Петр Сергеевич открыл входную дверь магазина и вошел. Неловко переминаясь с ноги на ногу, он подошел к продавщице у кассы, оставив у двери большую клетчатую сумку, и спросил, рефлекторно пытаясь пригладить усы, которых уже давно там не было:
- Любочка, можно я погреюсь тут, в уголке постою?
Люба улыбнулась ему и кивнула, а потом выглянула в окно: шел сильный снегопад. На самом деле он мог бы и не спрашивать. Этого пожилого мужчину знали все работники магазина, а директор лично дала указание поить его горячим чаем и кормить чем захочет, да и вообще, беспрекословно делать все, что тот попросит - список потом ей на стол, она лично за все заплатит. Пётр Сергеевич жил в приюте для бездомных неподалёку от магазина. По нему не скажешь, что он БОМЖ: одежда чистенькая, хоть и выглядит старой и застиранной, нет и намека на плохой запах, всегда выбрит и причесан. Мужчина курил, но никто никогда не видел его пьяным: как он рассказывал, в самом начале, когда оказался на улице, была зима, он выпил, чтобы согреться, и уснул на морозе. Чудом удалось сохранить все конечности, спасибо врачам скорой. С тех пор ни-ни. Старик ходил по улицам, собирал пустые банки с бутылками, а потом сдавал их. Но его жизнь стала такой совсем недавно.
Пётр Сергеевич и Елизавета Викторовна нашли друг друга на практике в институте, когда студентов вывозили на поля собирать овощи и фрукты. Молодой, веселый красавец долго добивался бойкой, не умолкающей ни на секунду, хохотушки. Девушка училась на курс младше него, и они почему-то никогда не встречались раньше, о чем сильно сожалели: столько времени упущено! Хотели пожениться вот прям сразу, но родители с обеих сторон сказали: вот выучитесь, устроитесь на работу, а потом хоть на головах ходите. Так они и сделали. После института молодой инженер пошел на завод работать, а Лиза через год туда же контролером ОТК. Молодые люди поженились через месяц, и на заводе им через два года дали квартиру, и не абы какую. Огромная трёшка в центе, потолки – в прыжке не достанешь. Конечно, этому поспособствовал отец Лизы, который был в должности директора на том же заводе. Молодые сначала отказывались, но тесть поговорил с зятем по-мужски, за бутылочкой другой, Петя потом поговорил с Лизой, и они согласились. Через девять месяцев у них родился малыш, назвали Витей, в честь Лизиного отца. Малыша с рождения держали в ежовых рукавицах, но, видимо, немного перегнули палку, что сильно повлияло на его дальнейшую жизнь. Витя был умным и способным, в 4 года уже бегло сам читал книжки, но был слабохарактерным. Стоило на него немножко надавить, и он сразу менял свои решения.
К началу перестройки Пётр и Елизавета уже руководили своими отделами. И когда пошла волна, они приватизировали квартиру, и стали обладателями дорогущей жилплощади в центре города. Тогда многие так сделали, иначе откуда бы у всех появились дорогие квартиры в собственности?
В образование Вити вкладывали огромные деньги: помимо школы с ним занимались лучшие репетиторы. И мальчик действительно показывал отличные результаты. На олимпиадах ему не было равных и к окончанию школы двери любого ВУЗа были для него открыты. Родители видели в нём надежду. Да, они и сами зарабатывали неплохие деньги для тех времен, но надеялись, что сын не бросит их в старости. Но проблемой была его слабохарактерность. Витя легко поддавался чужому влиянию. Так как его семья была богатая, у него часто брали деньги, якобы в долг. И, конечно, же не отдавали. Если намечалась вечеринка, то Витя был частым гостем, кто будет за банкет то платить? Сам парень думал, что его зовут действительно как друга, и что он действительно должен оплачивать большую часть расходов. Им не повезло, они бедные, но у меня то деньги есть! Так ему говорили так называемые друзья. Пётр и Елизавета знали эту проблему, но разговоры с сыном ни к чему не приводили. Витя думал, что если он станет отказывать, то у него совсем не будет друзей. Он понимал, что с ним водятся из-за денег, но лучше уж так, чем быть изгоем.
