В эпоху эллинизма, когда греческие путешественники исследовали регионы Средиземноморья и Ближнего Востока, начала формироваться потребность в путеводителях. Эти исследователи записывали свои открытия и составляли перечни выдающихся сооружений, которые им встречались в путешествиях. Изначально эти списки известных достопримечательностей назывались «теамата», а позже трансформировались в «таумата», что означает чудеса.

С течением времени эти списки стали ограничиваться лишь семью объектами, выбор которых зависел от личного опыта каждого путешественника. Так, в зависимости от исследованных мест, список мог включать Стены Вавилона или Александрийский маяк, а иногда и Храм Соломона в Иерусалиме.

Первые попытки систематизации чудес предприняли Геродот в V веке до нашей эры и Каллимах Киренский в III веке до нашей эры, но их списки до нас не дошли. Таким образом, современное представление о семи чудесах древнего мира основано на списках, оставленных Филоном Византийским и Антипатром Сидонским, датируемых III и II веками до нашей эры соответственно.

Эти списки могли выглядеть иначе, если бы их составители жили в других частях мира. Например, отсутствие Великой Китайской стены или Колизея в этих списках объясняется тем, что Колизей был построен уже в конце эллинистического периода, а Великая Китайская стена была недоступна для греческих путешественников того времени.

Великая пирамида Гизы

Великая пирамида Гизы, расположенная в Древнем Египте, является единственным из семи чудес древнего мира, дошедшим до наших дней. Эта грандиозная гробница, высотой 146,5 метра, была возведена около 2500 года до нашей эры для фараона Хуфу и простояла уже более 4500 лет. Создание пирамиды было триумфом древнеегипетской инженерии, требующим извлечения и транспортировки более 2,3 миллиона каменных блоков. Пирамида первоначально была облицована белым известняком, что придавало ей совершенно иной внешний вид по сравнению с современным.

Великая пирамида, также известная как пирамида Хуфу, не стоит одна. Рядом с ней находятся пирамиды его преемников — Хафре (сына Хуфу) и Менкауре (внука Хуфу). Эти три пирамиды вместе создают уникальный архитектурный ансамбль, напоминающий искусственную гору, который уже многие века привлекает туристов со всего мира. Великая пирамида также включала в себя два заупокойных храма, которые находились рядом с погребальными камерами, где были захоронены фараон и его жена. Вместе с пирамидами и египетским Сфинксом, эти сооружения образуют знаменитый комплекс пирамид в Гизе.

Висячие сады Вавилона

Висячие сады Вавилона, одно из чудес древнего мира, традиционно приписываются царю Навуходоносору II, который, как говорят, построил их между 605 и 562 годами до нашей эры. Существует также легенда, утверждающая, что сады были созданы мифической царицей Семирамидой, отчего их иногда называют Садами Семирамиды. Эти сады состояли из ряда террас, обильно украшенных флорой и фауной, и оснащены системой автополива, механизм работы которой до сих пор остается предметом научных дискуссий.

Легендарная история рассказывает, что Навуходоносор построил сады в подарок своей жене Амтис из Мидии, которая тосковала по лесистым горам своей родины. Чтобы утешить ее, король создал искусственные зеленые холмы, наполненные растительностью.

Историческое существование Висячих садов долгое время подвергалось сомнению, ведь они не упоминаются вавилонскими хрониками и знаменитыми греческими историками, такими как Геродот.

Стефани Дэлли, ассириолог из Оксфордского университета, предполагает, что сады на самом деле были построены не в Вавилоне, а в Ниневии под руководством Сеннахирима. Её теория основана на переосмыслении аккадских надписей, которые ранее ошибочно интерпретировали.

После завоевания Вавилона ассирийцами в VII веке до нашей эры, Ниневия стала известна как Новый Вавилон, что могло привести к путанице между двумя городами. В отличие от предполагаемых садов в Вавилоне, сады в Ниневии подтверждены археологическими находками, включая сложную систему акведуков. Тем не менее, это чудо было утрачено в результате землетрясения в I веке нашей эры.

Храм Артемиды в Эфесе

Храм Артемиды в Эфесе, также известный как Артемисион, был построен в честь богини Артемиды (в римской традиции известной как Диана) и не следует путать его с храмом Артемиды на острове Корфу. Изначально построенный храм был уничтожен в результате наводнения в VII веке до нашей эры, но затем был восстановлен в VI веке до нашей эры. По преданиям, великодушную поддержку в реконструкции храма оказал Крез, царь Лидии. После восстановления храм достигал в длину 115 метров и в ширину 55 метров.

В 356 году до нашей эры храм был подожжен Геростратом, который стремился уничтожить знаменитый памятник, чтобы его имя вошло в историю. Несмотря на то что против него было провозглашено "Damnatio Memoriae" (проклятие памяти), Герострат добился своей цели: его имя до сих пор упоминается в истории как символ вандализма культурного наследия.

После поджога храм был вновь перестроен, причем новая версия храма стала ещё более величественной и была признана одним из семи чудес древнего мира. Антипатр Сидонский, живший в конце II века до нашей эры, оставил восторженные отзывы о храме, назвав его самым великолепным из всех чудес. Однако, к концу своей истории, храм был разрушен в процессе распространения христианства.

А какие исторические объекты вы бы внесли в список чудес света?