Алиса торопливо шла по узкой горной тропе, то и дело оглядываясь. Впереди маячила спина проводника Рустама.
— Эй, Рустам! — крикнула она, с трудом переводя дыхание. — Долго ещё топать? У меня уже ноги отваливаются!
— Терпи, красавица! — бросил он через плечо. — Ещё часик, и будем на месте. Виды того стоят, обещаю!
— Легко тебе говорить, — пробурчала Алиса. — Я вообще-то первый раз в горы забралась. Могли бы темп сбавить для новичков.
— Ха, московские фифы! — усмехнулся Рустам. — Ничего, здесь тебе не Рублёвка. Здесь всё по-настоящему! Выше нос, скоро привал.
"Вот же наглец!" — возмутилась про себя Алиса, но вслух ничего не сказала. Только крепче стиснула лямки рюкзака и ускорила шаг. Мысленно в сотый раз прокляла себя за то, что согласилась на эту авантюру.
Знакомый ей посоветовал Рустама как опытного гида. Но проводник с первой встречи не внушил доверия — уж больно самоуверен и бесцеремонен. И вот теперь приходится расхлёбывать!
Наконец, Рустам объявил привал. С видимым облегчением сбросил тяжеленный рюкзак на землю и плюхнулся на камень.
— Ф-фух, ну и жарища! — выдохнул он, утирая пот со лба. — Давай, девка, доставай свои припасы. Перекусим слегка.
Алиса молча опустилась рядом, с наслаждением вытянув гудящие ноги. Отхлебнула воды из фляжки, поморщилась:
— Тёплая уже. Как думаешь, может, ручей где-то рядом? Надо бы освежиться.
— Чего захотела! — фыркнул Рустам. — Все ручьи в ущельях, а до них ещё пилить и пилить. Экая ты неженка!
— Слушай, хватит меня подкалывать! — вспыхнула Алиса. — Я, между прочим, за этот поход деньги немалые отвалила. Так что будь добр, уважай клиента!
Рустам скривился, но промолчал. Видно, задело напоминание о гонораре. Алиса мысленно поставила себе плюсик. Хоть маленькая, а победа!
Спустя пару минут Алиса вновь подала голос:
— Кстати, ты уверен, что мы правильно идём? Сдаётся мне, давно уже должны были дойти.
— Слышь, красотка, кончай тут панику наводить! — рыкнул Рустам. — Я эти тропы как свои пять пальцев знаю. Веди себя прилично, и через часик будем на месте.
Тон его не понравился Алисе. Проводник явно что-то недоговаривал. Закралось нехорошее подозрение, что они сбились с пути. Но со скандалом лезть не стала, побоялась окончательно испортить отношения.
И всё же червячок сомнения глодал изнутри. С каждой минутой привала Алиса чувствовала себя всё более неуютно. Рустам откровенно пялился на неё и неприятно ухмылялся.
Внезапно тишину прорезал странный щелчок. Алиса резко обернулась на звук — и похолодела. В руке Рустам сжимал пистолет. И целился прямо ей в лицо.
— Эй, ты чего? А ну убери эту штуку! — вскрикнула она, вскакивая на ноги. — Совсем сдурел?
— Цыц, курва! — рявкнул Рустам. Глаза его лихорадочно блестели. — Хорош брыкаться. Гони деньги на бочку, и разойдёмся тихо-мирно.
— Ты о чём вообще? — пролепетала Алиса. Страх ледяной волной окатил с головы до ног.
— Не придуривайся, мать твою! — Рустам шагнул к ней, больно ткнув пистолетом в рёбра. — Я знаю, при тебе крупная сумма. Твой женишок по пьяни проболтался. Давай бабло, или пожалеешь!
Колени задрожали. "Антон! Вот же болван, разболтал про заначку, которую я всегда беру на случай форс-мажора!" Алиса мысленно застонала. Знала ведь, что с этой гнидой надо расстаться. И почему тянула?
— Нет у меня ничего! — сдавленно выкрикнула она, пятясь. — Отвали, псих!
Рустам взревел от ярости. Замахнулся пистолетом, целя в голову. Алиса зажмурилась, готовясь к худшему. Но удара не последовало.
Он вновь наставил на неё пистолет. Алиса похолодела. Всё, приплыли. Он окончательно слетел с катушек. Сейчас пристрелит к чертям!
Превозмогая дрожь, она вскинула подбородок:
— Да пошёл ты! Стреляй давай! Только учти, в горах выстрел за километры слышно. Местные сбегутся, и тебе крышка. Они таких гадов как ты, на кишках развешивают.
