Время было позднее. Елена Николаевна с тревогой поглядывала на часы, и в очередной раз набирала номер дочери. Но в ответ слышала только гудки.
— Прекрати ей звонить, - сказал ей Пётр Михайлович. - Наташа уже большая девочка, имеет право гулять хоть до утра.
— Несмотря на то, что она взрослая, я волнуюсь за неё, - возмущенно ответила ему жена.
— Чего так переживать? – удивился муж. – Она же с друзьями гуляет. Не одна. Дай ты уже свободу девчонке. Вечно опекаешь её, требуешь за каждый шаг отчитаться.
— Я же неспроста требую этого, - ответила жена. – Если бы я была уверена в её друзьях, я бы, наверное, спокойна была. Но она же с Катькой сейчас. А у этой девицы знакомые так себе – то бандиты, то проходимцы всякие. Боюсь я, что их дружба до добра нашу дочку не доведёт.
— Ты слишком предвзято относишься к Кате, - сказал муж. – Да, она не такая уж примерная, как наша Наташа. Но и не совсем плохая.
Елена Николаевна посмотрела на мужа строгим взглядом и сказала:.
— Ты очень плохо знаешь эту Катю. Она, как бы тебе помягче сказать, легкого поведения. Поэтому я всегда волнуюсь, когда она рядом с нашей дочкой. Ну вот где Наташа?! Поему трубку не берёт? Уже так поздно, столько неадекватных людей по улице ходит!
И тут раздался телефонный звонок. Женщина быстро приняла вызов.
— Наташа, как это понимать? - стала ругаться мама. - Я звоню тебе, звоню - ты трубку не берешь! Я тут с ума схожу. Где ты?
— Мама, со мной всё нормально, - радостно ответила Наташа. - Мы тут просто по городу катаемся, музыку слушаем. Поэтому я телефон и не услышала.
— С кем это вы там катаетесь? - спросила мать. - С мужиками?
— Мужик у нас здесь один, - ответила Наташа. - Это парень Кати, Сергей. Он за рулём. Не волнуйся, он трезвый. Серёжа, кстати, хороший водитель, машину водит уже больше 10 лет.
— Ах, Катин парень! - сказала Елена, кивая головой. - Я так и думала, что она где-то рядом. Так у Кати же был другой мужик, Коля. Женатый, говорят.
— Был такой, - ответила Наташа. – Они расстались. Теперь Катя с Серёжей встречается. Ладно, мам, я скоро буду дома. Пока.
Девушка положила трубку.
Елена Степановна стиснула зубы от злости. Она терпеть не могла Катю.
Все в их маленьком городке считали эту девушку чуть ли не женщиной легкого поведения. Катя постоянно меняла парней. Её видели то с одним, то с другим. В окружении девушки были и состоятельные мужчины, и проходимцы, и воры. Один её до дома с учёбы подвезёт, другой поможет курсовую написать, третий деньжат подкинет. Катя умело помыкала всеми мужчинами. И пользовалась своей красотой, чтобы вытянуть из ухажёров деньги. Иногда ради этого встречалась одновременно с несколькими парнями.
Елена была категорически против дружбы Наташи с Катей. А Наташа искренне не понимала, почему мама так относится к её лучшей подруге. Ну встречается она с несколькими парнями, ну деньги у них берёт – что в этом такого. Наташа считала, что только Кате самой выбирать, как жить. Девушка ценила свою подругу за характер. А её личная жизнь – это её дело.
Наташа и Катя познакомились в 5 лет в танцевальной студии, и как-то сразу сдружились. Их мамы недоумевали, почему между девочками завязалась дружба. Ведь они были совершенно разными: Наташа - мягкая, добрая, отзывчивая, а Катя – выскочка, жадная, предприимчивая, хваткая, за словом в карман не полезет, своего никому не даст, а чужое умело выцепит. Но, несмотря на это, девочки уже 13 лет считали друг друга лучшими подружками.
