В приветственном слове Владимир Путин отметил, что в мероприятии участвуют 22 главы российских субъектов и 14 хокимов регионов Узбекистана.
«Регионы обеих стран играют ключевую роль в партнёрстве и союзничестве. Расширяется договорно-правовая база. В активе несколько десятков соглашений наших стран. Растёт двусторонний товарооборот, — подчеркнул президент России. — У нашего межрегионального сотрудничества самые широкие и многообещающие перспективы. Мы будем поддерживать и дальше глав регионов двух стран».
Президент Республики Узбекистан Шавкат Мирзиёев подчеркнул, что среди российских регионов активно сотрудничающих с Узбекистаном, — Астраханская, Ивановская, Архангельская области, Татарстан и другие субъекты.
«Мы высоко ценим, что Вы, Владимир Владимирович, одной из первых после переизбрания выбрали для зарубежного визита нашу страну. Это говорит о внимании и поддержке в расширении узбекско-российских отношений, особом внимании к многонациональному народу Узбекистана», — подчеркнул глава республики.
Губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин в своём выступлении рассказал, что для Астраханской области Узбекистан является важным партнёром. Торговля остаётся в основе сотрудничества. В Узбекистан экспортируются сельскохозяйственные и промышленные товары. По итогам 2023 года рост экспорта составил 10 %. Из Узбекистана в область доставляется текстиль и плодоовощная продукция.
Игорь Бабушкин отметил, что расширению сотрудничества могло бы содействовать открытие в Астрахани Торгового дома Узбекистана. Астраханский транспортный хаб обеспечивает мультимодальные перевозки. Товары доставляются по железной дороге, автомобильным и водным транспортом.
«В прошлом году мы перевалили 15 тысяч тонн грузов из Узбекистана. В нынешнем году планируем двукратное увеличение этого показателя», — отметил губернатор.
Глава региона рассказал присутствующим, что Астраханскую область по праву называют Каспийскими воротами России. По поручению президента РФ Владимира Путина в регионе сформирован логистический узел МТК «Север — Юг». Правительством России активно развиваются возможности для оборота грузов с использованием морских портов Астрахани, Ирана и Туркменистана с выходом на Узбекистан и Киргизию.
«Мы вышли на перевалку 4,5 млн тонн грузов — это десятилетний рекорд. А уже имеющийся потенциал астраханских портов — 16 млн тонн в год, и он будет расти. Поэтому мы предлагаем узбекистанским компаниям и предпринимателям использовать транзитные возможности нашего региона», — сказал Игорь Бабушкин.
Кроме того, губернатор предложил объединить усилия особых экономических зон Астрахани и Узбекистана.
Отметил Игорь Бабушкин и опыт сотрудничества в сфере подготовки кадров. С 2020 года в Ташкентской области работает филиал Астраханского государственного технического университета. Это единственный вуз в Узбекистане, ведущий подготовку специалистов для рыбной отрасли. Здесь обучается более тысячи молодых людей. В этом году первые 200 специалистов получат дипломы.
«В прошлом году на Форуме регионов мы подписали соглашение с Хорезмской областью Узбекистана. В числе приоритетных направлений сотрудничества — торговля, сельское хозяйство, образование», — отметил астраханский губернатор.
Он добавил, что регион придаёт важное значение укреплению связей с Республикой Узбекистан, открыт для предложений и реализации совместных проектов.