Представьте огромный Город, который должен всегда двигаться. Жители вынуждены постоянно разбирать и заново укладывать рельсы, чтобы Город мог перемещаться. Зачем? Что будет, если Город остановится? Почему правду о нависшей опасности знают только посвященные?
Это тот случай, когда книгу после прочтения ещё надо переварить и как-то разложить в голове по полочкам. Нет, это не из-за того, что она сложная для восприятия или морально тяжёлая. Просто автор решил дважды перевернуть, казалось, только-только сложившуюся картину местного мира. Но давайте сначала расскажу про устройство Города и сюжет.
Осторожно, дальше будут спойлеры!
Сюжет.
Главного героя зовут Гельвард. Юноша собирается стать гильдиером разведчиков, но для этого ему нужно сначала пройти обучение в каждой из существующих гильдий Города: укладчиков, мостостроителей, менщиков и стражей. Менщики нанимают рабочую силу из близлежащих деревень и "арендуют" женщин (об этом чуть позже). Укладчики вместе с рабочими разбирают и вновь прокладывают ж/д пути для Города. Со стражами, разведчиками и мостостроителями, думаю, и по названию все понятно. :)
Никто, кроме членов гильдий, не может выйти из Города. Обычные жители занимаются производством ресурсов, а в дела окружающего мира не лезут. "Арендованные" женщины из селений живут в Городе, пока не родят ребенка, а дальше действуют по своему усмотрению: остаются насовсем, либо же возвращаются домой. При втором варианте их провожают ученики гильдий - это считается эдаким финальным испытанием.
Возвращаемся к Гельварду. Он узнает, что существует некая точка оптимума. Это место, к которому должен стремиться Город и которое всегда находится на севере, в будущем, да ещё и движется. Поработав там и тут, парень задаётся все большими вопросами. Почему солнце по форме похоже на волчок? Почему нужно стремиться к оптимуму? Почему никто не говорит, что такого жуткого находится на юге, в прошлом?
Наконец, приходит время получить ответы на все вопросы. Гельвард вместе с тремя женщинами отправляется на юг, чтобы проводить их до родного селения. И чем дальше, тем больше странностей парень замечает. Бурная река, которую совсем недавно преодолел Город, превратилась в небольшой ручеек, стала уже. Деревья теперь больше походят на кустарники. А женщины... становятся ниже и шире.
В самом конце пути Гельвард уже не видит предметы, лишь растянутые вширь полосы. Вдобавок к этому появляется сила, тянущая на юг. Парень понимает, что если не двигаться назад, на север, то он просто улетит в никуда и погибнет. В какой-то момент он видит весь свой мир как на ладони. И формой этот мир похож на волчок.
Добравшись домой, Гельвард узнает всю правду. Да, их мир по форме напоминает раскрученную гиперболу. Сила вращения все время тянет почву на юг, поэтому Город должен двигаться в противоположном направлении. Парень становится полноправным гильдиером и разведчиком будущего.
В одной из деревень он находит нового персонажа - Элизабет. Она случайно знакомится с Гельвардом, в разговоре выясняется, что она из Англии, а сюда приехала в качестве учёного. Элизабет не понимает, почему парень рисует солнце в форме волчка, ведь оно всегда было шаром... Женщина решает прикинуться местной жительницей, чтобы попасть в Город и изучить его.
Тем временем Город упирается в "огромную реку, у которой даже берегов не видно" - море. Среди горожан накопилось множество недовольных постоянным перемещением и они требуют остановить Город. Тут и появляется Элизабет, которая объясняет, что на самом деле происходит.
Когда-то на Земле кончились ресурсы для производства электричества, наступила катастрофа. Один учёный нашел некое транслатерационное окно. Если установить в нем генератор, то он будет заряжаться как бы сам по себе. Но найденное окно двигалось. Тогда учёный создал передвигающуюся лабораторию, чтобы следовать за окном. Со временем лаборатория превратилась в Город. И все вроде бы нормально, но есть нюанс: генератор влияет на людей и их ДНК. Поэтому в Городе была проблема с рождаемостью девочек, а горожане видели мир искаженным и чувствовали себя странно вдали от генератора.
Город остановили. А Гельвард так и не смог принять новую действительность.
Впечатления.
По аннотации мне казалось, что книга будет антиутопией с тяжеловатым языком. Возможно, Город брал бы все ресурсы вокруг себя и оставлял бы за собой выжженную землю. Но потом выяснилось бы, что на самом деле где-то есть цветущие луга, а нужды в Городе нет. Может быть, было бы что-то с настроениями "Мы" Замятина. Но, как видите, все оказалось совсем другим. И мне понравилось!
Было очень интересно разбираться вместе с Гельвардом в устройстве непонятного мира, а потом как-то укладывать это в голове. Было интересно строить теории, собирая намеки и подсказки. И концовка с объяснениями меня не разочаровала. Кстати говоря, книга ещё и написана приятным лёгким языком.
Если вам хочется чего-нибудь эдакого, загадочного, переворачивающего все с ног на голову - обязательно почитайте!