Мамы девочек были против их общения вне театральной студии, и отговаривали их дружить друг с другом. Но чем больше матери отговаривали девочек дружить, тем больше было их желание проводить время друг с другом. Ирина и Елена даже не хотели, чтобы девочки ходили друг к другу в гости. Поэтому Наташа и Катя пропадали на улице, играя на площадке, и записывались на одинаковые кружки, чтобы побольше времени проводить вместе.
С годами женщины смирились с тем, что их дочери всё-таки стали лучшими подругами, и даже разрешили им приходить друг другу в гости. Но Ирина и Елена сами никогда не общались и даже не здоровались. Девочкам казалось, что их мамы недолюбливали друг друга. Катя и Наташа не знали, почему.
На самом деле причина взаимной ненависти Ирины и Елены была очень весомая. Только вот девочки узнают об этом позже.
Через час Наташа приехала домой. Елена Николаевна, встретив дочь в пороге, стала ворчать и причитать.
— Мам давай не будем ссориться, - сказала Наташа и загадочно улыбнулась. - Сегодня был такой классный вечер…
Мать с удивлением подняла брови.
— Ты с кем то познакомилась? - спросила она и улыбнулась. – Ну, и кто он?
— Не скажу, - хитро ответила Наташа. - Если у вас с ним всё срастётся, я вас познакомлю.
— Я надеюсь, это не какой-нибудь Катькин знакомый? - с волнением спросила мама.
— Нет, мы с ним познакомились в универе, - ответила счастливая девушка. – Он учится на последнем курсе. После пар пообщались, обменялись номерами. Переписывались несколько дней. Вот, сегодня вечером немного погуляли. Обещал завтра позвонить и пригласить погулять.
— Ладно, беги уже в свою комнату, гулёна, - сказал ей мама. - И в следующий раз, очень прошу тебя, хотя бы напиши, что с тобой всё в порядке. Я же волнуюсь…
— Ладно, мам, - обречённо вздохнув, сказала Наташа.
Катя через некоторое время тоже вернулась домой. Вошла в квартиру и громко хлопнула дверью. Мать даже не отреагировала. Она спала, как убитая. Ей было абсолютно плевать на то, что Катя ходит где-то в столь позднее время.
Девушка уже привыкла к тому, что маме безразлично её существование. Она была занята только лечением своей душевной боли - так Ирина всегда говорила, когда откупоривала очередную емкость с горячительными напитками. Правда, откуда она взялась, эта боль, Катя не знала. Когда она спрашивала маму о том, почему она так сильно пьёт, Ирина плакала и говорила, что это не Катиного ума дело.
Девушка догадалась, что всё это из-за отца. Он бросил Ирину на сносях. А она, видимо, до сих пор любила его, поэтому и заливала боль. Катя не знала ни имени своего отца, ни как он выглядит, ни где он сейчас.
Девушка зашла в свою комнату, и тут ей позвонила Наташа.
— Ты уже дома? - спросила подруга.
— Да, только зашла, - ответила Катя. – Твоя маман сегодня долго ворчала?
— Совсем немножко, - сказала Наташа. - Переживает за меня, волнуется, её можно понять.
Катя тяжело вздохнула. В этом плане она очень завидовала подруге. За Катю уже много лет не волновался никто из близких, не спрашивал, как дела, нужна ли какая-то помощь, не беспокоился о здоровье. Только Наташа всегда делала это.
Но Катю иногда раздражала Наташина доброта. А ещё после рассказов Наташи о том, как у неё в семье всё хорошо, Катя становилась раздражённой. Это всё от зависти.
— Не понимаю, чего твои родители так опекают тебя? – спросила Катя со злостью. - У них что, в отношениях проблемы?
— У моих родителей? Проблемы в отношениях? – удивленно сказала Наташа. - Опекают они меня потому, что беспокоятся. А так, сколько я себя помню, у нас дома ни одного скандала не было. У моих родителей идеальные отношения. И я очень хочу, чтобы у меня с моим мужем было точно так же.
— Какая же ты всё-таки наивная дурочка, - ответила Катя. - В замужестве главное не все эти сюси-пуси, а совсем другое.
— И что же? - со смехом спросила Наташа.
— Вся эта любовь и нежности – это, конечно, очень хорошо, - ответила Катя. - Но замуж выходить нужно не по любви...
