Гордостью и символом Абу-Даби является белоснежная мечеть шейха Заида. Мечеть шейха Заида или Белая мечеть получила название в честь шейха Заида ибн Султана Аль Нахайяна. Шейх был инициатором ее строительства.
Мечеть поражает своим объемом и величием. По площади и по величине мечеть является шестой в мире мусульманской мечетью. Мечеть для посещений верующими была открыта в 2007 году. Мечеть строилась более 25 лет. В строительстве объекта трудились мастера из различных стран мира.
На строительство мечети было потрачено свыше 500 миллионов долларов. Материалы для возведения мечети поставлялись из Италии и Китая. Многие страны мира участвовали в создании этого великолепия: из Ирана завозились ковры, люстры производились мастерами из Германии и Австрии, стекло - из Греции и Индии.
Белый цвет является главной отличительной чертой мечети. Белизна мечети достигнута с помощью облицовки здания белыми мраморными плитами. Белый цвет по канонам востока символизирует чистоту и благочестие. Белый был любимым цветом у Шейха Заида.
Шейх Заид ибн Султан Аль Нахайян, эмир Абу-Даби и президент Объединённых Арабских Эмиратов, занимавший эту должность с 1971 года до последних дней своей жизни. Шейх Заид умер в 2004 году, в возрасте 85 лет. С приходом к власти Шейха Заеда началось процветание Эмиратов.
Шейх Зайд выстроил грамотную экономическую политику вложения нефтяных капиталов в развитие будущего арабской нации. Шейх Заид похоронен на территории мечети. Над могилой непрерывно читается Коран.
Четыре угла мечети украшают минареты высотой до 107 метров. Каждый минарет состоит из трёх разных геометрических фигур. Минареты вознеслись высоко в небо, демонстрируя величие исламской религии.
Квадрат образует основу минарета. Основа построена не только в арабском архитектурном стиле, но с применением других созвучных стилей: андалузского, марокканского, мамлюкского.
Вторая форма изображает восьмиугольник, ее дизайн позаимствован из эпохи мамлюков. Третья цилиндрическая форма относится к эпохе Османской империи. Мечеть венчается фонарем, он покрыт мозаикой из золота и стекла.
Большое количество колонн, предназначены для поддержки трех основных куполов мечети. Колонны объединены в четыре группы. Наружные колонны выполнены из белых мраморных панелей и инкрустированы драгоценными и полудрагоценными камнями.
По внешнему ряду главного здания размещено 82 купола, имеющие различные формы и размеры. Самый большой из них расположен в центре главного молитвенного зала. Колонны в главном молитвенном зале облицованы белым чистым мрамором, инкрустированным перламутровыми лозами.
Внутренний двор, площадь которого составляет около 17,4 тысяч квадратных метров, выложен тысячами мраморных плит, украшенных цветочными элементами и мозаикой. Он называется Сахан, здесь может расположиться до 31 тысячи верующих.
Заслуживает внимание ковер ручной работы, выполненный компанией «Ковры Ирана» по рисунку иранского художника Али Халики. Площадь ковра составляет 5627 квадратных метров. Это самый большой ковер во всём мире.
Особое восхищение вызывают люстры необыкновенной красоты. Их семь и все они выполнены из хрусталя, золота и кристаллов Сваровски в Германии. Впечатляют размеры самой большой люстры: высота 15 метров, диаметр 10 метров, вес 12 тонн. Эта люстра находится в главном зале мечети.
Здание окружают искусственные озера, они выложены кафелем разных оттенков синего цвета. На фоне белоснежной мечети водоемы выглядят великолепно. Их общая площадь составляет свыше 7 тысяч квадратных метров. При ночном освещении отражение в озёрах смотрится сказочно.
Уникальным является наружное освещение храма в вечернее время. Оно зависит от текущей фазы луны. На белые стены здания и купола проецируются волнообразные облака голубовато-серого цвета.
Ежедневно по мере того, как луна проходит свой цикл и становится полной, освещение также меняется, становясь более ярким. Для достижения такого эффекта предусмотрены двадцать две световые башни, состоящие из необходимого числа световых прожекторов.
Мечеть шейха Заида, расположенная в Абу-Даби, одно из самых посещаемых мест в столице Объединённых Арабских Эмиратов. Двери мечети открыты не только для мусульман, но и для всех желающих бесплатно, соблюдающих дресс код. Женщинам выдают шейлы и абаи (черный платок и платье в пол). Путешествуйте! Это здорово!