Дрожащими руками Маша схватила телефон и ещё раз перечитала сообщение от мужа: «Скоро буду дома. Только забегу в магазин».
От магазина до дома пешком минут десять, да и то, если по дороге считать всех ворон на деревьях.
А с того момента, как Петя отправил смс, прошло уже полтора часа.
Она снова набрала его номер и снова кто-то издевательским голосом ответил:
«Абонент не абонент».
— Да что же это такое? — не выдержала Маша и швырнула телефон на кровать.
Правда, тут же взяла его снова. «Вдруг Петька позвонит. А он позвонит! И тогда она ему такое устроит!».
А пока его не было…
…Маша кусала ногти и бесцельно бродила по двухкомнатной квартире, не зная, чем себя занять.
«А если его ограбили? Напали со спины, стукнули кирпичом, вытащили из кармана кошелек, набитый деньгами, и оставили одного лежать на улице? — промелькнула мысль. — И никто ведь к нему не подойдет, не поможет. Подумают, что алкаш».
Маша стала рыться в аптечке в поисках валерьянки.
Когда содержимое коробки перекочевало на стол, она вспомнила, что последние четыре таблетки выпила вчера перед сном. За неделю Маша умудрилась весь «стратегический запас» успокоительного уничтожить.
Что с ней такое происходит, она и сама не понимала. Но нервничала без причины каждый день. Хотя, кажется, догадывалась, почему её распирает изнутри.
В последнее время она стала замечать, что Петя немного охладел к ней. Рано утром уходит, поздно вечером приходит.
После ужина сразу спать. На все её знаки внимания отвечает шаблонно: «Извини, мне завтра на работу!».
Да, он говорил, что у них аврал, но...
А теперь еще и задерживается где-то… «А если он… Нет! Нет! Не думай даже об этом!».
Чтобы не сойти с ума окончательно, Маша позвонила Даше. И снова услышала ненавистный ей голос: «Телефон абонента находится вне зоны действия сети».
Ей хотелось громко кричать и ругаться матом на весь дом. Чтобы все слышали.
Но телефон, будто догадавшись о её намерениях, тихонько пиликнул, а на экране высветилось сообщение от сотового оператора: «Абонент снова в сети».
Маша сначала подумала, что это Петька объявился, но не особо расстроилась, когда увидела номер Даши.
«Хоть до кого-нибудь дозвониться…».
— Алё, Дашка?
— Привет, подруга. Если ты по поводу денег, то пока порадовать нечем, зарплату задерживают. Как дадут — отдам.
— Петя пропал.
— В смысле?
Маша стала рассказывать подруге, как Петя написал ей смс, как уже полтора часа прошло, а его дома нет, как она валерьянку искала и не нашла, потому что…
А потом Маша поделилась еще и своими соображениями по поводу его отсутствия.
— Слушай, ну почему сразу кирпичом по голове? Может, он приятеля встретил или… приятельницу.
Даша хихикнула.
— Ты извини, кто-то звонит мне по второй линии. Если что, перезвоню, — ответила Маша.
— Хорошо, держи в курсе.
Маша сбросила вызов и со всей силы швырнула телефон на кровать. И снова почти сразу взяла его в руки.
Естественно, никто по второй линии не звонил. Маше просто нужен был повод, чтобы закончить разговор.
«Тоже мне подруга… Это же надо додуматься: приятельницу встретил…
А если действительно встретил?».
Маша неподвижно сидела на кровати в спальне, а её взбудораженное воображение рисовало ужасные картины в духе а-ля Голливуд с Петей в главных ролях: то он под магазином лежит и рядом кирпич, то вместе с приятельницей в гостинице…
Когда щелкнул замок на входной двери, Маша от неожиданности вздрогнула.
Но так и осталась сидеть на кровати. Она еще не до конца понимала, что происходит.
— Заходи, заходи, не бойся. Чувствуй себя, как дома, — услышала она знакомый голос.
Такой знакомый…
«Это же Петька!».