— А по расчету, - закончила мысль подруги Наташа.
— Именно так, - стараясь казаться мудрой, надменным голосом ответила Катя. - Вся эта любовь-морковь с годами проходит, а вот кошелек должен быть полным всегда.
— Это не для меня, - ответила Наташа. - По мне так пусть человек будет среднего достатка, но любимый, чем богатый и знаменитый, но тот, от которого воротит.
— Знаешь, сколько в мире молодых, красивых олигархов? – спросила подруга. – Можно и из них выбрать. А ты с такой позицией будешь жить в нищете. Вот этот парень, который сегодня с нами гулял, Андрей. У него деньги хоть водятся? Из какой он семьи?
— Я этого не знаю, - ответила Наташа. – Да и не важно это. Мы с ним просто общаемся.
— Ты должна наперёд смотреть, и каждого парня оценивать, как потенциального мужа, - делилась мудростями подруга.
— Я просто хочу общаться с симпатичным мне парнем – и всё, - засмеялась Наташа. - А уж выйду я за него замуж или нет – время покажет.
— Вот, я и говорю – наивная дура ты, Наташа! – сделала вывод подруга. – Пока ты тратишь время на нищебродов, я подхожу к выбору парней с умом, и тем самым уже сейчас устраиваю своё прекрасное будущее. Вот увидишь, я выйду замуж по расчету, и буду купаться в богатстве. А тебе придётся жить от зарплаты до зарплаты.
— Ну-ну, - сказала Наташа.
Студенческие будни пролетали незаметно. Но ещё быстрее дни Наташи стали пролетать после знакомства с Андреем. На переменах молодые люди успевали встретиться, вместе ходили в столовую, общались, обсуждали общие темы. Андрей дожидался Наташу после окончания занятий - и они вместе шли гулять по парку, ненадолго расходились по домам, а вечером снова встречались.
Андрей сказал Наташе, что он из простой семьи. Родители у него люди среднего достатка, но очень воспитанные, культурные и интеллигентные. Парень сказал, что живёт в квартире, которая досталась ему от бабушки. А к родителям наведывается несколько раз в неделю.
Наташа очень обрадовалась, что Андрей тоже из небогатой семьи, как она, и между ними нет социальной разницы.
Часто Андрей и Наташа проводили время вместе с друзьями Наташи. Катя выбор подруги не одобрила.
— Твой Андрей не очень симпатичный, так, на троечку, - сказала она. – Да ещё и не богатый. Пара он для тебя так себе. Могла бы найти и получше. Бросай его, а? Я тебя познакомлю с Витькой. Он ювелиркой занимается.
Наташа в ответ покачала головой и ухмыльнулась.
— Катька, ты неисправима, - сказала Наташа. – С Витькой сама встречайся, раз он такой выгодный жених. А мне Андрей нравится. И я ему, кажется, тоже.
— Ну и поздравляю! – с издёвкой сказала Катя. – Никогда меня не слушаешь. Потом пожалеешь, что не прислушалась к моим словам. А с Витькой мы уже пытались встречаться. Не хочу я с ним. Он зануда.
Через месяц после начала общения Андрей предложил Наташе встречаться. Девушка, которая уже по уши была влюблена в него, с большой радостью согласилась. В тот же вечер она рассказала матери о том, что у неё теперь есть молодой человек. Но знакомить его с родителями не спешила.
— Как только наступит подходящий момент - я обязательно познакомлю вас с Андреем, - сказала Наташа родителям. – А пока рано.
Отношения влюблённой парочки были такими же, как у всех: свидания, поцелуи, признания, трогательные сообщения, цветы. Наташа была просто на седьмом небе от счастья: Андрей оказался таким заботливым, внимательным, ласковым. Он постоянно называл Наташу нежными словами, беспокоился о ней, помогал выполнять задания по учёбе, провожал до дома, дарил цветы.
Девушка замечала, что её любимый по характеру похож на её отца, Петра Михайловича. Ведь он именно так вот уже 18 лет заботится о маме.
Через несколько недель после начала отношений Андрей решил признаться Наташе:
— Я тебе соврал. Моя семья не среднего достатка. У нас есть крупный туристический бизнес. И живут мои родители в большом загородном доме. У них несколько машин и квартир.
