Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) сделали довольно радикальное (и случайное) открытие. То, что изначально предполагалось как волокно, способное усиливать звуки, оказалось чем-то гораздо более удивительным: шелкоподобным материалом толщиной с человеческий волос, способным полностью блокировать их.
Это событие открывает потенциальные возможности для революционного применения: от подавления шума в таких помещениях, как самолёты и больницы, до идеи полной замены стен ультратонкими тканями. Но как именно работает этот материал и каковы реальные перспективы его использования?
От шёлка к тишине
Как уже говорилось, всё началось с цели: создать волокно, которое могло бы работать как сверхчувствительный микрофон, усиливающий звук.
Исследователи Массачусетского технологического института приступили к работе, комбинируя такие распространённые материалы, как шёлк и ткань. Идея заключалась в том, чтобы получить технологически продвинутое волокно, отличающееся от обычных «однообразных» волокон, которые окружают нас на протяжении веков. Но иногда самые интересные открытия происходят случайно. Возившись с волоконным микрофоном, наши герои из MIT поняли, что их текстильное творение может делать прямо противоположное: стирать звуки, как некий супергерой. Короче говоря, от акустического провала к триумфу беззвучия.
Настоящий сюрприз случился, когда они поняли, что эта чудо-ткань может действовать как стена, блокируя звуки, несмотря на то, что она тоньше человеческого волоса. Да, всё верно: шёлковая нить против кирпичной стены, и угадайте, кто победил?
Как это работает?
Секрет кроется в способе производства этого материала. Исследователи нагрели различные компоненты и «вытянули» их в волокно, что напоминает процесс изготовления лапши для спагетти в обратном направлении. Благодаря этому процессу каждый материал сохраняет свою структуру в волокне, создавая своего рода акустическую «команду мечты».
Исследователи обнаружили два способа остановить звук с помощью этой ткани. Первый – «активный»: при натяжении ткани она начинает вибрировать, генерируя звуковые волны, которые сталкиваются с нежелательными шумами и гасят их. По сути, это текстильный эквивалент шумоподавляющих наушников. Второй метод более «дзенский»: если держать ткань совершенно неподвижно, можно подавить вибрации, передающие звук. Проще говоря, можно перевести мир в беззвучный режим.
От стен до пижам: приглушённое будущее
Потенциальные возможности применения этого материала, по меньшей мере, увлекательны. Профессор Йоэль Финк, руководитель исследовательской группы, даже задумал полностью заменить стены этой тканью. Представьте себе, что вы входите в комнату, и вас окутывает мягкая тишина, как будто вы надели шёлковую пижаму даже на голову. Конечно, возможно, это не лучший вариант для интимной близости, но, безусловно, интригующая идея для открытых пространств.
Другие возможные применения – от подавления шума в таких местах, как самолёты и больницы, до более творческих вариантов, таких как концертные залы с регулируемой акустикой или защита от караоке для надоедливых соседей. Как отметил сам профессор Финк, это открытие ещё слишком молодо, чтобы судить о его «убийственных» применениях. Это вопрос перехода от стадии исследования к стадии создания продукта, и коммерческий интерес к «заглушающей ткани» ещё предстоит обнаружить.
Ещё по теме: