Крупнейшая техногенная авария в истории человечества произошла 26 апреля 1986 года. С разницей в две секунды состоялись взрывы на четвертом реакторе Чернобыльской АЭС. Радиоактивные частицы йода, стронция и цезия распространились на северную часть Украины, Белоруссии, стран Балтии, Польши и других стран.
Чернобыльская АЭС дала ток 27 сентября 1977-го. Это была первая атомная электростанция в Украине. За год до того возвели город для энергетиков Припять. В день аварии в 01:23 работники станции начали эксперимент по изучению работы турбогенератора реактора без электричества. Мощность незапланированно начала расти.
Два взрыва разрушили четвертый реактор и часть помещений станции. В нем находились 16 работников. После взрыва крыша энергоблока и кровля машинного зала частично обрушились, начался пожар. Под обломками погиб Валерий Ходемчук - старший оператор главных циркуляционных насосов реакторного цеха №2. Его тело так и не нашли.
В реакторе начался пожар, радиоактивные облака поднялись в воздух. Пожар тушили до утра местные пожарные. Они были без средств спецзащиты. Советское руководство в Москве скрывало информацию об аварии. Лишь 28 апреля на телевидении прозвучало короткое сообщение. Несмотря на значительное повышение уровня радиации, на первомайский парад в центре Киева вывели сотни тысяч людей.
Во время строительства новой защитной арки были попытки поиска Валерия Ходемчука, но пока результат неизвестен. Такие тайны породили десятки легенд о нем: от мутаций до диверсий. Некоторые утверждают, что он уехал заграницу, выполнив задание.
Поиски Ходемчука продолжаются: