Новогодняя ярмарка, как обычно, раскинулась на центральной площади небольшого городка за две недели до праздника. Сверкая разноцветными огнями гирлянд, обволакивая головокружительными ароматами хвои и мандаринов, корицы и карамели, горячего свежесваренного какао и имбирного печенья, она так и манила прохожих заглянуть на огонек.
Настя медленно шла по торговым рядам, между красочных палаток и уютных павильончиков, крепко сжимая в кармане пуховика свои сбережения. У нее была важная цель - купить маме самый лучший подарок на Новый год, особенный, такой, какого ни у кого в мире больше нет.
Девочка с начала учебного года копила, откладывая по чуть-чуть с денег, которые ей выдавали на питание, даже пару раз находила время на подработки - раздавала листовки вместе с одноклассницей. Сегодня утром пересчитала - получилось собрать две тысячи шестьсот сорок четыре рубля. Да уж, негусто, но вдруг хватит?
Мимо прилавков со всевозможными сладостями Настя прошла, даже не взглянув на расписные имбирные пряники и ярко-красные яблоки в тягучей сладкой карамели.
Вот и ряды с сувенирами - то, что нужно! У девочки разбежались глаза - чего здесь только не было! И мыло ручной работы, и всевозможные свечи, и расшитые бисером сумки и кошельки, и умело расписанные ёлочные шары, и множество новогодних игрушек - деревянных, вязаных, из ваты... Но это все не то. Насте нужен особенный подарок, такой, чтобы увидев его, мама хотя бы ненадолго забыла про все их проблемы и снова начала улыбаться.
Мама болела. Болела долго, вот уже больше полугода, болела тяжело.
А ещё два месяца назад от них ушел Настин папа. Просто сказал, что ему невыносимо видеть, как медленно угасает любимая женщина, а он ничего не может сделать. Трус.
Он и Насте предлагал уйти вместе с ним, якобы маме одной, без обузы в виде ребенка, будет проще бороться с болезнью. Но девочка не согласилась, посчитав это предательством.
Как могла, она старалась помочь маме, а ещё пыталась хотя бы немножечко развеселить ее, и иногда это даже удавалось.
Вот, например, вчера они установили посреди гостиной старенькую искусственную ёлку, достали коробки с игрушками и мишурой и весь вечер занимались украшением квартиры. Ох и весело им было! Они смеялись, вспоминали разные истории, мастерили гирлянды из колечек цветной бумаги и даже печенье испекли.
Задумавшись, Настя прошла уже почти все ряды, но так и не нашла то, что искала. Оставалось всего несколько палаток. Подойдя к одной из них, в самом конце, девочка восхищённо ахнула: вот то, что ей нужно!
Товар, представленный здесь, и впрямь, выглядел впечатляюще: множество тонких, словно кружево, разноцветных шалей, платков, свлфеточек были развешаны по стенам палатки, лежали на прилавке. А за прилавком сидела милая старушка и что-то вязала, тихо напевая себе под нос новогоднюю песенку. Как завороженная, следила Настя за быстрыми движениями крючка в руках рукодельницы, смотрела, как, словно по волшебству, тонкие нити сплетаются, образуя причудливый узор.
Старушка, наконец, заметила ее, отложила вязание.
- Здравствуйте, - робко поздоровалась девочка, - Какая красота у вас тут!
- Спасибо, - продавщица ласково улыбнулась, - Все эти вещи я связала сама, вот этими вот руками. Каждая из них существует в единственном экземпляре.
- Скажите, а сколько стоит вот это? - ужасно стесняясь и краснея, спросила девочка, аккуратно перебирая пальчиками замёрзшей ладошки тончайший белоснежный платок с кистями и бахромой. Он был невероятно мягким, каким-то воздушным, но, вместе с тем и теплым. Узоры на нем были выполнены в виде крупных снежинок, причем каждая из них была особенной, ни одна не повторялась.
