Николай Николаевич Петров - основоположник отечественной онкологии, российский и советский врач-хирург. Родился в 1876 году в Санкт-Петербурге в семье известного учёного (инженера). В 1894 - 1899 гг. обучался в Военно-медицинской академии. В 1910 г. опубликовал первую в России монографию о злокачественных опухолях "Общее учение об опухолях". В 1913 г. возглавил кафедру хирургии Института усовершенствования врачей в Петербурге. В 1925 г. организовал и возглавил онкологическое отделение при больнице имени И. И. Мечникова. Вскоре, 16 марта 1927 года онкологическое отделение было преобразовано в Научно-практический онкологический институт под его руководством.
В 1932 г. опубликовал первое в стране руководство «О злокачественных опухолях». В 1938 году организовал лабораторию экспериментального рака в Сухуми. С 1939 года — член-корреспондент АН СССР, с 1944 — академик Академии медицинских наук СССР. В 1966 г. НИИ онкологии в посёлке Песочный (Санкт-Петербург) присвоено имя Н. Н. Петрова.