Наташа опешила.
— Почему ты мне сразу правду не сказал? - спросила она.
— Потому, что многие девушки, узнав об этом, резко менялись, - ответил парень. – Они будто сходили с ума. Им уже было не важно, что у меня на душе. Они хотели быстрее женить меня на себе, и тем самым обеспечить своё финансовое благополучие. Я долго не мог найти себе хорошую девушку, такую, которая полюбит меня не за деньги моего отца. А теперь я встретил тебя. И вижу, что тебе не важно, кто мои родители.
Он ласково обнял и поцеловал Наташу. Та сначала хотела разозлиться на любимого за то, что он её обманул. А потом поняла, что он не мог по-другому, и простила.
Вечером Наташа поделилась новостью о семье Андрея с подругой. Катя оживилась:
— Ух ты! Оказывается, ты заполучила не просто заботливого Андрюшку, а богатенького наследника. А по нему так и не скажешь…
Поговорив с подругой, Катя открыла интернет, и нашла информацию о бизнесе и материальном состоянии семьи Андрея. Увидев, насколько они богаты, Катя прикусила губу.
— Хм, - сказала она сама себе. – Очень интересно. Зря ты, Наташа, сказала мне про это. Ох, зря…
Вечером Катя пришла на встречу с Наташей, Андреем и другими друзьями в ультракоротком мини и в топе с большим разрезом. Если раньше она сторонилась Андрея, брезгливо разглядывая его, то сегодня так и норовила оказаться с ним рядом и пообщаться. Андрей с удовольствием стал болтать с подругой своей девушки, заглядывая ей в декольте.
Наташа не почувствовала в этом никакого подвоха. Она ведь знала, что её подруга уважает только состоятельных людей. Поэтому стремление Кати подружиться с Андреем восприняла, как дело само собой разумеющееся.
Катя не ограничилась общением вживую. Она стала переписываться с парнем подруги. Сначала по-дружески, а потом – с намёками. Она знала, что между Наташей и Андреем ещё ничего не было. И умело этим воспользовалась. Она стала дразнить Андрея своими пикантными фотографиями. Ей во что бы то ни стало хотелось обольстить этого парня.
Андрей сначала просил Катю отстать от него, обещал рассказать Наташе о том, что её подруга его соблазняет. А потом поддался её чарам, и потерял голову.
Катя сводила его с ума своими сообщениями и фотографиями. Находясь рядом с Наташей, Андрей переписывался с Катей и думал о ней. При всех молодые люди делал вид, что они просто друзья. Хотя Андрею всё труднее было сохранять спокойствие при виде Кати. Он испытывал к ней ужасное вожделение. Но сдерживал себя, так как считал, что Наташа – идеальная кандидатура на роль его жены.
Катя всё ждала, когда Андрей соблазнится и бросит её подругу-курицу. Но парень делать этого не торопился.
Однажды вечером Катя решилась на крайние меры.
Когда вся компания гуляла в парке, она написала Андрею сообщение с предложением уединиться. Долго Андрей не решался, но всё же устоять не смог. Он увидел, что Наташа разговаривает с кем-то по телефону, и убежал туда, куда его позвала Катя.
Наташа, не обнаружив Андрея на месте, спросила у друзей, куда он ушёл. Те сказали, что Андрей пошёл в парк за шатёр. И туда же несколько минут назад ушла Катя. Наташа пошла следом за ними, почуяв неладное. Она подкралась к шатру, и застала красноречивую картину, после которой стала задыхаться от слёз.
За шатром в парке Катя и Андрей страстно целовались. Они даже не сразу заметили, что Наташа стоит рядом и смотрит на них.
— Значит, вот так, да? – сказала Наташа, всхлипывая. - Ты изменяешь мне с моей подругой?
Услышав голос Наташи, Андрей сразу же убрал руки от Кати и стал вытирать губы.
— Я тебе не изменял, - сказал Андрей. – Это был всего лишь поцелуй, и то по глупости. Успокойся, слышишь?