- О, у тебя хороший вкус! - похвалила старушка, - Это один из моих любимцев. Я вообще не хотела сначала брать его на ярмарку, думала оставить себе. Продаю за три тысячи.
В груди у Насти все сжалось, на глаза навернулись слезы - не хватает! Что же делать? Может, попросить у отца? Ведь нужно-то совсем чуть-чуть! Ну уж нет, лучше вообще без подарка.
Видя ее метания, продавщица участливо спросила:
- Что такое? Не хватает?
- Совсем чуть-чуть, - всхлипнула Настя, - У меня две тысячи шестьсот сорок четыре рубля. Не успела накопить.
- А зачем тебе этот платок? - поинтересовалась старушка, - Посмотри, у меня ещё много прекрасных изделий на которые тебе хватит денег!
- Нет, вы не понимаете, мне нужен именно этот, это для моей мамы, она... Она...
И, сама не зная, почему, девочка рассказала доброй пожилой женщине про болезнь мамы, про уход отца и про то, как она копила деньги на особенный подарок.
- Знаешь, что? - внимательно выслушав ее историю, сказала старушка, - А забирай-ка ты его просто так! Это будет мой тебе подарок. Тебе и твоей маме!
- Как? Бесплатно? - удивилась Настя, - Такую красоту?
- Ну да! - улыбнулась старушка, - Иногда, знаешь ли, очень приятно порадовать кого-то просто так, от души. Тем более, ведь тебе очень надо.
- Очень! - радостно воскликнула девочка, - Огромное вам спасибо!
Вечером 31 декабря Настя тихонечко, пока мама не видит, положила под ёлку свой свёрток. Там уже лежало кое-что и для неё. По традиции, после боя курантов они вместе заглянут под ёлочку и развернут каждый свой подарок.
Потом они с мамой накрыли праздничный стол, включили новогодние песни. Смеялись, танцевали, у мамы даже появился румянец и заблестели глаза.
А после двенадцати, загадав, как положено, желания, они открыли подарки.
- Дочка! - ахнула мама, держа в руках струящееся, лёгкое, словно белое облачко, кружевное совершенство, - Какая красота! Где ты взяла его? Это же, наверное, очень дорого!
- Нет, мамочка, это подарок тебе от одной очень хорошей доброй женщины, - и Настя рассказала ей про свою встречу с милой старушкой-рукодельницей.
Спасибо тебе, моя родная, ты у меня просто золотце! - мама накинула платок на плечи и словно сбросила с себя тяжёлый груз забот и проблем, будто сразу помолодела на несколько лет.
Вдруг раздался звонок в дверь. Настя бросилась открывать, да так и застыла - на пороге стоял отец. Пушистая белая борода скрывала его лицо, поверх куртки был надет красный халат, в руках большой мешок, но девочка все рано сразу его узнала.
- С новым годом, с новым счастьем! - неуверенно произнес он, - Деда Мороза вызывали?
- Ну заходи, раз пришел, дедушка, - ответила Настина мама, - Милости просим к столу!
Они ещё немного посидели все вместе, а потом Настя ушла спать. Уже глубокой ночью, проснувшись, чтобы попить воды, она услышала из кухни голоса родителей.
- Прости меня, Лена, я поступил как трус и предатель, - виновато говорил отец, - Но я все осознал, и, если ты примешь меня обратно, обещаю, я буду тебе самой лучшей поддержкой и опорой. Вместе мы справимся, ведь мы же семья.
- Я не знаю, Паша, - отвечала мама, - Мне очень хочется верить тебе, но пока я не могу. Но я попробую.
Улыбаясь, Настя на цыпочках вернулась в свою комнату и забралась под одеяло. Она точно знала, что в новом году у них все обязательно будет хо-ро-шо!
******************************************
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях!
Копирование и любое использование материалов , опубликованных на канале, без согласования с автором строго запрещено. Все статьи защищены авторским правом