- Значит так, Хрург..
- Эээ.., Темнейший, а может мы сами?
- После вашего "сами" у всего ГенШтаба задницы подгорают!
- Вот и славно. Хоть пошевелятся чуть. Я с Замгаром перетру и оживляжь быро наведём.
- Не перестарайтесь. Фронт остаётся на прежнем месте. Не время ещё.
- Понял. Аа..
- Тоже нет.
- Тогда на Восток ломанём. Давно нас там не было. Или лучше в Фафрику?
- Зря я тебя позвал.
- ГЫ! Поздняк метаться!
- "В жёлтой жаркой Африке не видать идилии"
- Студент..
- Дед пел. Прикольная песня. Вечерком полностью спою, жаль гитары нет. В песок не суйтесь и по верхам смотрим.
- Ты-ж из любого крокодила жилы вынешь и сбацашешь себе гитару.
- Нее. Там сложнее всё. Из "сейчас" разве укулеле получится. Да и то вряд-ли. Бренькалка из тыквы и всё.
- Ляка, затни его!
Лай вышел вперёд и протяжно зарычал.
"Я поздоровался. Так положено".
- Мияга, а ты почему не "здороваешься"?
- Это..
"Говори, сестра. Здесь все свои. Это принято у диких животных".
- А ты?
"А она не пойми что. Вроде Кошка, а вроде и нет!"
- Ах ты комок шерсти! - и лев вместе со Знающей устроили салочки в саванне.
"Не двигайтесь. Пойду с местным хозяином поговорю". На вершине бархана в тени жидкой зелени возлежал лев преклонного возраста. Лай с достоинством увалился рядом, а все замерли в ожидании. Львы синхронно встали и двинулись к группе. Причём шли наравне. Местный признал в Лае не соперника, а равного себе.
"Бурун. Тут такое дело.. Помощь нужна"
- Говори.
"Тварь какая-то живность в окрестностях изводит. Жизни не даёт никому. Глянем? Это нам по пути. Чуть в сторону отклонимся. Немножечко совсем"
- Не ной, лохматый, тебе не идёт. Затем мы и здесь. Порядок навести, - и местному, - Веди, уважаемый.
Лай тому перевёл и банда двинулась.
- Всссем ссстоять! Дальшшше я сссама, - из груди Студента появилась Шшасса. А местечковый сел на задницу и отвалил челюсть. Змея всё выползала и выпозала. И становилась всё больше и больше, - Ближе не подходите. Опасссно.
- Сестрёнкаа? Ты нас ни с кем не перепутала? - вступила Ляка.
- Шшаса центр. Остальные по флангам рассыпались.
А в центре вытоптанной площадки стояла/стояло нечто невообразимое. Жуткая помесь паука и ящерицы щёлкала жвалами и перебирала многочисленными лапами.
Шшасса плавно и завораживающе приблизилась и подняла переднюю часть огромного тела. И все замерли. И орки замерли. И время тоже замерло. Затем последовал мгновенный бросок, удар острой мордой в голову твари и наваждение спало. Очнувшиеся орки резво поотрубали конечности.
- ЪЪЪ! Что это было?
- Анансея. В отличии от Ананси она только жрёт и откладывает яйца. Первая вылупившаяся паучиха (обязательно самка) сжирает всю кладку и растёт. Потом она сжирает свою мать и продолжает расти. Вы уже поняли, что они ментаты. Вы безмолвно пошли бы к ней в коконы запасов еды. Я думала их всех уничтожили.
- Шшасса. А..
- Под ней пролом в земле. Глубокий. Тепло греет яйца.
- Зачистить!
- Бурун. Я не сомневаюсь в твоей отваге и мастерстве. Но неск километров запутанных тоннелей.. Это не реально.
- Отойдите подальше, - буркнул Зайрак. И склонился в образе дракона над проломом в земле.
- Лай! Забирай дружбана. Уходим. Быстро!
Километра за три полыхнуло зарево и твердь содрогнулась.
- Силён, мерзавец! - восхищённо пробурчал Бурун. А среди зарева и поднятой пыли как ни в чём ни бывало скользил в небе дракон.
- Лай, - приземлился он рядом, - Спроси у коллеги, есть-ли по близости водоём.
"Есть. Там и заночуем" - и лев мотнул головой, указывая направление.
- Я тоже не прочь обмыться, - и Шшасса заструилась вслед за драконом, - Догоняйте!
На берегу довольно приличного озера полыхал костерок. По драконьим меркам костерок. Зайрак свалил в кучу полгектара окрестного леса и подпалил. А они со змеищей сохли и грелись.
- Вон там рыба. Чистите сами. Я, правда, не знаю съедобная ли она. Ведьмы разберутся.
- Сам ты ведьма, - ощерилась Мияга.
- Успокойся, сестра, - буркнула Сайира, - Он придуривается. И рыба съедобная. Причём не из этого оазиса.
- Ззаботливый. Я "ведьму" тебе ещё вспомню.
Огромные рыбины были тщательно завёрнуты в пальмовые листья и нежно уложены в угли.
- Зайрак, - сглатывая слюну поинтресовался Студент, - А как ты..?
- Поверь, друг. Перед ужином тебе лучше этого не знать.
- Прекрати, Зая. Просто драконы напрямую связаны с Миром Огня. И пламя берут прямо оттуда.
- Козырно! Портал в другой Мир в глотке!
- Пусть так. Упростим.
- А..?
- Пламя не само по себе. Он состоит..
- Ништяк! Ты блеванул в яму фигнёй и поджог! Братец, я тебя люблю! - взвился Студент.
- Немного не так, ну да ладно. У вас рыба подгорает.
"Ешь" - ошалевшему от происходящего патриарху подпихнул кусок рыбины Лай. "Они боги?" - "Хуже. Они друзья"
- Разведк..
- Я, - сказала Шшасса и начала уменьшаться в размерах.
- Я, - мякнула Мияга, - Кто заметит кошку в ветвях?
"Я. Вы обе пахнете" - зевнул Лай.
- Не проблема. У меня есть мазь, - встрепенулась Сайка, - Она изначально разрабатывалась как тотальный дезинфектор от гнилостных ран. А запах.. ну, так получилось что тоже отбивает.
"Кошка. Я тебя вижу, но тебя нет в этом мире"
- Работает. Работаем.
"Я иду с вами"
- Слон лохматый! Ку..
"Я иду с вами. Мажьте. Эа! Там я сам размажу".
- Бурун. Не бухти. Вон Студент не бухтит и ты не бухти.
- Да не.. А как правильно? Бухтю или бухчу? Сам не знаешь, Дюган, а умничаешь. Вон они. Ой-ё! По ходу все мы добухтелись. К бою!
На спине змеи сидела Кошака и придерживала тело. Чуть позади бежал лев, останавливаясь и огрызаясь на преследователей.
- РРГААА! - из кушерей встали орки.
И погоня остановилась.
- Лай, заткнись. ЭТО МОЯ ДОБЫЧА! - рявкнул Дюган и пальмы затрепетали. А чужие вивапаны припали к земле, - Что это с ними?
- Оглянись, - прыснула в кулачок Чырыка.
За спиной орка в боевой позе с раздутым капюшоном во весь рост стояла Шшасса.
- Девки! Вашу мать! Ну вас на фиг. Повоевать нормально не дадут.
- Оо, брат. Это ты ещё "не так" покрывалом постель не застилал, - "соболезнуя" ехидничал Студент.