После разговора с Асей Мария перестала самостоятельно искать Николая. Она больше не искала его в социальных сетях и не пыталась связаться с исчезнувшем в неизвестном направлении Семеном. С Асей она тоже больше не связывалась. Да и зачем? Все что ей нужно было узнать о Николае, Мария узнала. Благодаря разговору с бывшей женой Николая Марии немного полегчало, и она перестала винить себя в сложившейся ситуации. Спустя время Мария смогла убедить себя, что ни она, ни любая другая женщина не виноваты в том, что у них в жизни встречаются такие мужчины, как Николай.
Прошел год. Вестей от Николая не было. Следователи не смогли его найти. Мария через суд расторгла брак с Николаем, который считался безвестно отсутствующим.
Баба Катя так и не оправилась после болезни. И однажды утром Мария обнаружила, что бабы Кати не стало. Она ушла тихо, во сне.
Мария похоронила бабу Катю рядом с мужем и сыном.
Оставшись одна с дочкой, Мария думала о том, не вернуться ли ей в поселок, где жить в оставшейся от бабы Кати квартире. Но взвесив все за и против, она решила квартиру бабы Кати продать и заплатить оставшуюся часть ипотечного кредита.
Мария отдала дочку в садик, сама окончила курсы бухгалтеров и устроилась на работу на неполный рабочий день.
Она похудела и похорошела. И ничего больше не указывало в этой цветущей и счастливой женщине на то, что еще недавно она не знала, как пережить предательство любимого мужчины.
Однажды, когда Мария возвращалась домой с работы, ей показалось, что она увидела Николая. Она даже побежала вслед за мужчиной, окликнув его. Вблизи Мария поняла, что ошиблась. Она извинилась и с облегчением шумно выдохнула. Мужчина заговорил с ней, сделав ей комплимент. И даже попросил номер телефона. Мария молча улыбнулась незнакомцу в ответ, быстро развернулась и с гордо поднятой головой легкой походкой направилась в другую сторону.
Мария неторопливо шла по улице, залитой солнечным светом. Она легонько потрогала щечку дочки, сидящей в коляске, и поправила еле державшийся на голове Верочки большой красивый бант. Дочка недовольно отмахнулась маленькой ручкой от навязчивой маминой заботы, готовая захныкать.
Вокруг шумел город - ездили машины и автобусы, куда-то торопились по своим делам прохожие. Мария с любопытством наблюдала за городской суетой и счастливо улыбалась. Она точно знала, что теперь у них с Верочкой все будет хорошо!
Начало.