Парень стал приводил какие-то нелепые аргументы в своё оправдание. Речь его была спутанной. Было видно, что парню и самому вся эта ситуация не приятна. Он ведь хотел по-тихому предаться страсти с Катей, а потом снова вернуться к Наташе. А она их застукала.
Андрей пытался успокоить Наташу, а та только кричала, махала руками, била парня по плечам, отталкивала его. Катя тем временем смотрела на эту сцену и ехидно улыбалась. Её очень забавляло то, как Наташа бьётся в истерике.
В конце концов, Андрею надоело успокаивать возлюбленную.
— Я терпеть не могу всех этих бабских истерик! – громко крикнул он. - Тебя взялся успокаивать только потому, что ты дорога мне. Но твое поведение переходит всяческие границы. Ты ведёшь себя, как неадекватная истеричка, и вообще не слышишь, что я тебе говорю. Поговорим, когда успокоишься
Парень ушёл. А лучшие подружки остались стоять возле шатра в темном парке. Несколько минут они молчали. Потом Катя поправила взъерошенную причёску, одёрнула платье, и решила вернуться к друзьям.
— Ничего не скажешь в свое оправдание? - спокойно спросила Наташа.
Катя засмеялась:
— Я перед тобой, как Андрей, скакать и оправдываться не буду! Ты всё правильно поняла и увидела. Если бы ты нам не помешала, мы бы довели дело до конца.
— И давно у вас такие отношения? - спросила Наташа.
Катя, не испытывая ни капли стыда, рассказала лучшей подруге, что вот уже 2 недели переписывается с её парнем, шлёт ему всякие фотографии, а тот отвечает взаимностью и присылает ей откровенные сообщения.
Наташа слушала всё это, тихонько всхлипывая. Она старалась не плакать, но никак не могла прервать этот поток слёз.
— Какая же ты всё-таки бессовестная, - сказала Наташа, выслушав рассказ подруги. - Ты целовалась с моим парнем, теперь так смело рассказываешь, как соблазняла его… Ну ты и гадина! А я тебя лучшей подругой считала.
Катя вдруг стала серьёзной. Она подбоченилась, посмотрела на подругу строгим взглядом и сказала:
— А ты что думала, я буду молча в сторонке наблюдать, как ты строишь своё счастье с таким подходящим для меня мужчиной? Андрей – то, что мне нужно: из богатой семьи, воспитанный, образованный, интеллигентный. Не только тебе счастье нужно. Мне тоже необходимо устраивать личную жизнь.
— Значит, ты считаешь нормальным уводить у лучшей подруги парня? - спросила Наташа. - Да ещё и так нагло.
— Ты же меня хорошо знаешь, - ответила Катя. – Я привыкла брать от жизни всё, что мне нужно. И мужчин тоже беру тех, каких захотела. Я никогда не смотрю, есть у мужика жена или девушка. Захочу – будет моим. Хобби у меня такое, понимаешь: чужих мужей и парней отбивать, когда они мне нужны. И если ты моя лучшая подруга, это не значит, что я для тебя сделаю исключение, и парня своей мечты оставлю тебе.
Наташа покачала головой.
— Не ожидала от тебя такого, - сказала она.
— Вообще-то ты должна сказать мне спасибо, - вдруг заявила Катя. - Я показала тебе истинное лицо твоего Андрея. Лучше уж сейчас узнать, что твой парень изменщик, чем после свадьбы.
— Спасибо, - без эмоций ответила Наташа. - Я очень благодарна тебе за эту проверку. Можешь теперь свободно забрать Андрея себе. Вы действительно подходите друг другу: он предатель и изменщик, ты тоже не сильно обременена моралью и слаба в этом плане. Совет да любовь!
— Я сейчас не вцеплюсь тебе когтями в лицо только из-за нашей многолетней дружбы, - надменно сказала Катя.
— Хоть какая-то польза от нашей дружбы, - сказала Наташа. – Как хорошо, что она закончилась. Я больше не хочу тебя видеть.
Наташа развернулась и ушла домой. Вернувшись в квартиру, она как стрела пролетела в свою комнату, упала лицом в подушку и стала громко плакать.
