Заметки о моллюсках: История культивирования жемчуга
Красота драгоценных камней издавна привлекала людей, но их редкость и зачастую очень высокая стоимость делала их недоступными большинству из них. Не удивительно, что изготовление имитаций драгоценностей имеет давнюю историю. В случае с драгоценностями всё облегчается тем, что в соответствующей оправе они практически не отличимы от природных, а реальную стоимость мог знать только хозяин и ювелир. То же относится и к жемчугу. Крупный, правильной формы жемчуг может стоить очень дорого, так что и его имитировали. Чаще всего это были шарики, выточенные из толстых перламутровых раковин или даже стеклянные (а затем и пластмассовые) бусины, покрытые лаком с эссенцией из чешуи обычной речной уклейки. Но всё же нас интересуют не имитации, а культивирование - то есть, получение ювелирного жемчуга
по почти природным технологиям.
Во многих популярных книгах можно прочитать, что впервые культивированием жемчуга занимались в Китае 3 тысячи лет назад. Для этого они использовали крупных двустворчатых моллюсков Cristaria plicata из озера Тахо. Раковина моллюска приоткрывалась деревянной лопаткой и внутрь вводились шарики из высушенного ила смешанного с соком семян камфорного дерева или свинцовые отливки Будды. Затем раковины помещали в пруды на небольшую глубину и уже через шесть месяцев получали изделия вполне ювелирного качества. Пресноводные жемчугоносные моллюски Азии обладают высокой продуктивностью и способностью к регенерации при очень непродолжительном сроке жизни, поэтому за один раз в раковину вводили до 25 шариков или до 16 фигурок Будды, которые затем использовались для отделки одежды.
Отдавая дань первенства Китаю в культивировании жемчуга, хочется однако критически отнестись к дате. Первые сведения о том, что в Китае выращивается жемчуг появились в Европе в XIX веке, когда стали продаваться изделия из выращенного жемчуга и раковины с жемчужными Буддами в виде курьёзов. Их и сейчас можно встретить в экспозициях некоторых европейских музеев. С учётом новых данных о истории Китая, которые серьёзно "омолаживают" его историю, можно предположить, что культивирование жемчуга - это никак не ранее XIII века, а возможно и гораздо позже. В пользу этого говорит также и то, что свинец, из которого изготавливались фигурки Будды, по мнению учёных, также стал доступен человеку гораздо позже меди, серебра, золота и даже железа - а это уже точно VIII - X век.
Первая документально зафиксированная попытка искусственного получения жемчуга связано с именем Карла Линнея. По разработанному им в 1761 году методу, в раковине европейской жемчужницы Margaritana margaritifera просверливали отверстие, в которое опускали известковый шарик на проволоке. Само отверстие цементировалось и раковины помещались в пруд. Периодически проволоку вращали, что-бы шарик не прирастал к раковине. Таким образом удалось получить жемчужины, хотя и абсолютно не ювелирного качества.
Попытки получения искусственного жемчуга предпринимались и в России. Так в XVIII веке русские промышленники Строгановы пытались организовать выращивание жемчуга в г.Сольвычегорске. А в 1904 году русский инженер Ч.Хмелевский представил выращенные на Севере России жемчужины. Они были вполне приличного качества, но дальнейшего развития опыты Хмелевского не получили, а метод, которым он пользовался не был даже описан. Проводил опыты по выращиванию жемчуга и знаменитый советский малаколог В.И.Жадин, правда не удачные.
Надо сказать, что сами методы являются отражением господствующих в науке взглядов на сам процесс образования жемчуга, а они менялись по мере развития самой науки. Практически до конца XIX века считалось, что жемчуг - это реакция моллюска на травму или внешний раздражитель - как неживой, например песчинки, так и живой - паразитические черви или даже икринки самих моллюсков. В начале ХХ века немецкий учёный Ф.Альвердес проводя опыты на той же пресноводной жемчужнице сумел доказать, что жемчугообразование происходит только при попадания поверхностных, эпителиальных клеток мантии вглубь самой мантии. А каким образом это происходит - роли не играет. Он помещал кусочек с поверхности мантии одного моллюска в мантию второго и провоцировал образование жемчужин. А в дальнейшем и вообще впрыскивал в мантию эпителиальные клетки с помощью шприца, и с тем же результатом. Его опыты легли в основу всех современных методов культивирования жемчуга.
