Древние греки весьма уважали изображения обнажённого тела, на многих изображениях бронзового века почти обнажёнными выглядят даже воины, причём зачастую вооружённые. Но при этом мы точно знаем хотя бы из «Илиады», что голыми греки не сражались точно. Да и непрактично это было бы, мягко говоря. Но вот находок самих доспехов не сказать, чтобы много.
Одну из таких находок археологи сделали ещё в 60-е годы прошлого века на юге Греции, неподалёку от древних Микен. Доспех возрастом в три с половиной тысячелетия был почти полным, да к тому же ещё и одним из древнейших подобного рода артефактов, относящихся к бронзовому веку. Состоял доспех из почти двух десятков бронзовых пластин. При жизни владельца в целом виде его, надо полагать, удерживали кожаные шнурки, которые, разумеется, истлели от старости.
Судя по конструкции брони, владелец её был человеком весьма спортивного телосложения — при росте заметно выше метра семидесяти он весил максимум 65 килограммов. Та честь доспеха, которая сохранилась, призвана была обеспечить защиту от колен до шеи. В целом вся броня была довольно увесиста — вместе с ремешками, поножами, поручами и льняным поддоспешником всё это сооружение весило почти два десятка килограммов.
Выглядит всё это сооружение весьма неудобным, так что поначалу археологи решили, что в бой в таком доспехе никто не ходил, и он играл чисто церемониальную роль. Правда, греческие реконструкторы решили это всё же проверить, сделали и собрали такие же доспехи и попробовали вести в них бой. В общем-то, бой у них получился, но недолгий, больно уж тяжёлое было снаряжение.
Но реконструкторы реконструкторами, а археологи-экспериментаторы решили всё же устроить более научную проверку. Правда, с столь давних времён, да ещё после катастрофы бронзового века, аутентичных древнегреческих описаний боя до нас не дошло, так что пришлось историкам удовольствоваться Гомером. Благо, описаний как сражений, так и боёв один на один в «Илиаде» вполне достаточно, включая изображения продлившихся десять дней активных боевых действий.
Из гомеровского текста историки постарались извлечь максимум сведений об условиях и тактике боёв во время Троянской войны — начиная от местности, в которой сражались воины времени начала и конца схваток и заканчивая тем, что в течение дня участники стычек ели и пили и их физическими кондициями. Не обошли учёные вниманием и виды и тактику боя, а также боевые приёмы и описания оружия.
Написав сценарии боёв, учёные максимально точно воспроизвели доспехи и оружие и отобрали добровольцев — 13 морпехов из греческой армии, по телосложению максимально похожих на ахейских и троянских воинов, а не первых попавшихся энтузиастов, как поступили реконструкторы.
Готовили испытателей тоже довольно основательно — им дали точные копии микенских мечей и прочего оружия. Хотя в морской пехоте солдат бою вообще-то учат, армейской муштровкой историки не удовлетворились, а дали добровольцам уроки боевых искусств, кэндо и тактики боя. А чтобы всё было максимально похоже на Троянскую войну, на некоторое время пехотинцев ещё и перевели на типичный ахейский рацион.
Судя по «Илиаде» бои под троянскими стенами обычно длились с семи до шести вечера. Всё это греческим солдатам и предложили воспроизвести. Одиннадцатичасовая имитация боя времён бронзового века, даже с перерывами, чтобы перекусить и попить воды, как это описано и у Гомера, не слишком пошла на пользу здоровью даже хорошо подготовленным морским пехотинцам. У большинства из них развился реактивный лейкоцитоз, характерный для интенсивных физических упражнений, у многих и температура повысилась, иногда даже до 37,7 °C.
Сами же солдаты при этом жаловались на смертельную усталость, боль в груди и плечах из-за тяжести доспехов и в ногах — из-за того, что пришлось очень много ходить, бегать и ездить на колесницах. Больше всего утомляли бои один на один и пешком против колесниц, а меньше всего — езда на колесницах и схватки колесниц.
В общем, выводы относительно о пригодности для боя найденных доспехов исследователи сделали весьма осторожные. В принципе однозначно выяснилось только то, что хорошо подготовленные воины, одетые в доспехи из-под Микен, вынести одиннадцать часов боя способны. На более смелые выводы исследователи не решились — всё же «Илиаду» нельзя считать абсолютно достоверным источником.