Маша выбежала в коридор и замерла. Сделала два шага назад и прислонилась спиной к стене.
— Петя, кто это?
— Это Граф! — радостно заявил муж и погладил собаку по голове. — Скажи, он классный?
«Да уж, назвать Графом вот это...»
— Зачем ты привел его? Ты в своем уме? Если это шутка, то явно неудачная.
Петя улыбнулся.
— Нет, не шутка.
Он подошел вплотную к Маше и аккуратно обнял за плечи, прижимая к себе.
— Я его возле магазина встретил. Его и троих парней пьяных, которые хотели на нем прокатиться верхом. Нет, ну ты представляешь, до чего додумались?
Маша молчала.
— Пришлось вмешаться. Завязалась драка, телефон мне разбили, один из них кирпичом размахивал. Продавец полицию вызвала… Давай поужинаем и я всё расскажу, а?
— Выгони его!
— Маш, ты чего?
— Выгони немедленно, я сказала! От него воняет помойкой! И вообще, может, он бешеный! А еще блохастый… А может, он смертельно болен, раз так воняет…
— Нет, мы его спасём.
— Спасём? Мы? Его?!
«Господи, за что это мне? — думала Маша, отстраняясь от мужа. — Я чуть инфаркт не получила, а он собаку собрался спасать… А меня кто спасать будет?».
Петя пошел мыть руки.
Маша осталась наедине с Графом. Они смотрели друг на друга и молчали.
Маша боялась сдвинуться с места, представляя, как эта псина набрасывается на неё, а Граф всё так же послушно сидел возле двери, наклонив голову и виляя хвостом.
«Вот так всё и происходит: сначала хвостом виляют, а потом зубами в шею».
— Ну что, вы познакомились уже? — спросил Петя, когда вышел из ванной.
— Нет! Я не хочу, чтобы в нашей квартире находилась собака. Она воняет! Я её боюсь!
— Маш, что за истерики?
Маша убежала в спальню.
— Мы должны спасти его, понимаешь? — спокойно сказал Петя, когда вошел в комнату следом за женой.
— А почему другие не помогут? — всхлипывала она. — Мы одни, что ли, в городе живем?
— Маш, перестань! Пойдем ужинать. Я голодный, как собака. Кстати, Графа тоже надо покормить.
Маша поняла, что криками достучаться до Пети не получится, поэтому пошла на хитрость:
— Ты меня не любишь!
— Чушь собачья! Люблю!
— Если любишь, выгони эту собаку. Иначе… — Маша не придумала еще, что сказать.
— Что?
— Иначе я уйду из дома!
— Глупости не говори. Никто никуда не уйдет. Мы теперь одна семья. И твои мужчины хотят есть!
Петя, как мог, пытался сгладить острые углы.
«Боже, что он несёт? — ужаснулась Маша. — Какие еще ЕЁ мужчины? У неё есть только один мужчина».
Маша снова заплакала.
«А собака… Она ведь даже не человек. Может, Петю всё-таки приложили кирпичом по голове?».
— Маш, ужин разогрей!
Она и не заметила, как он ушел.
Делать нечего: пошла на кухню.
Маша разогрела макароны с котлетами в микроволновке и поставила тарелку на стол.
— И ему тоже! — попросил Петя, показывая на Графа, который сидел рядом с ним.
— Вот сам с ним и делись! — раздраженно сказала Маша и сразу ушла в спальню. «Она два часа стояла возле плиты не для того, чтобы ужин собаке скормить».
Закрыв дверь, она схватила телефон и позвонила Даше. Рассказала ей всё.
— Нет, ну а что тут такого? - отвечала подруга. — Главное же, что живой. А то, что собаку домой привел. Ну блин… Я своего Тобика тоже на улице подобрала и нисколько не жалею.
— Ты меня слышишь или нет? — закричала Маша. — Я не хочу, чтобы в моей квартире жила собака!
— Да нормально всё будет, привыкнешь. А Петька твой вообще молодец — собаку от алкашей спас.
Маша отключилась.
