Кинокартина «Испанская земля», вышедшая в 1937 году, являет собой повествование о ходе гражданской войны в Испании. За режиссуру был ответственен голландский документалист Йорис Ивенс, который к тому моменту уже был известен за счёт таких фильмов, как «Мост», «Дождь», «Philips Radio» и «Комсомол» («Песнь о героях»).
Сценаристом для «Испанской земли» стал 38-летний писатель и журналист Эрнест Хемингуэй. Для него социальная тема в 30-ые годы заиграла новыми красками. Так он пишет сначала роман «Иметь и не иметь», а затем перебирается в Европу, чтобы освещать революцию в Испании и труд военного и «тылового» населения этой страны.
Связка документалиста Ивенса и писателя Хемингуэя «родила» поистине культовую ленту. Мастерская съёмка и блестящий сценарий полностью раскрыли задумку авторов, которые показали два мира: фронтовой мир и мир «тыла».
Народное лицо «тыла» в фильме «жестко и иссушено солнцем». В деревне Фуэнтедуэнья, которая находится недалеко от Мадрида, работают, не покладая рук, все: мужчины и их сыновья трудятся в поле, женщины — дома и на производстве, выпекая хлеб. Совсем юные ребята, босые и исхудалые, с выжженными волосами и разорванными рубахами шли за старшими прокладывать канал для орошения. Работая день за днём, люди забывали о себе ради победы. И они не могли никак отступить, ведь «это их город, тут их дома, их работа, тут идет их борьба, борьба за право жить по-человечески».
С другой стороны мы видим уже иной мир. В 25 милях от деревни на востоке Мадрида идёт защита города лоялистами. Съёмочная группа тут попыталась изобразить лицо фронта. Зритель может видеть в конце картины, с какими радостными улыбками идут солдаты в начале и как лицо бойцов изменилось после недолгого пребывания на передовой. «Вот подлинное лицо людей, идущих в бой. Они чем-то не похожи на всех остальных людей. Люди не могут играть перед камерой, когда смерть тут же, рядом», — произносит закадровым голосом Йорис Ивенс. Бывшие адвокаты, полицейские, каменщики, типографы, писатели из других стран, спортсмены — все встают на защиту своей политической и духовной независимости.
Особенно изображается фронтовое время в фильме. Оно летит быстрее в несколько раз, чем в мирные года. Кожа бойцов покрывается «боевыми морщинами», взгляд становится томным. Солдат обучается военному делу и тактике в несколько раз быстрее. Уже через 3 месяца службы бойцы готовы тренировать новоприбывших. Мы видим также и фигуру Энрике Листера. Он за 6 месяцев из рядового вырос до командира дивизии. Листера называли одним из самых молодых и блестящих в Республиканской армии. Энрике был серьёзен не по годам, он выступал на трибуне наравне с более взрослыми единомышленниками.
Любопытным становится и линия бойца Хулиана, который служит в ряду лоялистов. Его письма к родным — признак того, что на войне не всё забывается, что человек всегда остаётся человеком и помнит о близком. Возвращение Хулиана с фронта, по моему мнению, показано для того, чтобы мотивировать раненных и демобилизованных солдат, рассказать им хнадобности в «тылу». Такие бойцы требуются для обучение будущих военных, при чём для обучения как физического, так и морального.
Ключевым же становится образ реки в киноленте. Вода в литературе издревле обозначала человеческое начало. Развитие её образа в «Испанской земле» закольцовано. В начале река недоступна для орошения полей. Именно для фронта нужна вода, чтобы производить больше продуктов. Река — символ плодородия. Также она обозначает и границу между враждующими. А может это символ мира? Мол, река твердит обеим сторонам:
«Остановитесь, вы же братья!»
Но немецкие и итальянские группы, поддерживавшие националистов, были не подвластны этим возгласам испанской флоры. Открытие канала для орошения тоже является неким символом. Это символ отстаивания своей независимости, символ того, что будет мир и по каналу будет литься не трупы в потоках крови, а живительная вода.
Хотя мы и знаем, что победу в итоге одержали бойцы Франко, который взял под свой контроль всю территорию Испании, но фильм «Испанская земля» все равно произвёл большое влияние не только испанскую аудиторию, но и на людей со всего мира. Кинолента очень точно отразила дух времени и людей, попавших в военное время.