Больше в ту ночь Сииса не уснула. Она все переваривала в голове то, что передала ей Кувшинка. Сама фея уже давно посапывала в своей обычной манере мурчания. Но даже этот спокойный фон не мог успокоить разгулявшиеся мысли и эмоции девушки. Нет, Сия ни на минуту не поверила, что родичи хотят ее убить. Скорее что-то задумали, чтобы саму Сию и защитить. Но от чего? И то, что за ее спиной что-то хотят решить за нее же, очень задело девушку. Как куклу бессловесную используют. Естественно ни о каких принцах Сия и не мечтала. Она вспомнила рассказ Зики, про жизнь аристократии. Нет уж, такие порядки не для Сиисы. Но чего все таки бояться ее дядя и Етаил? Да на столько, что готовы пойти на крайние меры. Мыслей было много, ответов не было совсем.
Завтрак прошел в спокойной доброжелательной обстановке.
Молодые горцы много смеялись, даже шутили со служанками. Хозяйка дома смотрела на все это совершенно спокойно. Никаких оскорблений не было, а от хорошей шутки только всем теплее. Только Сииса была необычно молчалива. Но Раека, как истинная хозяйка, смогла перенаправить общее внимание на других. Она видела, что с девушкой что-то происходит. Видела растерянность и грусть молодой горянки. После завтрака хозяйка дома позвала девушку прогуляться в саду за домом.
-Что тебя тревожит, милая.- спокойно спросила женщина, когда они наконец остались наедине. Сииса сначала дернулась, желая уйти от разговора. Но затем решила, что нет толка прятаться и скрывать. Сама она понять ситуацию не могла. А кто еще может что-то путное посоветовать, если не эта достойная женщина.
-Я вчера вечером решила на кухню сходить. Что-то горло немного заболело, молоко теплое выпить хотела.- Сииса не смогла придумать более правдоподобной версии. Не про фею же рассказывать. –И я случайно услышала часть разговора между дядей и Етаилом.
Девушка подробно пересказала хозяйке дома все, что знала. Раека не перебивала.
Когда Сия закончила рассказ, женщина предложила присесть им на небольшую лавочку в саду и позвала слугу:
-Передай пожалуйста моему мужу и старшему гостю, что я их жду в саду. Срочно.
Слуга кивнул и умчался в сторону дома.
-Ты молодец, что не стала ничего таить. Не стала накручивать себе нервы. Как же ты напоминаешь мне мою дочку, когда она была помладше.- женщина тепло улыбнулась и погладила горянку по голове.- Все будет хорошо, милая, разберемся.
-Дорогая, что случилось! С тобой все в порядке?- со стороны дома к ним уже бежал Ахар. За ним следовал Етаил, с не менее обеспокоенным лицом.
-У меня нет, дорогой. А вот Сия вчера услышала интересный разговор. Или часть его. Рассказывай девочка. Не бойся ничего.- в голосе Раеки проявилась строгость.
-Я вчера на кухню пошла…- начала свой рассказ Сия. По мере продвижения ее повествования, лица мужчин хмурились все больше.
-Священники искали человека, который сможет доставить в столицу девушку из гор. Я не знал, что речь о Сие. Но вы же знаете какие головорезы берутся за такие дела. Любой горской девушке потом ни в жизнь не отмыться. Если выживет. Я боялся, что кто-то другой возьмется за это дело. Тогда спасти девушку от самих сопровождающих было бы сложно.- проговорил Етаил, когда Сия закончила.- А уж когда я узнал, что речь шла о нашей деревне, отпали последние сомнения. Да и потом не особо удивился, когда узнал, что речь о тебе. Ты всегда была особенной, Сия.- мужчина тепло, по отечески улыбнулся, потом нахмурился снова:
- Сначала я даже не понял зачем ты так сильно понадобилась и кому. А потом узнал… Танец, жертвоприношение. Для него привозят каждый раз разных красавиц. Мы слышали о таких историях про девушек. Но нашей деревни это коснулось впервые. Их везут в столицу для исполнения ритуального танца. Потом выдают замуж за аристократа или отправляют в монастырь. Не думал сначала, что подобное нас коснется. Когда я все понял, было уже поздно. Отказаться от поручения было нельзя. Я подписал договор какой-то от святош. По нему я обязуюсь доставить тебя в целости и сохранности до главного храма королевства. По дороге защищать и беречь.