Елена Николаевна аккуратно стала спрашивать у дочери, что произошло. Наташа ничего не отвечала, только всхлипывала.
— Да что случилось в конце концов? - спросила мать. - Можешь ты мне сказать или нет? Я сейчас с ума сойду!
Кое-как выговаривая слова из-за всхлипывания, Наташа сказала маме, что они с Андреем разошлись из-за того, что он целовался и переписывался с другой. Про Катю Наташа говорить не стала. Она ведь знала, как мама не любит Катю. И ей, как любому человеку, называющему себя взрослым, не хотелось, чтобы мама, услышав правду, сказала свое коронное: «А я тебя предупреждала! Я же тебе говорила!». Вот Наташа и скрыла от матери то, что Катя приложила руку к их расставанию с любимым.
На следующий день Наташа глазами искала Андрея в универе. Думала, что он извинится перед ней, попросит забыть тот неприятный инцидент в парке и начать сначала. Но Андрей сказал Наташе, что больше с ней встречаться не хочет и между ними всё кончено.
— Почему? – спросила Наташа, стараясь сдерживать слёзы.
— Мне не понравилось, как ты отреагировала на мой поцелуй с Катей, - ответил Андрей. – Я, как и любой мужчина, слаб к женской красоте. Сама знаешь, что все мужчины изменяют своим женщинам. Только мудрые женщины не истерят, как ты, а любя прощают своему мужчине такие мелкие шалости. А ты била меня, устроила скандал. А мне нужна мудрая девушка, которая изредка могла бы закрывать глаза на мои вот такие мелкие проступки. Ты слишком ревнивая и ужасная собственница. Мне это не нужно. Прости.
После разговора с Андреем Наташа несколько дней ходила, как бледная тень. Девушка старалась жить обычной жизнью, но ей крайне тяжело давалось это. Она ходила на занятия, стараясь там сосредоточиться, но в голову лезли только мысли об Андрее.
Жизнь Наташи превратилась в какой-то ад. Она то плакала, то злилась, то хотела позвонить Андрею и высказать ему всё, что накипело на душе. Но потом откладывала телефон в сторону и снова начинала плакать.
Раньше в таких трудных ситуациях она всегда звонила подруге Кате и изливала ей душу. Но теперь у неё такой подруги не было. И девушке было тяжело одной, без поддержки подруги, переживать такой тяжёлый период в жизни.
После случившегося друзья перестали общаться с Катей и встали на сторону Наташи. Катя только посмеялась над ними.
— Да пошли вы, друзья называется, - сказала разъярённая Катя. – Мне и без вас прекрасно будет. Общайтесь со своей Наташкой, жалейте её, сопли ей вытирайте. Она сама виновата, что Андрей ко мне переметнулся. Нечего было из себя недотрогу строить.
Но слова Кати на друзей никак не повлияли. Им после всего, что случилось, было неприятно иметь в окружении такую подругу.
Друзья решили поддержать Наташу и не допустить, чтобы она впала в депрессию. Они практически насильно вытаскивали Наташу на прогулки, водили в кино на комедии, в парк на аттракционы, чтобы девушка отвлекалась от переживаний.
Андрей с Катей всё-таки довели дело до постели, и несколько раз в неделю встречались в квартире у Андрея. Парень использовал эти встречи сугубо для получения удовольствия, а Катя рассчитывала, что, немного погодя, Андрей всё-таки решит с ней встречаться. Но своих кавалеров Катя не бросала. На всякий случай.
Спустя месяц после расставания с Андреем Наташа перестала грустить. Всё это благодаря поддержке родителей и друзей. Она уже не плакала, чаще улыбалась, и отпустила мысли об Андрее. Девушка надела своё лучшее платье, сделала макияж и причёску.
— Хватит уже этого траура, - сказала она, увидев удивлённые лица родителей. - Вокруг столько красавцев – а я буду по Андрею убиваться? Обойдётся!
— Вот это я понимаю! – сказал отец. - Это по-нашему! Дочь, ты – красотка! Они все у твоих ног будут!
Наташа снова зажила нормальной жизнью. Изредка, конечно, грустила по Андрею, но уже не так, как раньше.
