Кристианна Брэнд – одна из представительниц золотого века английского детектива. Детективы она писала в 40-50-х годах ХХ столетия, а в 70-х даже была председателем Британской ассоциации остросюжетной литературы.
Детектив «Не теряй головы» – мое первое знакомство с автором. Аннотация была очень интригующей. Больших надежд не возлагала, однако книга полностью совпала с моими интересами и представлениями о классическом детективе.
Вы читаете отзыв читательницы Татьяны Антоник, написанный в рамках Детективного марафона (20—31 мая).
Действие происходит в небольшой деревушке Пиджинсфорд.
Действующие лица:
- Стивен Пенрок – сельский сквайр, и его гости
- Леди Харт – давний близкий друг Пенрока
- Фрэнсис Харт – внучка Леди Харт
- Венис Голд – внучка Леди Харт
- Генри Голд – муж Венис
- Джеймс Николл – капитан, общий друг
- Бунзен – дворецкий
- Грейс Морланд – соседка Пенрока
- Пайпа Ле Мей – кузина Грейс, актриса
- Тротти – их служанка, бывшая циркачка
Среди этих десяти самых обыкновенных людей – две жертвы и один убийца.
Стивен Пенрок – пятидесятилетний холостяк. Грейс Морланд – старая дева, давно мечтающая выйти замуж за Пенрока. Но Пенрок безнадежно влюблен в юную Фрэнсис Харт, однако не решается сказать ей об этом, боясь отказа, ведь он вдвое старше ее. К тому же у него есть соперник, молодой Джеймс Николл, который тоже влюблен во Фрэнсис, и, кажется, она отвечает ему взаимностью.
Грейс Морланд замечает отношение Пенрока к Фрэнсис. И вот однажды, когда Грейс была приглашена к ним на вечерний чай, она так приревновала Пенрока, что в пух и прах раскритиковала новую шляпку Фрэнсис. И даже сказала, что «мертвой в канаве не хотела бы людям показаться на глаза в этом безобразии».
Ночью мисс Морланд обнаруживают недалеко от дома Пенрока, в канаве, с отрубленной головой, и на голове у нее… шляпка Фрэнсис.
Кто же убил несчастную? И самое интересное: как на ней оказалась та самая шляпка? Все двери дома на ночь запираются. Вывод напрашивается один: это сделал кто-то из своих, кто-то, кто слышал или знал о том, как Грейс Морланд говорила о шляпке. Однако никто не хочет верить, что такое злодеяние совершил близкий человек, отношения между героями остаются очень теплыми.
На следующий день ситуация осложняется еще одним идентичным убийством. Более того, всплывает интересная деталь: у одного из героев есть маленькая тайна. Но имеет ли она отношение к убийствам?
За расследование берется местный инспектор Кокрилл. Кстати, довольно сообразительный. Несмотря на давнее знакомство, и даже дружбу, с обитателями и гостями коттеджа, он безжалостно допрашивает и подозревает всех. Даже старого и немощного дворецкого Бунзена и бедняжку-инвалида Тротти. Герои и сами подключаются к расследованию, выдвигая свои версии. Некоторые из них очень много размышляют про себя. Это такой интересный психологический ход, их автоматически перестаешь подозревать.
Что мне понравилось в этом детективе? В заголовке я написала, что детектив в духе Агаты Кристи. Да, именно в духе, не в стиле. У Кристи непревзойденный, ни с чем не сравнимый стиль. Но, если честно, иногда у меня было ощущение, что я читаю Агату. Здесь тоже атмосфера того самого времени, маленькой английской деревушки, где все друг друга знают (кажется, что вот-вот появится мисс Марпл), очень похожие типажи, немного юмора, какая-то теплота и простота. Даже несмотря на отрубленные головы. В общем, это тот самый уютный детектив: неспешный, и в то же время динамичный и захватывающий. Оторваться сложно. И нет ничего лишнего.
Думаю, поклонникам уютных английских детективов, и Агаты Кристи в том числе, очень понравится. Лично я получила колоссальное удовольствие. Читать было настолько легко, будто встретилась со старым другом. Знакомство с автором обязательно и в скором времени продолжу.
***
Огромное спасибо Татьяне за отзыв. Сразу же хочется начать читать книгу.
Друзья, а вы знакомы с творчеством Кристианны Брэнд?
А наш марафон ещё продолжается. У вас есть время присоединиться к нам. Все подробности здесь: