Как только Нина заселилась в свою новую квартиру, сразу подружилась с соседкой Любой.
Люба жила в этом доме с рождения, сначала с родителями, потом с мужем и сыном. А Нина с дочкой въехала после развода и размена жилплощади со своим бывшим мужем.
В первый же день Люба предложила помощь:
– Пусть девочка у нас пока побудет, с Серёжкой поиграют, пока вам вещи заносят. Сколько ей?
– Пять недавно исполнилось, – ответила Нина, – рада буду, пусть поиграют. А то под ногами путается, бегает за мной хвостиком.
– И как нас зовут? – спросила Люба, беря девочку за руку.
– Катюша, – ответила за неё мать. – Она молчунья у меня.
– Ничего, мой балабол разговорит кого угодно. У него рот не закрывается.
– А вашему сколько?
– Семь. Уже двоечник, – засмеялась Люба.
Так и начали общаться, и подружились. Вместе ходили с детьми на прогулку и по магазинам. Вместе отмечали дни рождения детей. А иногда перестукивались через смежную стенку в кухне.
Первой так постучала Люба. Нина не поняла, и пока стояла прислушиваясь, Люба уже постучала в дверь.
– А я думаю, кто стучит? – удивилась Нина.
– Я блинов напекла, – Люба держала перед собой тарелку с горячими, дымящимися ещё, блинами. – Угостить вас хочу, новый рецепт тестирую.
Нина достала сметану. Катюша тоже прибежала к столу.
– Какие ажурные, вкусные! – искренне похвалила Нина, попробовав угощение. – А своим хоть оставила?
– У меня мужики в деревню укатили, к бабуле с дедулей. А мне на смену. Медсестрой в больнице работаю. Вот я одна от скуки и объедаюсь. Вам принесла, чтобы совсем не лопнуть. К их возвращению ещё напеку.
Потом Нина напекла пирожков и постучала в стену. Люба стукнула в ответ и через минуту уже прибежала:
– Звала? Случилось что?
Нина наложила пирожков на тарелку:
– Теперь мы вас угощаем. Понравится, дам рецепт.
Так и повелось. Дружба крепла. Женщины перестукивались, бегали друг к дружке то обсудить рецепты, то просто поболтать на свои женские темы.
И дети постоянно играли вместе, то в одной квартире, то в другой. Катя научилась хорошо говорить. Сережа стал лучше учиться, играя с ней в школу.
На очередной стук в стену Нина откликнулась сразу, хоть и удивилась, взглянув на часы. Поздновато для гостей, почти одиннадцать. Она уже собиралась спать.
Заглянула в комнату, проверить спящую дочку и поспешила к соседям.
Дверь открыл Николай.
– Привет, – поздоровалась Нина, по привычке проходя в кухню.
Обернулась удивлённо на Николая:
– А Люба где?
– У неё ночное дежурство, – он смотрел как-то странно, в упор.
– Ааа... Что? Зачем ты? Зачем стучал?
– Да вот, стиралку не могу включить. Не поможешь?
– Помогу, конечно, – она присела возле машины, соображая, куда нажимать.
Николай обхватил её сзади, приподнял, развернул и впился губами в её губы.
Нина изогнулась, выскользнула из его рук.
– Что ты делаешь?
Он схватил ее за запястья,
– Нравишься ты мне! – жарко зашептал он, обжигая её шею своим дыханием. – С первого дня, как увидел. Ночами снишься. Я ведь тебе тоже нравлюсь? Признайся! Я же вижу, как ты на меня смотришь.
Нина хотела ответить, но в этот момент, повернув голову, увидела в дверях кухни Серёжу. Он смотрел, моргая сонными глазами, то на отца, то на Нину.
– Уложи спать ребенка, – сказала она, и, воспользовавшись моментом, выбежала из квартиры.
На следующий день Нина, возвращаясь с дочкой из детского сада, столкнулась у подъезда с Любой и Серёжей.
– Ой, как хорошо, что вас встретили, – обрадовалась Люба. – Возьми Серёжку к себе на часок, ладно? Мне на работу сбегать надо, ключи забыла оставить, с собой уволокла.
– Конечно, пойдем, Серёжа, мы груши купили и мандарины. Поедим.
Катя протянула руку к нему, но он засунул руки глубже в карманы и отвернулся. Девочка посмотрела на мать растерянно.
– Серёга, ты чего? – удивилась Люба, – с Катей поссорился?
Мальчик молчал, насупившись и отвернувшись.
Так и пришлось Любе тащить его с собой на работу.
С тех пор Сережа категорически отказывался общаться с Катей и ходить к ней в гости.
Но женщины продолжали дружить.
– Не знаю, что на него нашло, – вздыхала Люба, – и учиться стал хуже. Молчаливый какой-то сделался. Учительница жалуется, что невнимательный.
