Подруги даже не подумали о том, что сейчас в этой квартире могут жить совершенно посторонние люди. Что родители Люси тоже могли куда-нибудь переехать и продать жилье. А теперь они пришли в такой час и настойчиво звонили в дверь, вдохновленные атмосферой вечера и игристым.
Долго никто не открывал. Оно и понятно, в такой час все уже спят. Подруги затихли и стали прислушиваться, собирается ли, вообще, кто-то им открывать дверь. За дверью послышались тихие шаги. Значит, явно, кто-то дома есть.
Когда дверь распахнулась, подруги остолбенели. Такого они, явно, не ожидали. На них смотрела Люся. Только не такая Люся, которую они всегда знали. Другая. Сейчас перед ними стояла эдакая баба-мужик с короткими взъерошенными волосами, большим животом, который обтягивала какая-то старая майка.
От той прежней и стройной красавицы Люси остались только волшебной красоты зеленые глаза. Она смотрела ими на подруг и не говорила ни слова.
- Люся, это ты? – первая прервала молчание Нелли и громко икнула на весь подъезд.
- Девочки. – тихо сказала Люся и пропустила подруг в квартиру.
В полном недоумении подружки прошли внутрь. Там все было, как раньше, ничего, кажется, не изменилось, за исключением того, что время не пощадило обои в цветочек, поклеенные в прихожей.
Они давно уже выцвели, казались совсем старыми. Все стояло на тех же местах, даже мягкая игрушка Люси все так же занимала почетное место на шкафчике в прихожей. Но все теперь было таким не современным, что ли, неухоженным.
Подруги были шокированы. Они рассчитывали повидаться с родителями Люси, чтобы ее разыскать, а тут она сама, молча стоит и таращится на них своими огромными глазищами. Как она изменилась! Это уму не постижимо! Два разных человека.
Она совершенно на себя была не похожа. Из красивой, стройной, лощеной и ухоженной женщины она превратилась в нечто огромное и бесформенное. А эта прическа! Раньше она никогда не носила короткие волосы, а теперь подстрижена, как раньше говорили, под мальчика.
На руках никакого намека на маникюр, который раньше Люся просто обожала, всегда за руками ухаживала особенно тщательно. А эта одежда! Раньше Люся никогда бы такое на себя не надела. Это просто смешно.
Нелли и Василиса стояли посреди прихожей, смотрели на хозяйку и пытались представить, что могло с ней случиться. Как такое, вообще, возможно? Почему она столько лет не давала о себе знать?
- Почему ты не пришла на встречу выпускников? – спросила Василиса.
- Я была занята. – ответила Люся спокойно.
- Да? И в том году, тоже? И в позапрошлом? И пять лет назад? Люся, ты куда пропала? Мы пришли тебя искать, думали, хоть у родителей твоих спросим, где ты. А ты, оказывается, здесь. Цела и невредима. Мы же переживаем. Могла бы хоть что-то дать о себе знать! – возмущенно говорила Василиса.
- Тише, тише. Чего разоралась? Сейчас разбудишь родителей. – одернула ее Нелли.
- Их нет. – тихо и грустно сказала Люся.
- Они куда-то уехали? Ты поэтому здесь? Когда ты приехала?
- Их, вообще, больше нет. Они умерли семь лет назад.
- Как? – ошарашенно произнесла Нелли и присела на небольшую тумбочку, стоявшую в прихожей, от неожиданности.
- Люська, мы не знали… - тоже была в шоке Василиса.
- Ничего.
- Но почему ты никому не рассказала? Почему исчезла? Что, вообще, с тобой произошло? Мы бы тебе помогли, поддержали бы тебя. Мы же подруги.
- Понимаете, девчонки, все это слишком сложно. Я не могла…
- Но, почему? Что случилось?
- Это долгая история.
- А мы никуда не торопимся, особенно Нелька. – усмехнулась Василиса, намекая на то, что Нелли только и рада, что подольше домой не возвращаться.
- Я не хочу об этом говорить. Не хочется ворошить прошлое.
- А придется! Мы никуда не уйдем. – настаивала Василиса.
- Вась, ну зачем Вы пришли? Не нужно было… - чуть ли не плакала Люся.
- Тише, успокойся. Мы же тебя любим, мы соскучились, переживали. Прости, что мы не пришли раньше, давно уже нужно было это сделать, мы просто не знали… Мы думали, что у тебя все хорошо, что у тебя бизнес, муж, что ты не хочешь с нами видеться, потому что мы теперь не из твоего круга, что мы не в том статусе, что ли. Думали, что ты нас избегаешь. – обняла Люсю Нелли.
- Ты права, Нелька. Я, и правда, Вас избегала. Но не поэтому. Мне было тяжело, понимаете? Я никого не хотела видеть. Это сложно объяснить. Но мне хотелось спрятаться от всех, от всего мира. А теперь я привыкла так жить. И другого я не хочу.
- Люсь, ты же понимаешь, что мы не отстанем, пока ты нам все нормально не расскажешь, с самого начала. Мы никуда не уйдем, останемся здесь жить, если придется. Так что, выкладывай. – сказала Василиса.
Ей было тяжело смотреть на подругу. Она понимала прекрасно, что в жизни Люси случилось нечто ужасное, о чем она до сих пор боится говорить. А они то думали! Сочиняли про нее небылицы, обвиняли в том, что она зазналась, что высоко взлетела и не хочет с высоты своего полета обращать внимание на старых друзей.
Как же они были неправы! Возможно, наоборот, Люсе очень требовалась их помощь, их поддержка, а они, вместо того чтобы оказать ее, судачили всякое, даже не удосужившись узнать, как все на самом деле.
- Хорошо. Похоже у меня нет выбора. – обреченно сказала Людмила и пошла на кухню, чтобы поставить чайник.
Подругам предстоял долгий и совсем непростой разговор. Нелли и Василиса даже не представляли, что им предстоит услышать, о какой трагедии им расскажет Люся. Но им не терпелось услышать всю историю от начала до конца в мельчайших подробностях.
Они хотели помочь подруге, если ей, действительно, нужна сейчас их помощь. Нелли и Вася последовали за хозяйкой и уселись за стол. Они обе невольно вспомнили, как в детстве сидели вместе за этим же столом, когда приходили к Люсе в гости.
Позже они вместе готовились к экзаменам на этой же кухне. Какое было замечательное время! Жаль, что оно так скоротечно. Теперь они совсем взрослые женщины, у одной из них уже даже внучка есть.
Вот бы повернуть время вспять и заново все прожить. Только в этот раз без трагедий и разочарований. Подруги терпеливо ждали, пока хозяйка заварит ароматный кофе, готовясь услышать нечто страшное. Иначе, с чего бы Люся так изменилась? продолжение