Закурить бы сейчас…»
Она бросила курить три года назад и теперь жалела об этом. «К соседу, что ли сходить за сигаретой?».
Дверь открылась и в комнату вошел Петя. Взгляд его был очень встревоженным.
— Маш, что с тобой происходит? Ты уже целую неделю сама не своя. Может, к психологу записаться?
— Это тебе со своей собакой к психологу надо! Нет, к психиатру! — закричала Маша.
— Разве люди не должны помогать животным? Что плохого в том, что я собаку спас от верной смерти? Теперь у неё будет свой дом, еда… Она не замерзнет на улице.
Маша закрыла уши руками и яростно мотала головой.
Она отказывалась верить, что это всё происходит на самом деле. «Может, это просто кошмарный сон?». Маша ущипнула себя за щеку и вскрикнула от боли.
«Нет, не сон… Жаль».
— Ладно, Маш, утро вечера мудренее. Давай завтра поговорим. Ты пока постели Графу в соседней комнате.
— Что?!
— Ну ему же спать где-то надо.
— Нет!
Маша легла на кровать и спряталась под одеялом, давая понять, что разговор окончен и продолжения не будет.
Петя пожал плечами, открыл дверцу шкафа, достал первое, что попалось ему под руку, и пошел «соображать» постель для Графа.
*****
Маша проснулась от того, что кто-то настойчиво теребил её за плечо. Откинув одеяло, она вскочила, как ужаленная, и испуганными глазами посмотрела на мужа.
— Маш, ты чего? Тебе сон плохой приснился? — улыбнулся Петя. — Я на работу побежал.
— А завтрак?
— Не хочется.
— Петь, а ты чего так рано встал? — удивилась Маша, посмотрев на часы.
Обычно это она просыпалась первой, готовила завтрак и только потом будила мужа. А когда он уходил, укладывалась спать дальше. Ей на работу не надо.
— Ну теперь придется по другому графику жить... Ладно, я побежал. До вечера.
Он поцеловал Машу в лоб и ушел. А она еще несколько минут валялась в постели.
— Чуть не забыл: Графа покорми! — напоследок крикнул Петя из прихожей и хлопнул входной дверью.
«Господи! Так, значит, это был не сон!».
Она на цыпочках вышла из спальни и направилась в ванную. С первого взгляда было понятно, что ночью кто-то принимал душ.
«Ну кто-кто, Петя, конечно».
На стенках душевой кабины остались следы от пены, а в поддоне была шерсть.
«Шерсть?! Он мыл здесь собаку?».
Наведя порядок в ванной и приведя в порядок себя, Маша подошла к комнате «для гостей».
Открыв дверь, она сразу увидела Графа, который лежал на диване, который был застелен её любимым покрывалом!
Собака стала приветливо вилять хвостом. А она поморщилась и сразу вышла.
После многоминутных поисков Маша обнаружила свой телефон под одной из подушек и набрала Дашу.
— Подруга, выручай!
— Блин, я так хотела сегодня выспаться. Что случилось?
— Петя ушел и оставил собаку дома.
— А что, надо было её с собой брать?
— Не знаю, Даш… Но эта собака мне тут не нужна. А если до его прихода она меня..?
— Не придумывай.
— Спасибо на добром слове, — огрызнулась Маша и снова швырнула телефон на кровать.
Хотя тут же пожалела о том, что поступила так с подругой. Она ни в чем не виновата. Это всё Петя.
Ужасно хотелось курить.
«Нельзя! Пете обещала».
Вместо этого Маша отправилась на кухню, чтобы приготовить себе кофе и подумать, как убедить любимого мужа, чтобы он выгнал собаку обратно на улицу.
Она стояла возле окна и смотрела на людей. Они все курили. Кто-то, стоя под деревом, кто-то на ходу.
Отвернувшись от окна, Маша вскрикнула и выронила кружку, которая вдребезги разбилась.
В дверном проеме стоял Граф и смотрел на неё жалобным просящим взглядом.
— Пошел вон! Вон!
Она пробежала мимо собаки, распахнула входную дверь и кричала, чтобы Граф выметался отсюда.