Следующий шаг сделали японцы. Только на этот раз с морскими жемчужницами Pinctada martensi. Япония являлась одним из крупных поставщиков жемчуга на мировой рынок, но так как запасы жемчугоносных моллюсков уменьшались, там появились и первые фермы по их выращиванию.
Обычно говоря о культивировании жемчуга, описывают жизнь самого успешного в коммерческом отношении изобретателя - Кокики Микимото.
Именно его метод применяется на большинстве ферм Западной части Тихого океана. Однако были и другие.
Микимото, создавший в 1888 году свою первую ферму в заливе Сима, выращивал жемчугоносных моллюсков и получал природный жемчуг. В 1890 году он знакомится с профессором Токийского университета Мицукури, от которого узнаёт о механизме образования жемчуга. И сразу же приступает к экспериментам. В 1896 году он уже запатентовал метод получения полусферического жемчуга и ведёт работы со сферическим.
В то же время подобные опыты проводит ещё и Тацухеи Мизе. Ему удалось, в отличие от Микимото, вырастить сферический жемчуг вокруг свинцового шарика, хотя патент он так и не смог получить. А Токити Никисава, выполняя практически те-же операции, но вводя в мантию моллюска серебряные и золотые шарики, и получив жемчуг, также подал свою заявку. Возникли некоторые патентно-правовые коллизии, но Мизе и Никисава пришли к соглашению на совместное владение методом получения жемчуга, получившего название метод Мизе-Никисава.
В 1916 году Кокики Микимото также получает патент на получение сферического жемчуга, поскольку его метод отличается от метода Мизе-Нисикава. В нём сферический сердечник, вырезанный обычно из толстостенных раковин, обёртывался кусочком мантии другого моллюска, обвязывался шёлковой ниткой и закреплялся в мантии жемчужницы. Это давало большой выход товарных жемчужин.
Начиная с 1921 года на мировой рынок начали поступать очень качественные сферические жемчужины. Оба этих метода и сейчас используются для выращивания жемчуга, а заключение в дальнейшем брака между семействами Нисикава и Микимото практически устранили и конкуренцию.
В настоящее время Япония по прежнему является главным поставщиком культивированного морского жемчуга. Также его выращивают в Австралии, на Филиппинах, в Бирме, Таиланде и на Таити. Используют несколько видов морских жемчужниц, а в качестве зародышей - бусины из раковин двустворчатых моллюсков из бассейна Миссисипи, поскольку они не имеют блеска и хорошо приживаются. Я посмотрел - например в Канзасе в коммерческих целях выдаются лицензии на добычу раковин четырёх видов семейства Unionidae - Amblema plicata, Potamilus purpuratus, Quadrula quadrula и Quadrula metanevra.
Также в 20-х годах ХХ века в Японии начались работы и по культивированию жемчуга в пресноводных моллюсках. Для этих целей используют крупных двустворчатых моллюсков Hyriopsis schlegeri, обитающих в самом крупном пресноводном водоёме Японии - озере Бива. В них выращивают безъядерный жемчуг по методу, разработанному С.Удой.
Пресноводный жемчуг, также в основном безъядерный, продолжают выращивать в водоёмах на юге Китая. Здесь по прежнему используют крупные Cristaria plicata, позволяющие получить несколько десятков жемчужин за один раз, а самих моллюсков использовать неоднократно. Правда качество жемчуга при этом снижается. Так как температура в водах Китая выше, чем в водах Японии, жемчуг растёт быстрее, но качество его ниже. При повторном же использовании раковин оно снижается ещё больше.
Практически весь жемчуг, представленный на мировом рынке в настоящее время - культивированный.