– Пусть папа больше с ним занимается. – посоветовала Нина. – В парк сводит, или в кино.
По требованию жены Николай стал больше времени уделять сыну. Но и от Нины не отставал, при каждом удобном случае оказывая ей знаки внимания. А когда Люба с сыном уехала в отпуск к родителям, Николай заявился в квартиру к Нине.
– Зачем пришёл? Ты же серьезный, взрослый человек, – пыталась образумить его Нина, – я не пойму, чего ты добиваешься?
– Не могу без тебя! Постоянно о тебе думаю. Нет мне жизни без тебя, – он смотрел с таким отчаянием, что ей его стало жалко. Тем более, что он ей тоже нравился, и истосковалась она по мужским ласкам так, что не в силах была сопротивляться.
И она не оттолкнула его, когда он обнял ее и поцеловал...
Неизвестно, догадывалась ли Люба об их отношениях, но с тех пор Николай стал частым гостем в квартире Нины. Не раз предлагал он ей пожениться:
– Только кивни, и я сразу разведусь и приду к тебе насовсем. Поженимся. Я Любку ведь не люблю и не любил никогда.
Но Нина семью разбивать не хотела. Хоть и понимала, что поступает нехорошо, но не решалась насовсем увести мужа от подруги. Хотя, и дружба женщин была уже не такой весёлой, перестукивались они теперь всё реже и реже.
...
А Серёжа больше не хотел дружить с Катей. И когда она подросла и пошла учиться в его школу, он постоянно дёргал её за косички на переменах, ставил подножки, закидывал снежками, толкал в сугробы и не раз доводил до слёз.
Но она никому никогда не жаловалась. Наблюдая за визитами отца Серёжи к её матери, она невольно чувствовала и себя виноватой и понимала, за что мстит ей мальчишка.
Хотя, Николаю она всегда была рада, так же, как и ее мать. Он приносил подарки, лакомства и вносил радостное оживление в их жизнь, создавая ощущение праздника. Поэтому Катя терпеливо сносила все мелкие пакости Сергея и старалась не обращать на них внимания.
Только когда он закончил школу и уехал в другой город, поступив в институт, она вздохнула свободно, и спокойно доучилась до конца одиннадцатого класса. Никто больше не выскакивал из-за угла, чтобы огреть её рюкзаком после уроков, и она перестала постоянно оглядываться, то и дело ожидая нападения.
Пути их больше не пересекались. Они перестали видеться. Он не приезжал даже на каникулы, постоянно пропадая в каких-то поездках. И Катя всё реже его вспоминала, занятая подготовкой к экзаменам, выпускному и поступлению в институт.
...
Она столкнулась с ним неожиданно, возвращаясь со школьного выпускного. Красивая, нарядная, с букетом цветов, она вбежала в подъезд, и чуть не сбила с ног Сергея, который как раз выходил из лифта.
Он не передумал выходить, шагнул назад, впуская её. Она не захотела идти пешком на седьмой этаж, и шагнула в кабину.
Они молча проехали семь этажей, вышли. Она оглянулась. И его взгляд поразил ее в самое сердце.
Он посмотрел на неё так мучительно томно, что она замерла, как завороженная.
Лишь звук отпираемой соседской двери привел их обоих в чувства, и они быстро разошлись по своим квартирам.
Войдя в кухню, Катя опустилась на стул, не раздеваясь и не выпуская из рук букета. Все впечатления выпускного затмила эта встреча с Сергеем. И этот взгляд...
Вдруг она услышала тихий стук в стену. Подумала, что показалось. Прислушалась. Стук повторился громче.
– Мам! – Позвала Катя.
Матери дома не было.
Катя подошла ближе к стене и постучала в ответ.
Через пару мгновений в дверях квартиры возник Сергей.
Катя вышла к нему молча, не находя слов. Вернее, стесняясь произнести те слова, которые приходили в голову. Он стал такой взрослый и красивый, что она не знала, как себя с ним вести.
Но Сергей оказался смелее:
– Я хотел забыть тебя, честно. Но ничего не получается. Только о тебе думаю.
Он шагнул к ней, сжал в крепких объятиях, словно боясь, что она начнет вырываться. Но Катя и не думала сопротивляться. Она обняла его тоже и готова была стоять так вечно. Она слышала стук его сердца и её сердце радостно забилось в ответ.
– Выйдешь за меня? – спросил он.
– Я согласна!
Они поженились и уехали из города.
Нина с Николаем продолжают встречаться. Люба делает вид, что не подозревает об их отношениях. А может и правда ничего не знает? Или настолько боится потерять мужа, что предпочитает терпеть его измены на протяжении многих лет?
Чужая душа – загадка. Особенно, женская...
...
Автор: Елена Петрова-Астрова
Благодарю за внимание, дорогие друзья!
Подписывайтесь на канал, здесь всегда интересно.