Анна с силой захлопнула дверцу шкафчика и устало прислонилась к холодному металлу. Позади был очередной выматывающий день в отделении неотложной помощи, и все её тело ныло от напряжения. Она посмотрела на часы — 23:45, конец смены, но мысли всё ещё метались между пациентами.
Громкий смех вырвал её из задумчивости. В комнату отдыха вошли две молодые медсестры, весело переговариваясь.
— Ты слышала про Олега из хирургии? Говорят, он и Светка из лаборатории вчера вместе уходили! — Наташа многозначительно подмигнула подруге.
— Да ладно! А как же его жена, она же на шестом месяце! — ахнула Вика.
Анна поморщилась и отвернулась. "Опять сплетни", — устало подумала она. Ей не хотелось слушать чужие разговоры, свои проблемы занимали все мысли. С тех пор, как год назад не стало мужа, она едва сводила концы с концами. Двое детей, ипотека, бесконечные счета — и это в дополнение к тяжёлой работе.
— Эй, Аня, слышала новости? Ирка из терапии в декрет уходит, ищут, кем бы её подменить. Может, возьмёшься, подработаешь? — Наташа бесцеремонно вторглась в её размышления.
Анна растерялась. Дополнительные смены означали передышку в финансах, но ещё меньше времени с детьми... Она разрывалась между долгом матери и отчаянием загнанного в угол человека.
— Я... Мне надо подумать. Это непростое решение, — пробормотала Анна, пряча глаза.
— Ой, да чего тут думать! Деньги всем нужны. А с детьми бабушка посидит, не маленькие уже! — беззаботно отмахнулась Наташа.
Анна вспыхнула. Легко рассуждать, когда живёшь с родителями и не знаешь забот! Но сдержалась, не желая развивать скользкую тему.
Раздался звонок, дежурная медсестра подняла трубку. Её лицо посерьёзнело:
— Авария на Московском шоссе, много пострадавших. Аня, Вика — в приёмный покой, срочно!
Анна мгновенно подобралась. Усталость отступила перед привычным приливом адреналина. Она схватила телефон, на ходу строча сообщение няне — "задержусь, не теряйте". Впереди её ждала бессонная ночь и тяжёлая борьба за человеческие жизни. А решения... что ж, они могут подождать до утра. Ничего нового.
Анна устремилась вслед за напарницей навстречу воющим сиренам и ярким огням больницы. Обычный конец смены для врача скорой помощи, в которую превратилась её жизнь.
Анна и Вика ворвались в приёмное отделение, на ходу надевая защитные халаты и перчатки. Двери распахнулись, и в коридор хлынул поток окровавленных людей на каталках в сопровождении парамедиков.
— Женщина, 35 лет, открытый перелом бедра, возможное внутреннее кровотечение! — прокричал фельдшер, передавая Анне планшет с данными.
Анна кивнула, бросив быстрый взгляд на показатели. Дело плохо, пациентка в критическом состоянии. Она поймала взгляд Вики:
— Готовь реанимацию, я в операционную!
Следующие несколько часов слились в бешеный вихрь экстренных операций, криков боли, писка мониторов и запаха антисептиков. Анна металась между пациентами, зашивая раны, останавливая кровотечения, выкрикивая указания перегруженным медсестрам. В какой-то момент она поймала себя на том, что уже не чувствует ни рук, ни ног от усталости. Но остановиться было нельзя — от неё зависели жизни.
Когда последний пострадавший был стабилизирован и отправлен в палату, Анна без сил опустилась на стул в коридоре. Она взглянула на часы — 5:20 утра, а смена официально закончилась 6 часов назад. Надо ехать домой, хоть пару часов поспать перед тем, как отвезти Машу в школу и Сашу в садик. А потом снова на работу...
— Держи, я тебе кофе взяла. Ты сегодня герой, столько людей вытащила! — Вика протянула ей дымящийся стаканчик и сочувственно улыбнулась. — Слушай, а может, возьмёшь отгул на пару дней? Ты уже месяц без выходных пашешь, я тебя подменю.
Анна благодарно кивнула, чувствуя, как к горлу подступает ком. Она смертельно устала от этой гонки, от вечного напряжения и страха не справиться. Так хотелось хоть на день почувствовать себя просто мамой, провести время с детьми, не думая о счетах и дежурствах. Но роскошь отдыха была ей недоступна.
