Многие животные обладают отличным обонянием, но способны ли они распознавать химические сигналы, указывающие на страх у человека? Исследования пытаются ответить на этот вопрос, исключая присутствие человека и фокусируясь на реакциях животных на запахи, излучаемые людьми во время просмотра видеороликов, вызывающих радость или страх.
В одном исследовании, опубликованном в 2023 году в журнале Scientific Reports, участников попросили посмотреть комедийные и ужасающие фильмы, а затем собрали образцы пота и представили их лошадям для анализа. Результаты показали, что лошади реагировали по-разному на запахи радости и страха, указывая на то, что они способны различать эмоциональные состояния людей.
Когда лошади нюхали образцы пота с радостью, они использовали только левую ноздрю. Но, когда лошадям давали нюхать образцы, взятые после просмотра фильма ужасов, лошадиная реакция была совершенно иная: лошади намного дольше нюхали и использовали обе ноздри. Также лошади чаще и дольше прикасались к знакомому человеку, присутствовавшему во время теста, в состоянии страха по сравнению с состоянием счастья.
Считается, что хемосигналы, химические вещества, вырабатываемые животными, могут влиять на поведение других животных. В поту человека содержатся различные соединения, которые могут вызывать изменения в поведении животных в моменты страха. Дальнейшие исследования будут направлены на изучение того, какие конкретные соединения могут вызывать реакцию страха у животных и как это может повлиять на их эмоциональное состояние.