После отца Лизы директором завода стал Пётр. Завод перешел ему по наследству. И он показал себя прекрасным руководителем. В лихие девяностые завод не закрылся, как многие по стране. Удалось его отстоять, а когда все немного поутихло, то завод оказался чуть ли не единственным в стране, производящим данные изделия. И сейчас он стал более лакомым кусочком, чем был прежде. Петра Сергеевича деликатно сместили с должности, отправив на пенсию, выплатив приличную компенсацию. Он даже не пытался отстоять место: хватило девяностых. Он был уже не молод, и сам подумывал уйти на покой, а тут как раз поступило такое хорошее предложение. Да, было жалко отдавать этот завод, который он сумел отстоять, смог сохранить работу для более чем двух тысяч сотрудников, и они не пошли побираться, как произошло со многими в то время. Но пора было уже подумать о себе. Завод, кстати, закрыли лет через пять, выдоив его досуха.
А потом случилась беда: умерла Лиза. Для Петра это было огромнейшей потерей, ведь без нее у него, наверное, ничего и не получалось бы. Она всегда стояла за его спиной и подавала патроны. Была его самым доверенным советником. Ее любовь предавала ему сил и заставляла не опускать руки, а искать выход даже в самой безнадежной ситуации. Пётр остался один. Сына в расчет он не брал, тот редко когда вспоминал о нём. Мать еще могла его приструнить, он ее почему-то слушался, а теперь сын появлялся только тогда, когда ему нужны были деньги. Витя работал бизнес-аналитиком, и его ум позволял ему получать довольно приличный доход. Сын также продолжать кутить налево и направо, имел кучу фальшивых друзей, за которых платил везде. С такой зарплатой он бы уже давно квартиру себе мог купить, но все также продолжал снимать жилье где-то на окраине. И вот когда свои средства кончались, то он вспоминал об отце. А Пётр не мог отказать ему, ведь это его сын, сын любимой Лизы. Поэтому он всегда давал ему нужную сумму. Но только пенсия и проценты с вложенных накоплений не покрывали расходы Виктора, а ведь его отцу надо было еще на что-то жить. Поэтому со временем накопления стали заканчиваться.
Тем временем Витя встретил свою любовь. Зинаида приехала покорять столицу откуда-то из… кстати, никто и не знал, откуда она, а сама предпочитала не говорить. Внешностью она совсем не походила на деревенскую доярку: высокая, подтянутая, аристократичные черты лица, длинные волосы цвета вороного крыла. Зина приехала искать себе мужа. И в одном из ночных клубов, где обычно и обитают подобные ей охотницы, она заприметила Виктора – этого худощавого, сутулого парня с засаленными волосами, куцей бородкой на лице и огромными очками на носу. Ей не нравился такой тип мужчин, но понравилась его платиновая банковская карточка, которая постоянно мелькала в его руках. У Виктора было много девушек, но он быстро терял к ним интерес, потому что они постоянно чего-то требовали от него. Они для него были одинаковыми. А Зинаида оказалась умнее. Виктор предлагал купить украшения, дорогую одежду, шубу наконец, но девушка отказывалась, говоря, что он понравился ей не за деньги, а за то, что он такой красивый, мужественный, и что даже в бедности она готова быть с ним… И слабохарактерный Виктор сразу поверил, что она действительно влюбилась, и влюбился сам. А Зина не могла поверить своему счастью.
На радостях Виктор даже поехал знакомить свою возлюбленную с отцом. Пётр Сергеевич сначала потерял дар речи, увидев Зинаиду. Она выглядела сногсшибательно, и его удивило, что такая прекрасная дама разглядела в его сыне пусть и мягкотелого, но всё-таки хорошего человека. Всякое бывает. Но он раскусил эту красавицу сразу, едва она открыла рот. Есть такое выражение: «Можно вывести девушку из деревни, а вот деревню из девушки никогда». Все очарование спало, и Пётр увидел ее суть: как она засматривается на его первоклассную квартиру, на позолоченные подсвечники, на норковую шубу его любимой жены, которую вдовец не стал убирать: очень уж она ей нравилась, и висела теперь как память. Но Виктор не видел всего этого. Он смотрел на Зину взглядом преданного щенка, готового выполнить любой каприз своей хозяйки. Посиделки с тортиком прошли немного сумбурно. С Зиной совершенно не о чем было разговаривать. В общении она напоминала всем известную Эллочку, словарный запас которой составлял тридцать слов, но ими она была способна выразить любую мысль. После ухода гостей Пётр Сергеевич не досчитался одной чайной ложки из столового серебра.