— Спасибо, Вик, ты настоящий друг. Но сама знаешь, какая у нас ситуация — врачей не хватает, подменить некому. Да и деньги нужны, сама понимаешь... — она обречённо махнула рукой.
Внезапно её осенило. Сумасшедшая мысль, но может сработать.
— Вик, помнишь, ты вчера говорила про подмену в терапии? Я возьму эти часы. Знаю, будет адски тяжело, но это шанс расплатиться с долгами и снова встать на ноги. Главное продержаться пару месяцев, а там станет легче.
Анна решительно допила кофе и поднялась. Впереди её ждал новый день, полный борьбы и усталости. Но теперь у неё был план. И пусть это будет самый тяжёлый период в её жизни, она справится. Ради себя, ради детей, ради памяти мужа. А сдаваться — не в её правилах.
Анна вздохнула и устремилась к выходу навстречу первым лучам рассвета. Пришло время возвращаться в реальность — туда, где она больше не врач, а просто мать-одиночка, несущая на своих плечах целый мир.
Следующие несколько недель превратились для Анны в бесконечный марафон на грани человеческих возможностей. Дневные смены в неотложке, ночные подработки в терапии, урывками — сон и время с детьми. Она похудела, под глазами залегли тёмные круги, но Анна упрямо продолжала двигаться вперёд. Каждый отработанный час приближал её к цели, к возможности вырваться из долговой ямы.
Однако, в этой гонке страдала не только она сама. Маша, её восьмилетняя дочь, всё чаще грустно смотрела на маму и просила почитать сказку перед сном. А пятилетний Саша, когда-то весёлый непоседа, стал замкнутым и капризным. Анна видела это и корила себя, но выхода не было. Она лишь крепче обнимала детей и шептала: "Потерпите, мои хорошие. Скоро всё наладится, обещаю."
***
Однажды вечером, когда Анна, совершенно измотанная, возвращалась с очередного дежурства, ей позвонила соседка:
— Аня, ты только не волнуйся, но Сашу увезли в больницу с подозрением на аппендицит. Я не смогла до тебя дозвониться, прости...
У Анны потемнело в глазах. Только не это, только не её маленький мальчик! Она кинулась ловить такси, на ходу набирая номер няни, чтобы та забрала Машу.
Всю дорогу до больницы Анна не находила себе места, терзаясь чувством вины. Как она могла не заметить, что ребёнку плохо? Она же мать, она же врач в конце концов! Слёзы текли по щекам, но Анна даже не замечала их, судорожно сжимая в руках телефон.
В детском отделении её встретил врач, знакомый по работе:
— Не переживай, Ань, мы вовремя прооперировали, Саша уже в палате. Всё обошлось, но ему нужен покой и уход. И тебе, кстати, тоже не помешает отдых.
Анна кивнула, борясь с подступившими рыданиями. Она тихо вошла в палату и села рядом со спящим сыном, гладя его по волосам. И в этот момент она приняла решение. Хватит. Её дети не должны расплачиваться за её ошибки и усталость. Им нужна мать, а не загнанная лошадь на грани срыва.
На следующее утро Анна пришла к главврачу и написала заявление на увольнение. Коллеги уговаривали её остаться, но она была непреклонна. Потом Анна позвонила на старую работу мужа и, расплакавшись, рассказала его другу и начальнику о своей ситуации. И случилось чудо — ей предложили место в их бухгалтерии с гибким графиком и хорошей зарплатой. Анна не верила своему счастью.
Спустя пару месяцев жизнь потихоньку наладилась. Анна всё ещё работала допоздна, но уже видела свет в конце тоннеля. Дети снова начали улыбаться, и вечерами они вместе читали сказки и строили планы на лето. А на могиле мужа появился новый букет её любимых ромашек — Анна больше не боялась туда приходить.
Она всё ещё скучала по медицине и знала, что когда-нибудь обязательно вернётся. Но сейчас её семья была важнее. И глядя на счастливые лица Маши и Саши, Анна понимала — оно того стоило. Самое главное в жизни — это любовь, а со всем остальным можно справиться. Теперь она знала это наверняка.