Пёс оказался понятливым. Ушел.
Захлопнув дверь, она еще долго стояла прислонившись к ней спиной и слушала, как бешено колотится её сердце.
Потом она снова пошла на кухню и долго смотрела в окно. Граф был рядом с мусорными баками и пытался найти там что-то съестное.
— Слава Богу, — облегченно вздохнула она.
Целый день Маша потратила на то, чтобы убрать в квартире. Мыла полы с хлоркой, два раза стирала своё любимое покрывало, убрала паутину в углах под потолком.
Потом достала из холодильника продукты и стала готовить ужин.
Когда до прихода мужа оставалось несколько часов, она с чувством выполненного долга легла на кровать и почти сразу отключилась.
*****
— Маша, мы дома! — сквозь сон услышала она голос мужа и сладко потянулась.
«Стоп! Мы? Неужели он опять его привел?» — Маша не могла в это поверить.
Когда она вышла из спальни в коридор и увидела Графа, который с виноватым взглядом выглядывал из-за Пети, она думала, что...
...убьет обоих.
Но сдержалась.
— Я же его выгнала! Зачем ты опять его привел в квартиру? Зачем?
— Выгнала? Я думал, что выпустила погулять. Забыл предупредить, что ему надо периодически выходить.
Петя погладил Графа.
— А почему выгнала? Что он сделал?
Маша ничего не ответила.
— Ужин готов, стоит на плите. У нас сегодня самообслуживание, — сквозь зубы сказала она и ушла в комнату. Ей надо было подготовиться к разговору с мамой. С его мамой.
— Надежда Алексеевна, здравствуйте.
— Здравствуй, Маша. Что-то случилось?
— Случилось.
— Подожди, корвалол выпью.
Маша терпеливо ждала, пока свекровь найдет пузырек, нальет воду в стакан, отсчитает пятьдесят капель.
— Что-то с Петей?
— Да.
— Он жив?
— Жив. Просто, понимаете, он собаку бездомную домой привел. Я ему говорю, что надо её обратно на улицу, а он говорит, что собака будет с нами жить.
— А случилось-то чего?
— Вы меня не слышите? — перешла на крик Маша. Впрочем, чего она удивляется:
«Яблоко от яблони недалеко падает».
— Поговорите с сыном.
— Я не могу понять, что ты хочешь от меня? Чтобы я заставила его собаку на улицу выгнать?
— Именно!
— Ты знаешь, Маша, я Петеньку одна растила. Было тяжело, но мы справились. И сейчас могу с уверенностью сказать, что он хороший мальчик. Я в него всю душу вложила. Он всегда всем помогал. В детстве и котят маленьких с деревьев снимал, и козу из реки вытаскивал. Если он собаку домой привел, значит, на то были причины. А вообще, это хорошее дело — животным помогать. Сегодня, знаешь, им особенно тяжело приходится.
Маша молча слушала и проклинала всё на свете.
Она так надеялась, что Надежда Алексеевна, женщина с большим жизненным опытом, встанет на её сторону. «Видно не судьба…».
Сухо сказав «До свидания», она отключила телефон и решила, что нет другого выхода, кроме как уйти из дома.
«Пусть выбирает: собака или я».
Пока Петя с Графом ужинали на кухне, она оделась и быстро вышла из квартиры.
На улице было ветрено. С неба срывался редкий снежок. Фонари не работали, поэтому Маша включила фонарик на телефоне и пошла в сторону магазина.
Купив пачку сигарет с ментолом и зажигалку, Маша вышла на улицу и долго пыталась прикурить.
Только она поднесет пламя к сигарете, как резкий порыв ветра тушил его.
— Эй, красавица! Иди сюда, поможем! — услышала она мужской голос за спиной.
Повернувшись, Маша увидела трех парней, которые тоже вышли из магазина. По тому, как они колыхались на ветру, несложно догадаться, что выпили уже прилично.