Через день Пётр всё-таки позвонил сыну и попросил его приехать. Он понимал, что она будет доить Витю, пока у того не кончатся деньги. Но разговор только ухудшил их отношения. Пётр пытался открыть сыну глаза, но тот и слушать не хотел никакие доводы отца. Эта кудесница его очаровала. Тогда Пётр Сергеевич сказал, что больше не даст ему ни копейки, и пусть сам живет на свои неплохие заработки. У Зинаиды, кстати, уже появились некоторые запросы, и деньги начали уплывать с карточки Виктора пока еще тоненьким, по постепенно расширяющимся ручейком.
- Ты еще поплатишься за свои слова! – крикнул Витя и ушел, хлопнув дверью.
А через месяц события приняли совсем неожиданный поворот. Однажды в дверь позвонили. Пётр посмотрел в глазок и увидел Витю. Отец обрадовался, думал, что сын опомнился и приехал поговорить, но все оказалось наоборот.
- Мы с Зиночкой хотим быть вместе, а жить нам негде. На съемной квартире жить она не может, брезгует, мало ли кто там жил до этого. Поэтому она предложила пока пожить у тебя. Потом, когда поженимся, купим квартиру или вообще уедем за границу. Что скажешь? – с ходу спросил Виктор стоя в прихожей, даже не разуваясь.
Пётр Сергеевич сначала хотел послать его куда подальше с таким предложением, но потом вдруг его осенило, что если сын будет рядом, то может получится образумить его, уберечь своего ребенка от той непоправимой ошибки, которую он вот-вот совершит. Пётр согласился. И как только сын ушел, стал собирать все ценные вещи по всей квартире: он собирал все, что только может привлечь внимание этой сороки. А потом отнес все сумки с ценностями в кладовку, повесил хороший амбарный замок, а ключ спрятал.
Через неделю в квартиру приехали молодые. Зинаида снова начала осматривать квартиру, и сразу же в ее взгляде появилось разочарование, а на губах Петра Сергеевича угадывалась еле заметная улыбка. Зина вообще старалась не оставаться с мужчиной в одной комнате, вела себя как тихая серая мышка. Однако уже на следующий день Витя уже требовал у отца поменяться с ними комнатами, так как у Петра она была немного больше, а Зиночке места мало. Отец же один, поэтому ему будет нормально, если он переедет в их комнату. Петр Сергеевич отказался, ведь это была из с Лизой спальня, и он не мог допустить, чтобы на их кровати спал кто-то другой. Он сразу понял, чья это была идея, ведь все это время за ними наблюдала Зина через приоткрытую дверь, а едва Витя вернулся к ней в комнату, то сразу же начала на него шипеть, а он пытался извиниться в ответ. Поговорить с сыном не удавалось: за ним по пятам ходила Зина. Однажды, попросив ее оставить его с сыном наедине, услышал от Виктора, что у него от невесты секретов нет, на что она довольно ухмыльнулась. Зинаида не могла позволить случиться их разговору, ведь тогда ее плану мог прийти конец.
Позже несколько раз случались ссоры, когда сын приходил просить, а потом уже требовать у отца денег. Пётр не давал ни копейки, как и обещал, и Виктор после угроз в адрес отца уходил обратно в комнату, где его ждала Зинаида.
И однажды вечером Виктор подошел к отцу, когда тот сидел на кухне и пил чай, и положил перед ним лист бумаги.
- Не хотел по-хорошему, значит будет по-плохому. – заикаясь, сказал сын.
Пётр взял бумагу и начал читать. В его руках была справка о признании его недееспособным. Он недоуменно посмотрел на сына.
- Добрые люди помогли, - таким же заикающимся голосом продолжит Витя. – Я теперь твой опекун, а за тобой сейчас приедет машина и увезет в психушку, ты теперь у нас буйный, сошел с ума от потери жены. Все твое стало моим. Было трудно собрать все справки и документы, но ничего, продам квартиру и возмещу все убытки.
Пётр Сергеевич был уверен, что это какая-то злая шутка. Обернувшись, он увидел Зину, стоявшую в дверях кухни. «Бедный Пётр Сергеевич…» - было написано на ее полном жалости лице, а в глазах было веселье.