Однажды Наташа, возвращаясь домой с занятий, услышала из подъезда громкие крики матери, и быстро побежала домой.
Девушка застала родителей в кухне. Мама была с красным лицом и заплаканная. Отец сидел рядом хмурый и угрюмый.
— Что случилось? - испуганно спросила Наташа. - Вы что, ссоритесь?
— Да, - сказала Елена Николаевна.
— А из-за чего, если не секрет? – спросила Наташа.
Елена Николаевна стиснула зубы и со злостью посмотрела на мужа.
— Расскажи ей сам, Петя, - сказала она. - Это же твой секрет. А я слушать это не хочу.
Мать вышла из кухни. Наташа села за стол, сложила руки в замок и уставилась на отца.
— Рассказывай, папа, - сказала дочь.
И тут Петр поведал Наташе историю, от которой она вообще лишилась дара речи.
Оказывается, до того, как встретиться с Еленой, Пётр Михайлович встречался с другой женщиной, Ириной. Они были вместе со школьной скамьи, без ума любили друг друга и даже хотели жениться.
Пётр и Ирина подали заявление в ЗАГС и назначили свадьбу на начало июня. Все стали готовиться к торжеству. Родственники заказывали наряды, покупали подарки. Ирина заказала в ателье пошив свадебного платья. И вдруг случилось то, чего не ожидал никто: Пётр влюбился в другую. Это другой как раз таки и оказалась его нынешняя жена, Елена.
— Мы с твоей мамой случайно в метро познакомились, - сказал Пётр дочери. – Я только увидел её и сразу понял - это именно та женщина, которая мне нужна. И влюбился. Совсем голову потерял, никак не мог выпустить из головы мысли о твоей маме. Целый месяц терзался, не знал, как правильно поступить. По отношению к Ирине всё это было несправедливо и ужасно, но жить с ней без любви я не мог и не хотел. За 2 недели до свадьбы я признался, что люблю другую, и свадьбы не будет. Мне было ужасно стыдно, хоть сквозь землю провались.
Для Ирины это было страшным ударом. Она даже жить не хотела. Девушка практически ничего не ела не пила. Лежала на кровати и смотрела в одну точку.
Спустя месяц Елена и Пётр поженились, купили квартиру и стали счастливо жить. А потом Петру сказали, что Ирина родила. И по срокам похоже, что от него.
— А как мама отреагировала на эту новость? – спросила Наташа у отца.
— Расстроилась, конечно, - ответил отец. – Но сказала мне, чтобы я ребёнка не бросал, мол, помогать нужно и общаться.
Петя наведался к бывшей возлюбленной. Спросил прямо: его ребёнок или нет. Ирина ответила, что девочка – дочь другого мужчины, и родилась раньше срока. Петя не поверил.
Он присылал Ирине деньги для дочери, просил дать возможность участвовать в жизни девочки. Ирина деньги возвращала обратно, а Петру пригрозила, что на него заявление в полицию напишет, если не перестанет к ней приходить и требовать общения с чужим ему ребёнком. Она запретила ему приближаться к девочке. И он перестал предпринимать попытки.
— А мама что сказала на это всё? - спросила Наташа.
— Лена меня жутко ревновала к Ирине и к той девочке, - ответил отец. – Мне кажется, ей даже легче стало, когда я перестал пытаться встретиться с дочерью. Её можно понять - очень трудно принять то, что у твоего мужа есть ребенок на стороне, и он постоянно общается и с ним, и с его мамой.
— Это всё, конечно, очень странно и запутано, - сказала Наташа. - Но я не понимаю, почему вы с мамой сегодня из-за этого ссориться вздумали?
Пётр сделал вздох и сказал:
— Потому, что несколько часов назад мне принесли от Ирины письмо. Она сообщила, что тогда, 19 лет назад, из-за сильной обиды не призналась мне в том, что Катя – моя дочь. Просила присмотреть за Катей, когда её не станет. А час назад сказали, что Ирина умерла.
Наташа уставилась на отца.
— Катя? – спросила она. – Твоя дочка – Катя, а её мать – Ирина?
—Да, - кивнул отец. – Твоя лучшая подруга Катя – моя дочь.
