25 мая в Эрмитаже отмечается День Эрмитажного кота. Глава музея Михаил Пиотровский ранее заявлял, что коты учреждения — это «пример того, как легенда музея становится его символом и одним из символов Санкт-Петербурга».
Этот милый праздник пройдет с 13:00 до 17:00 в Зимнем дворце. В Большом дворе будут организованы различные мероприятия для детей и их родителей. Среди них: роспись деревянных фигур котов в рамках конкурса «Мой эрмитажный кот», посещение Кошкиного дома, мастер-классы, викторины и конкурсы от партнёров в пространстве «Творчество. О котах и для котов».
Также все желающие смогут отправить открытки с эрмитажными котами со стойки Почты России.
Кроме того, в Иорданской галерее Зимнего дворца состоится открытие выставки 19 рисунков школьников, участвовавших в конкурсе «Портрет Эрмитажного кота». Все необходимые для участия материалы выдаются бесплатно.
В ХVIII веке император Петр I поселил в Зимнем дворце привезенного из Голландии кота. В середине века императрица Елизавета Петровна издала «Указ о высылке ко двору котов», а затем Екатерина II основала Эрмитаж и придала живущим в Зимнем дворце котам статус охранников картинных галерей.
В период блокады Ленинграда котов в музее вынужденно держать перестали, однако после Великой Отечественной войны число котов в Эрмитаже выросло до десятков и за ними стала ухаживать специальная служба.