- Что она тебе наговорила, чудище окаянное?! – крикнул Пётр Сергеевич и кинулся к окну. Оно выходило на проезжую часть, и был виден поворот во двор его дома. И как раз именно сейчас туда поворачивал белый фургон с красной полосой сбоку. Мужчина быстро схватил большую клетчатую сумку, которая всегда, сколько он помнил, лежала в правом шкафчике, и стал собирать в нее все, что попадалось под руку: еду, одежду и всякое-всякое. Зинаида тем временем не смогла больше сдерживать себя и принялась смеяться, а Витя стоял и широко открытыми глазами смотрел на отца. Он был весь бледный, по лицу струился пот. Парень понимал, что совершает непоправимое, но пути назад уже нет, ведь Зиночка тогда точно уйдёт от него.
- Пап, не надо, успокойся. – только и смог он пролепетать.
Пётр посмотрел на него взглядом, полным обиды и разочарования, одел куртку, обулся, и бросился бежать вниз по лестнице, так как лифт уже был занят, и двигался он вверх.
- Он вниз побежал! – раздался через минуту противный вопль Зины.
Но мужчина успел убежать и скрыться от санитаров. Несколько раз он видел свою фотографию в газетах, и то, что там про него было написано, заставляло волосы на голове встать дыбом. Стоит ему только засветиться где-нибудь, то никто с ним даже разговаривать не станет. Пришлось убрать самую заметную примету: сбрить свои роскошные усы, которые от отращивал десять лет, и вспомнить опыт девяностых. Положив все свои документы в пакет и спрятав его там, где никто не найдёт, ему пришлось начать новую жизнь.
- Пётр Сергеевич, добрый вечер! - вышла из служебного помещения Галина, директор магазина, и сразу направилась к мужчине. – Я договорилась с телевизионщиками, они готовы снять репортаж о вас! Они не могли поверить, когда я им все рассказала!
- Спасибо, Галя. Ты не представляешь, как я тебе благодарен за помощь. – Пётр улыбнулся.
- Что вы! Это вам спасибо, если бы мама с папой остались без работы тогда, то не знаю даже, что бы мы делали. Вы столько семей спасли, Пётр Сергеевич!
Пётр Сергеевич только улыбнулся. Добро, сделанное им в прошлом, вернулось. Сына мужчине ничуть не было жаль. Он должен был преподать тому урок, который запомнится ему до конца дней.
***
- Витя, мы не можем просто сидеть и ждать, когда твой папаша вернется или того хуже – приведёт полицейских. Ты должен продать его квартиру как можно скорее. Уедем за границу, и нас уже просто так не достанут.
Виктор смотрел на свою избранницу и думал, не ошибся ли он. Зина вела себя совсем иначе, когда они познакомились, а теперь активно требовала всё больше и больше.
Где сейчас находился отец? Виктор заплатил немало денег, чтобы его отца признали недееспособным. Сейчас за Петром Сергеевичем объявили охоту. Если попадётся полицейским – его сразу же отправят в психиатрическую лечебницу. Что бы сказала мама, узнав, что сын опустился до такого? Он от отца родного отказался. Променял его на красивые речи, которые то и дело заливала в его уши Зина. А что будет дальше? Если отца не найдут, и он погибнет по вине Виктора? Чувство вины съедало молодого человека, хоть он и был эгоистом до мозга костей.
Ничего не ответив Зине, Виктор лёг спать. Да только спалось ему теперь не так сладко, как раньше. В родительской спальне, куда невеста потребовала перебраться сразу же, всё напоминало о предательстве, совершённом Виктором. Зина, конечно, говорила, что его отец сам виноват. И временами Виктор верил. Его отпускало, а потом снова накатывало. Сильнейшее чувство вины и тревоги.
- Продавай квартиру отца своего, да поскорее! Я уже и покупателей нашла! – заявила Зина на следующий день. – Хоть возьмут ниже рыночной стоимости, но уже сегодня могут принести денежки, и мы уедем. Давай же! Решайся! А не то я от тебя уйду. Я рассчитывала, что мне уверенный в себе жених достался, а не мямля какая-то. Мне и бумажки все эти бегать выбивать пришлось. Ты даже взятку не смог нормально дать.
- Боюсь даже спрашивать, что в твоём понимании – нормально, - фыркнул Виктор.