У Наташи мороз по коже пробежал. Она обхватила голову руками.
— Теперь понятно, почему наши мамы были против нашего общения и ненавидели друг друга, - сказала Наташа. - А ты наоборот поощрял нашу дружбу. Получается, мама все эти годы знала, что я дружу с твоей родной дочкой, и терпела?
— А что она могла сделать? - сказал отец. - Вы с Катей как-то сразу прикипели друг другу. Наверное, чувствовали кровную связь. Матери пытались вас разлучить, но не смогли. Им пришлось смириться. Лена очень злилась, когда видела Катю рядом с тобой, ревновала меня к ней, когда мы разговаривали.
— Ужас, - сказала Наташа и закрыла глаза.
Она вспомнила ситуацию с Андреем, и ей стало ещё тошнее.
— Я хочу, чтобы Катя жила с нами, - вдруг сказал отец. – У неё теперь никого нет, кроме нас. Она одна. Квартира, в которой они с Ириной жили, была съёмная. Получается, Катя одна осталась, без жилья, без денег. Без поддержки. Я не могу её бросить. И позову жить к нам.
Наташа стала возмущаться. Она не хотела, чтобы новоявленная сестрица поселилась с ней в одной комнате после того, что она сделала. Елена Николаевна, услышав возгласы дочери, присоединилась к её мнению. Она считала, что лучше уж тогда снять для Кати квартиру, чем приглашать её к себе.
Пётр Михайлович твёрдо стоял на своём мнении: Катя в такой тяжёлый для неё период не должна оставаться одна. Девушке необходима поддержка близких людей. Поэтому мужчина объявил жене и дочери, что пошёл к Кате поговорить и предложить ей переехать к ним.
Катя выслушала Петра Михайловича спокойно, никак не прокомментировала его слова. Сказала, что ей сейчас не до этого – нужно на что-то хоронить мать. Пётр Михайлович взял на себя похороны Ирины.
Наташа нашла в себе силы прийти на прощание с мамой Кати. Она сдержанно выразила бывшей подруге свои соболезнования. Катя вдруг подняла голову и сказала Наташе:
— Не ожидала, что ты придёшь. Спасибо!
На прощание пришла и Елена Николаевна. Посчитала, что так будет правильно. Она увидела Катю, сидящую у гроба матери, и ей вдруг стало жаль осиротевшую девочку. Она поняла, что нельзя бросать Катю одну – это как-то бесчеловечно и жестоко.
Сразу после похорон Елена Николаевна сказала мужу, что она не возражает против переезда Кати к ним. Мужчина очень обрадовался и поблагодарил супругу. Наташа тоже пожалела Катю и не стала противиться её переезду.
На 9 день после смерти Ирины Катя собрала вещи и переехала жить к своему родному отцу и его семье.
Первое время Катя и Наташа практически не разговаривали друг с другом. Между ними ощущалось напряженность. Елене тоже было сложно наладить контакт с Катей. Но она пыталась это сделать.
Все заметили, как сильно изменилась Катя после смерти матери. Она стала какой-то тихой, разговаривала вежливо и без свойственных ей колких фраз, вела себя очень скромно.
— Наверное, на ней так сказалось горе от потери матери, - сказала Елена Николаевна Наташе. – Ты уж, как подруга, развлеки её, поддержи. Пройдёт время, боль поутихнет. Мы всех друг к другу привыкнем, и будем жить, как большая дружная семья.
— Ты действительно веришь в это? - спросила Наташа.
— Я стараюсь верить, - честно ответила мать. – Но пока мне сложно ко всему этому привыкнуть.
Наташе было очень жаль Катю, и поэтому она, наступив на свою гордость, решила простить свою недавно обретенную сестру. Она стала пытаться общаться с ней, как раньше. Катя даже удивилась. А потом сказала:
— Это, конечно, не в моих правилах, но я хочу извиниться перед тобой. Тот мой поступок с Андреем был плохим. Давай забудем всё и начнём сначала. Мы же сёстры!
— Давай! – ответила Наташа. – Только, чур, больше моих парней не отбивать!
— Договорились! – ответила Катя.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подисаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.