Жившие в 19 веке малолетние крестьянские дети и подростки не только выполняли работы по дому, ухаживали за скотиной, нянчили братьев и сестер. Они были задействованы в сельхозработах, занимались кустарными промыслами вместе с родителями. Некоторые из них зарабатывали деньги, устраиваясь на фабрики в городах.
В Тверской губернии 19 века детский труд в основном использовался из-за недостаточного количества работников в крестьянских семьях.
Только большие семейства могли позволить себе не привлекать к тяжелым работам девушек младше 17-20 лет. И это совсем не означало, что девушка сидела дома без дела. На ней было и приготовление пищи, и уборка, и уход за скотиной, и прядение пряжи, и производство холста. Лишь зимой ее могли освободить от всех домашних работ, чтобы все время посвятить прядению пряжи и подготовке приданого. До свадьбы нужно было спрясть, наткать и сшить несколько комплектов одежды.
Детский труд повсеместно использовался там, где не требовалось большой физической силы. Подростки боронили землю и молотили зерно вместе со взрослыми, начиная с 12-13 лет. Дети 9-12 лет помогали. При молотьбе, например, они переворачивали снопы для повторного обмолота, разрезали серпом или разрубали топором вязки снопов. С 13-15 лет косили и жали. 15-летние уже выполняли все тяжелые работы наравне со взрослыми.
В середине 19 века в Вышневолоцком, Осташковском и Весьегонском уездах, где в дремучих лесах еще водились медведи и еще была разрешена охота на них, промышлять этого дикого зверя начинали именно с 15-летнего возраста.
Для уплаты податей крестьянским семьям требовались деньги. В конце 19- начале 20 вв. многие крестьяне были вынуждены помимо сельскохозяйственных работ заниматься еще и каким-либо промыслом. Часто подростки учились ремеслу у отцов, постепенно подключаясь к делу.
Дети могли устроиться работать в своем селении и самостоятельно. В основном, пастухами и няньками. Правда, оплата была небольшая. Маленькие мальчики-подпаски получали в среднем 1,5-4 руб. за полгода (50-е гг. 19 века). Более взрослый мальчик-пастух мог заработать 2-5 руб. 16-летний и взрослый пастух зарабатывали 12-20 руб.
Сравнительно небольшой заработок компенсировался тем, что пастухи и подпаски были на готовом содержании. Они столовались поочередно в каждой семье деревни, чей скот пасли. Селяне обеспечивали их и одеждой.
Девочки, работавшие няньками в чужих семьях, получали еще меньше: 75 коп. - 1 руб.25 коп. серебром за лето (50-е гг. 19 века). Правда, и взрослая нянька за тот же период получала всего 2-2,5 руб. серебром или жила «из хлеба», то есть вместо оплаты обитала и кормилась в семье, на которую работала. Для сравнения: 25-30 коп. сер. в сутки с готовым содержанием платили жнеям, 40 коп. сер. в сутки – косцам.
Если же устроиться на работу в своем селении было невозможно, а семейного промысла не было, дети (иногда с 9-летнего возраста) уходили вместе с родителями в города. Крестьяне нанимались на городские фабрики, которых в те годы в Тверской губернии существовало уже довольно много: бумагопрядильные и ткацкие мануфактуры, кожевенные, льнообрабатывающие заводы, пенькопрядильни, лесопильни, крахмальные заводы и др.
Из Тургиновской волости в Тверь и Москву на фабрики для работы ткачами, прядильщиками и чернорабочими уходило до 800 человек, из Быковской волости – до 300 человек («Сборник материалов для статистики Тверской губернии. Выпуск III», Тверь, 1876 г.).
Только на 2-х крупных бумагопрядильных фабриках Морозовых в Твери работало по разным данным от 8000 до 9500 человек (70-е гг. 19 века). Около трети из них составляли несовершеннолетние дети.
Условия работы были ужасающими. На Морозовской фабрике работали 6 дней в неделю, кроме праздников, по 12 часов в день. Для экономии топлива машины работали целые сутки. Рабочий день начинался с 06:00. Работники трудились в две смены, меняясь каждые 6 часов. В неделю выходило 72 часа, которые оплачивались фабрикантом. Еще приходилось отрабатывать 2 бесплатных часа. Это время отводилось на чистку машин.
Никаких сокращенных рабочих дней у несовершеннолетних не было.
Маленькие дети занимались «по 12 часов в сутки сортировкою или очисткою хлопка, складыванием кусков миткаля или какими-нибудь другими фабричными работами» (В.Покровский «Сборник материалов для статистики Тверской губернии» выпуск IV, 1877 г.).
Их заработная плата была самая низкая, всего 10-15 коп. в день.
Средний заработок самых высокооплачиваемых взрослых мастеровых на фабриках (слесарей, литейщиков, токарей, котельщиков, модельщиков, столяров) составлял до 90 коп. в день, 22 руб. в месяц (25 дней) и 250 руб. в год (11 месяцев).
Девочки 12-15 лет работали на прядильных ватер-машинах, производивших самую толстую нить, за 30 коп. в день. Мальчикам, помощникам взрослых прядильщиков, зарабатывавших 54 коп. в день, платили 15-25 коп. в день.
Но даже такие небольшие деньги было трудно получить на руки. Платили за работу раз в несколько месяцев, вычитая все долги и штрафы.
Штрафовали за 5-минутное опоздание на смену (1 дневной заработок), за отлучку с фабрики во время работы без дозволения начальства (3 дн. заработка), за хождение по фабричному двору без фонаря (2 дн. заработка) и т.д. Были также штрафы за плохое качество работы. Они назначались приемщиком по своему усмотрению.
***
Крестьяне были вынуждены трудиться всю свою жизнь. Тяжелые условия, раннее приобщение к труду приводило к быстрому взрослению наших предков.
Как же изменилась жизнь с тех пор! Помните, сколько было обсуждений о привлечении школьников к общественно полезному труду? Даже пришлось вносить изменение в закон «Об образовании».