- А это уже ты не имеешь права говорить! Не осуждай меня. Я всё делаю, чтобы мы с тобой были счастливы. Твой отец хотел посеять разлад в наших отношениях, но у него ничего не получилось. Правда же? Витюш, ну ты чего такой душнила? Давай уже встречу назначим и сольём квартиру. Когда твой отец появится – большой вопрос. если он вернётся и сумеет восстановить доброе имя, нам ничего хорошего ждать не приходится.
Продавать квартиру, тем более, ниже рыночной стоимости, Виктору совсем не хотелось. И спешки Зины он совсем не понимал – зачем ей это? Ведь уже все бумаги были на руках. Если отец появится, его сразу отвезут в лечебницу. Разве нет?
- Продавать я ничего ниже рыночной стоимости не стану. Это дорогая квартира. Я не собираюсь сейчас сливать её каким-нибудь мошенникам. А если хочешь уйти от меня, что же – я тебя не держу.
Зинаида вспыхнула от возмущения. Она не ожидала такой реакции, и теперь ярость полоснула её острым лезвием.
- Да как ты можешь так говорить? Если ты избавишься от меня, я тебя посажу! Я всем расскажу, что ты оболгал своего отца, только бы завладеть его имуществом.
- Попробуй. У тебя руки испачканы в этом сильнее. Так что в тюрьме вместе будем баланду жрать.
Разговор не заладился, и в отношениях влюблённых появилась огромная брешь. Виктор уже подумывал, как ему избавиться от Зины, да сделать это поскорее. Наскучила она ему, а ещё и проклюнулась истинная натура женщины, с которой ну совсем не хотелось мириться.
Два дня не прошло, а пролетело, потому что всё это время Виктор топил горе в aлкоголе. Он понимал, что незаслуженно обидел своего отца, да только ничего не мог поделать, не знал, где его искать. Зина перестала утешать жениха. Она нервничала и думала, как бы ей поскорее получить хоть шерсти клок с такой пaршивой овцы, а потом сбежать подальше. Ещё и замок в кладовке, куда Пётр Сергеевич спрятал все ценные вещи, не поддавался. Зина даже подумывала вызвать медвежатников, но Виктор не покидал квартиру, а он не позволит кому-то хозяйничать. Можно было напоить его снотворными. Именно к такому решению пришла Зина, но репортаж, который показывали по телевизору, застал её врасплох, поверг в ужас.
Пётр Сергеевич давал интервью, рассказывал, как жестоко сын со своей будущей женой поступили с ним. И что самое ужасное – ему верили. Ведущая даже сказала, что перед интервью мужчина прошёл освидетельствование, и никаких психических отклонений обнаружено у него не было.
- Ты видишь, что творится? Всё! Нам крышка! Мы должны прямо сейчас бежать! Залечь на дно! – заверещала Зина.
Она в панике бросилась собирать вещи. Однако не успела покинуть квартиру. Пришли полицейские и надели на руки Зины и Виктора металлические браслеты. Пётр Сергеевич хмуро смотрел на лживую девчонку, желавшую получить выгоду, и на своего сына. Своим взглядом он давал понять, что спасать сына не будет, и ему придётся пуд соли хлебнуть, чтобы ответить за все свои необдуманные поступки. Виктор прекрасно понимал это. И не смел просить отца о помощи. Думая, что жена обязательно помогла бы сыну, Пётр Сергеевич корил себя. Однако ничего не планировал менять. Теперь справедливость восторжествовала. Мужчина лишь надеялся, что все виновные, каждый, кто взял взятку, понесёт заслуженное наказание.
Поблагодарив Галину за оказанную ему помощь, Пётр Сергеевич вернулся к нормальной жизни.
За мошенничество Зине дали несколько лет колонии общего режима. Виктору повезло чуточку больше, так как его признали невменяемым, однако отсидеть пару лет придётся. Может быть, там он научится думать в правильном русле и перестанет растрачивать свою жизнь на сомнительные удовольствия? Ему ещё предстояло добиться прощения отца, но Виктор боялся даже в глаза тому посмотреть после всего, что сделал.
Пётр Сергеевич и не знал, сможет ли он после всего простить сына и довериться ему снова. Мужчина стал активно заниматься благотворительностью, отдавая все накопления нуждающимся. Всё старался обеспечить необходимым сына, да пусть теперь тот всего добивается сам, проходит по дорожке, по которой однажды рука об руку шли Пётр и его любимая Лиза.