа муляжи тигра и крокодила. Поначалу это срабатывало, но потом обезьяны поняли, что крокодил и тигр не настоящие. И пришлось ему снова отгонять собратьев по разуму по старинке – длинной палкой. На защиту жителей встали полицейские, но усмирить армию обнаглевших животных даже они не смогли.
Как ни странно, но причиной такого нашествия во многом явилась пандемия COVID-19. Дело в том, что в Лопбури стоят построенные несколько веков назад буддистские храмы и на их территории издавна обитают стаи яванских макак. Но долгое время все было мирно. Макак было немного, местные жители почитали этих животных, а туристы не жалели для них лакомств. Обезьяны были сытые и довольные и вели себя спокойно. Более того, обезьяны были местной туристической достопримечательностью и сам храм в Лопбури часто так и называли – Храм Обезьян.
Но из-за пандемии Таиланд на какое-то время закрыл границы и туристов не стало. Отсутствие туристов привело к неожиданным последствиям для местных жителей. Их буквально атаковали полчища голодных обезьян. Кроме того, животные вдруг начали стремительно размножаться. До пандемии их было около 2000, а в разгар пандемии их стало около 9000. Правительство Таиланда даже начало масштабную кампанию по стерилизации макак, чтобы держать их популяцию под контролем, но это плохо помогало. Жители даже стали привыкать к такой жизни и реагировать на ситуацию по-философски: «в конце концов обезьяны жили здесь задолго до людей и теперь они просто вернулись».
После пандемии ситуация немного стабилизировалась. Туристы вернулись и еды у макак стало больше. Сказалась и правительственная программа по стерилизации животных. Однако и сегодня жизнь в городе еще не вернулась полностью в нормальное русло. В городе даже существует специальное полицейское подразделение по борьбе с макаками и работы им хватает. Помимо прочего, полицейским приходится регулярно проводить масштабные операции по отлову наиболее агрессивных стай животных. Так по сообщению Thai Public Broadcasting Service в марте этого года ходе одной из таких операций было выловлена настоящая банда из 23 макак, которая несколько лет терроризировала жителей города. Доб лестным полицейским удалось захватить и главаря банды, альфа-самца по кличке Борода.