Вожак горцев сжал кулаки и замолчал. Но в беседу включился Ахар:
-Мы придумали план. Когда вы будете ехать по лесу, мы нападем на ваш караван. Етаил будет тебя защищать, такой договор сам заставить так себя вести, но я знаю много его приемов и смогу отвлечь. Остальных ребят раскидают мои люди. Мы тебя заберем и спрячем. А для всех объявим, что ты погибла от рук лесных разбойников. – было видно, что дяде не очень хочется это делать.
-То есть. Вам придется сражаться друг с другом?- Сия с ужасом посмотрела на Етаила, тот кивнул. Бои до крови между родичами не допустим! Это с рождения горцам прививали.
-При этом тот танец очень важен, раз его постоянно проводят. - дядя печально вздохнул.
-Значит, если я откажусь, то другую девушку заставят. – сделала вывод Сииса.
-Ну, наверняка есть такие девочки, что мечтают о таком шансе. Пообщаться с правителями, устроить свою жизнь за счет золота. Найдут другую. - Етаил не сдавался.
А Сииса вспомнила Зику. Женщину вырвали из дома, где ей жилось хорошо и вольготно. А потом девушка сломалась. Стала безропотно подчиняться все правилам, найдя одну отраду в еде.
-Я поеду. Спасибо за заботу, родичи, но это мое испытание. – Сия гордо подняла голову. Она не допустит ни крови между родичами, ни того, чтобы другую девушку, как овцу, повели на заклание. Сама Сия выкрутиться. Наверное...
-Не поедешь. Поживешь на дальней делянке охотников семь-десять лет. Самим мужикам запретим там охотится. Потом сменим тебе имя и отправим назад в деревню. Не думаю, что через столько лет кто-то еще будет искать тебя.- твердо возразил Етаил.
-Ты готов бросить на тот алтарь любую другую девушку? Лишь бы спасти мою жизнь?- голос Сии напрягся.
-Ну племяшка, что нам до тех девушек? Зато ты будешь в безопасности и покой!- попытался ее увещевать дядя.
-И в полном одиночестве. Десять лет. Вы хоть представляете, какую судьбу вы готовите девочке?- спокойны голос Раеки прекратил все споры.- Сначала минимум семь лет проживи одна в лесу, а потом, оказавшись в деревне, не найди себе мужа. Потому что все подходящие парни уже женаты.
Мужчины задумчиво посмотрели на Сиису. Видимо о подобном они даже не задумывались.
-Это жизнь Сиисы. Вы не имеете права принимать за нее такие важные решения. А у этой девочки хватит ума и мудрости не уйти в монастырь или выскочить замуж за придворного. Ну если только совсем идеальный не встретиться, конечно.- позволила себе легкую усмешку Раека. После чего посмотрела на мужа,- Замуж надо выходить по любви.
Ахар попробовал возражать, но жена мягко остановила его:
-Что было бы с нами, если бы я послушалась родителей? Если бы не готовилась сбежать в неизвестность с одним рыжим горцем. Вспомни через что нам с тобой пришлось пройти. Ты все ещё хочешь сослаться в лес малышку Сию?
Ахар запнулся, затем молча обнял жену за талию и прижал к себе.
На Еаила было жалко смотреть. Еще пять минут уверенный в себе и своих решениях, сейчас он смотрелина девушку, ожидая ее решения. Им ничего не оставалось, кроме как согласиться со доводами Раеки. Все посмотрели на девушку, ожидая ее окончательного решения. Сия секунду помедлила, потом решительно мотнула головой.
-Я еду. Но надо понять, что их заинтересовало именно в мне. Есть много девушек в королевстве, а откопали из дальней деревни. Думаю, надо посетить местный храм. Раз нанимали тебя святые отцы. Может там что-то станет понятно.
-Стоит ли лезть так сразу к ним?- с сомнением покачал головой дядя.
-Стоит. Они не ожидают, что мы что-то пытаемся понять. Мы просто зайдем помолится. После обеда храм работает?- очаровательно улыбнулась Сия.
Раека одобряюще кивнула:
-Тем более, что Сииса пойдёт не одна, а с такими серьёзными охранниками.