Премьер Великобритании Риши Сунак сообщил о намерении ввести обязательную воинскую повинность или альтернативную службу для молодых людей в случае победы консерваторов на следующих всеобщих выборах.
Сунак в среду объявил, что всеобщие выборы в стране пройдут 4 июля. В четверг стартовали предвыборные кампании. Согласно опросу компании Ipsos, рейтинг правящих в стране консерваторов опустился до рекордно низких с 1978 года 19%, в то время как находящиеся к ним в оппозиции лейбористы обгоняют их на 25%.
"Мы внесём изменения в воинскую обязанность для сегодняшней Британии... Все 18-летние пройдут через эту новую военную службу, вне зависимости от их прошлого и места жительства в Великобритании", - написал Сунак в статье для Daily Mail.
По словам премьера, у молодёжи будет выбор между полноценной военной службой в рядах британской армии в течение года и альтернативной службой в виде волонтерства в службе спасения и других структурах по выходным, которая суммарно составит 25 дней.
Как пишет Сунак, новая программа позволит молодым гражданам Британии овладеть полезными навыками и умениями, помогая развитию своей страны. Он отметил, что гражданство несёт не только права, но и определённые обязанности.
В то же время Сунак заявил, что служба в армии не станет новым "военным призывом" – на неё поступят лишь те, кто добровольно выберут соответствующую возможность.
"Подавляющее большинство тех, кто поступает (на службу - ред.), не будут служить в наших вооружённых силах. Только те, кто выберет это и пройдет тяжёлые вступительные испытания", - пояснил премьер.
Он добавил, что "с нетерпением ждёт", когда две его дочери будут проходить службу.
"Думаю, они найдут в этом полезный опыт. Это научит их, как и других молодых людей, многому о себе и об обществе, которому они служат", - написал Сунак.
В январе глава генштаба вооружённых сил Великобритании Патрик Сандерс призвал британцев быть готовыми к службе в армии в случае конфликта с Россией. При этом британское правительство подтвердило, что не планирует вводить воинскую повинность. Как отмечала газета Times, численность британской армии может сократиться на треть за десять лет - с порядка 75 тысяч солдат в настоящее время до 52 тысяч человек.