Рустам заколебался. По лицу пробежала тень сомнения.
— Нееееее! — процедил он. — Никого тут нет!
— Хочешь проверить? — Алиса изо всех сил старалась, чтобы голос не дрогнул. — Ну давай, стреляй! Я лично видела, на склоне ниже пастухи с овцами ошивались. Они мигом примчатся!
Блеф был отчаянный. Но он сработал. В глазах Рустама мелькнул страх. Он невольно глянул вниз, будто ища глазами невидимых свидетелей.
И тут Алиса ринулась вперёд. Схватила увесистый камень, что приглянулся ей ещё на привале. И, не целясь, отчаянно метнула Рустаму в голову.
Удар пришёлся вскользь, по виску. Но и этого хватило. Проводник пошатнулся, нелепо взмахнул руками. А в следующий миг упал на землю.
Алиса застыла, тупо глядя на лежавшего Рустама. Не веря своим глазам. Она что, только что убила человека?
Внезапный шорох отрезвил.
Рустам, закашлявшись, встал на одно колено и схватился за голову. Его лицо было искажено от ярости, а лоб был залит кровью.
— Ах ты дрянь! — прохрипел он. — Убить меня вздумала? Ну всё, тебе крышка!
У Алисы потемнело в глазах. Он жив! И теперь она обречена.
Проводник медленно двинулся к ней, разминая пальцы. В глазах его плясало безумие вперемешку с жаждой мести.
Алиса попятилась, лихорадочно озираясь. Бежать некуда. Позади обрыв, впереди маньяк. Но просто так сдохнуть она не могла.
Рука нащупала ещё один булыжник. Покрепче, увесистей прежнего. Что ж, пан или пропал!
С отчаянным воплем Алиса кинулась на Рустама. Тот, не ожидавший нападения, среагировал на долю секунды позже. Но и этого хватило.
Алиса вложила в удар всю свою ненависть. Размахнулась, целя Рустаму промеж глаз.
Бум! Рустам покачнулся и мешком рухнул на землю. Без сил Алиса осела на камни. По лицу текли слёзы, тело сотрясала крупная дрожь. Господи, что она наделала!
Но отступать некуда. Надо спешить вниз, искать помощь. Пока Рустам не очнулся. Если он вообще жив.
Кое-как поднявшись, Алиса побрела прочь. Вниз по тропе, спотыкаясь и оскальзываясь. Слёзы застилали глаза, но она упрямо шла вперёд.
Всё получилось так глупо, так нелепо! Эта дурацкая затея с походом, неудачный выбор проводника. Как она могла так облажаться?
Мысли путались. Перед глазами стояло перекошенное лицо Рустама. Господи, как теперь со всем этим жить?
Внезапно тропа кончилась. Алиса охнула, пытаясь затормозить. Но не удержалась на краю и с воплем полетела вниз.
Небо и земля поменялись местами. В лицо хлестнул леденящий ветер. А потом пришла боль.
Алиса закричала. И продолжала кричать, катясь по склону, как тряпичная кукла. А в следующий миг мир погас. И всё исчезло.
...
Алиса открыла глаза. Боль пронзила тело, вышибая дух. Что? Где? Почему?
Мысли путались. Обрывки воспоминаний всплывали, словно из тумана. Горы, Рустам, обрыв...
Мамочки, так это ей не приснилось! Она и правда сорвалась! И судя по адской боли, переломала всё, что можно.
Но, погодите-ка. Если ей так хреново - значит, она жива? Невероятно, но факт.
Алиса застонала. Пошевелилась, пытаясь оценить ущерб. Руки-ноги вроде целы. Голова тоже на месте, хоть и раскалывается.
Что ж, везучая она стерва! Свалиться с такой высоты - и выжить.
Осмотревшись, Алиса поняла, что лежит на небольшом уступе скалы. Метрах в трёх над ней нависал козырёк, смягчивший падение. А дальше вниз уходила отвесная стена обрыва. Похоже, ей чудом удалось зацепиться за этот спасительный карниз. Алиса, тяжело дыша, распласталась на траве, чувствуя, как постепенно отпускает сковавшее тело напряжение. Она жива! Всё ещё не верилось в своё невероятное, чудесное спасение.
Немного отдышавшись, Алиса поднялась и огляделась. Нужно было понять, куда идти дальше. Но теперь главное - она выбралась, ускользнула от верной гибели 2 раза. И что бы ни ждало впереди - она справится. Обязательно.
Благодарю за прочтение, ваши лайки. И обязательно оставляйте комментарии! Они мне помогут для личностного роста)!💖