В конце весны ученики девятых и одиннадцатых классов празднуют завершение школьного обучения, торжество, известное как "Последний звонок". В этот особенный день родители и ученики говорят слова благодарности учителям за знания, а педагоги в свою очередь произносят слова прощания и напутствия ученикам, отправляющимся во взрослую жизнь.
Традиция праздновать окончание школы возникла в 1948 году благодаря педагогу из Краснодара, заслуженному учителю РСФСР Фёдору Брюховецкому. В 1943 году, будучи директором школы №12 в Москве, он начал активно работать над укреплением школьного коллектива и организовал первый праздник "Последний звонок". В этот день ученики собрались на торжественную линейку и посадили деревья в память о школе.
Праздник окончания школы не сразу получил массовое распространение. Вначале его праздновали только в нескольких региональных школах. В 70-х годах XX века последний звонок получил официальное признание.
С течением времени праздник начали отмечать во всех школах страны. В результате зародились основные традиции: праздничные линейки, награждение отличившихся учеников, благодарственные концерты для учителей со стихами и песнями, вальс выпускников и запуск шаров в небо. Главным символом этого дня стал звон колокольчика, который в течение 11 лет сообщал о начале и конце уроков.
В этот день также отмечаются:
- Международный день пропавших детей. 25 мая 1979 года шестилетний американец Эвиан Пейтс исчез по пути домой. Поиском мальчика занимались многие страны, но эти действия не привели к успеху. Четыре года спустя, в 1983 году, президент США Рональд Рейган объявил эту дату Национальным днем пропавших детей. В 1984 году был создан Национальный центр поиска пропавших и эксплуатируемых детей. Это побудило множество европейских стран поддержать инициативу. В результате в 1997 году был основан Международный центр поиска пропавших и эксплуатируемых детей. По его предложению в 2010 году был учрежден Международный день пропавших детей, который отмечается 25 мая. В этот день мировое сообщество проводит различные ознакомительные и просветительские мероприятия, на радио и телевидении транслируют тематические передачи.
- День Африки. Этот праздник известен также как День африканской свободы (African Freedom Day). Он посвящен годовщине создания Организации африканского единства (Organization of African Unity), учрежденной 25 мая 1963 года в Аддис-Абебе (Эфиопия) 30 лидерами Африки. По инициативе ООН эта дата обозначена как День освобождения Африки. Это значимое событие для всего мирового сообщества, так как символизирует устремления африканских наций к единству в целях обеспечения независимого развития, мира и благополучия на континенте.