Со словами: «Погоди, сейчас поможем!» они неуверенной походкой направились в её сторону. Маша перепугалась не на шутку. «Уж не те ли это удальцы, которые собаку хотели оседлать?».
Выбросив сигарету, Маша побежала.
«Ну вот и за что мне это всё? За что?».
Она не сразу заметила, что бежит в кромешной темноте. Ни фонари не работали, ни света в окнах не было… «Опять электричество отключили» — догадалась Маша.
А потом она полетела вниз…
Уже через секунду Маша почувствовала землю. Но почему-то ребрами.
А когда попыталась встать, ударилась головой об металлическую трубу и одновременно с этим ощутила боль в грудной клетке.
«Вот и добегалась, девочка! — злорадно подумала Маша. — Сейчас тебя найдут эти алкаши и…».
Чтобы её не нашли, она не стала звать никого на помощь. Надеялась только на Петю.
Надеялась, что он заметит её отсутствие и отправится на поиски. Но часики где-то тикали, а вокруг стояла тишина. Как на кладбище. Ни алкаши её не искали, ни муж.
Никому она не нужна была.
Только снег посыпал сильнее...
«Здесь меня и закопают, — с сожалением подумала Маша. — Не заметят замершую под снегом».
В метре от неё засветился экран телефона. Кто-то настойчиво ей звонил.
«Может, Петя? Или Даша?».
Вот только дотянуться до телефона Маша не могла. Только она пыталась пошевелиться, как начинали болеть ребра. Да так, что хотелось кричать. А кричать нельзя.
Смирившись с неизбежным, она приняла удобную позу, грязными руками вытерла сопли, и закрыла глаза.
Странно, но ей почему-то не было холодно. Потом она вспомнила про трубу и поняла, что по ней бежит горячая вода.
А через некоторое время она услышала, как кто-то зовет её по имени. «Я здесь…» — прохрипела Маша, но кроме нее, никто её зов не услышал.
Она обреченно смотрела на небо и ловила ртом снежинки, чтобы утолить жажду.
А потом увидела вдруг чью-то морду и два светящихся глазах. «Граф?».
Она не была уверена. Может, он. А может и какой другой пес. Ничего же толком не видно.
Собака быстро исчезла.
«Ну и правильно: даже если это Граф, я его сама выгнала, а теперь хочу, чтобы он меня спас… Ага, губу раскатала».
Обидно было до слез. Маша попробовала еще раз крикнуть, но ничего не получилось.
Потом она услышала лай. Он становился всё громче и ближе. И вдруг знакомый голос:
— Веди, Граф! Я иду.
«Значит, он отправился меня искать… Значит, заметил, что меня дома нет…» — обрадовалась Маша.
В её глаза ударил яркий свет.
— Маша! Господи, как ты здесь оказалась? Лежи, не двигайся, я сейчас МЧС вызову.
Она улыбнулась, вспомнив слова свекрови: «Он всегда всем помогал. В детстве и котят маленьких с деревьев снимал, и козу из реки вытаскивал».
«Теперь вот и меня из ямы...».
*****
Уже вторую неделю Маша находилась «на больничном» и практически ничего не делала по дому, пока срастались трещины в её ребрах. Так врач прописал. А врачей надо слушать.
Это, кстати, тоже врач сказал.
А Петя уже вторую неделю отпрашивался пораньше с работы, чтобы успеть приготовить ужин.
А пока мужа не было дома, за Машей присматривал Граф. Очень умный оказался пёс: мог и тапочки быстро найти, и зарядку для телефона принести.
Шерсть, конечно, по всему дому. Но это мелочи. Не зря люди пылесосы придумали…
— Машуль, мы дома! — услышала она голос Пети. — Сегодня у нас на ужин запеченные овощи и мясо по-французски. — Мама поможет приготовить.
— Неси давай пакеты на кухню, болтун, — раздался голос Надежды Алексеевны.
«Зря я всё-таки на СВОИХ мужчин кидалась, — корила себя Маша, поднимаясь с кровати. — Оказывается, и муж меня очень любит, и собака у нас хорошая…».
