Первенство страны 1989 года проходило с 11 марта по 27 октября. Был отменен лимит на ничьи, просуществовавший целых десять лет и сослуживший неплохую службу в борьбе с любителями «договорных» матчей и «выездных моделей». За эти годы ситуация в советском футболе заметно изменилась и надобность в лимите наконец-то отпала. Старт в чемпионате приняли 16 команд, среди которых после почти сорокалетнего перерыва появилась команда из Волгограда («Ротор») и дебютировал душанбинский «Памир». Выбыли из высшей лиги по итогам прошлого сезона «Нефтчи» и «Кайрат».
Лидировавшие со старта спартаковцы Москвы и динамовцы Киева встретились между собой в матче восьмого тура в Киеве. Победил «Спартак», а счет, с которым они разгромили своих главных конкурентов (4:1), доказывал серьезность притязаний москвичей, выступавших под руководством нового старшего тренера Олега Романцева, сменившего на этом посту Константина Бескова.
В дальнейшем уверенная игра «Спартака» позволила ему после 23-го тура довести отрыв от преследователей до семи очков. Хотя на финишном отрезке лидер был не столь уж безупречен, как в начале и в середине чемпионата, и несколько подрастерял свой запас. Выиграв 23 октября и второй матч первенства у киевлян (2:1), московский «Спартак» за тур до конца соревнований обеспечил себе победу чемпионский титул. Это был двенадцатый успех спартаковцев в розыгрышах первенства СССР. По этому показателю они стали вровень с киевским «Динамо».
Чемпион, руководимый в этом сезоне новым тренером, не отказался от своего фирменного, спартаковского стиля, но. сумев добавить к нему известную долю атлетизма и жесткости, стал менее уязвимым для соперников. Разумеется, игру «Спартака» во многом определяли звезды команды. В обороне это, прежде всего, вратарь Станислав Черчесов, а в атаке – Фёдор Черенков и Сергей Родионов. Свое веское слово сказали и молодые лидеры новой волны Василий Кульков, Игорь Шалимов, Александр Мостовой.
Лучшим бомбардиром чемпионата с 16 забитыми мячами стал спартаковец Сергей Родионов. А всего в 240 играх было забито 523 мяча (в среднем по 2,18 за игру). В розыгрыше Кубка СССР впервые победил «Днепр». В финальном матче, в упорной и равной борьбе он со счётом 1:0 выиграл у московского «Торпедо».
Что касается автозаводцев, то они в конце июля занимали второе место. Однако, затем потерпели три поражения подряд и откатились на пятую-шестую позиции.
ЧЕМПИОНАТ СССР (Высшая лига)
11.03.1989. «Черноморец» Одесса - «Торпедо» - 1:1
18.03.1989. «Памир» Душанбе - «Торпедо» - 0:2
25.03.1989. «Торпедо» - «Спартак» Москва - 0:0
30.03.1989. «Торпедо» - «Динамо» Тбилиси - 0:0
05.04.1989. «Шахтёр» Донецк - «Торпедо» - 0:0
09.04.1989. «Арарат» Ереван - «Торпедо» - 1:0
14.04.1989. «Торпедо» - «Днепр» Днепропетровск - 2:2
18.04.1989. «Торпедо» - «Динамо» Москва - 3:2
03.05.1989. «Торпедо» - «Ротор» Волгоград - 2:0
14.05.1989. «Торпедо» - «Металлист» Харьков - 1:0
24.05.1989. «Зенит» Ленинград - «Торпедо» - 1:1
06.06.1989. «Торпедо» - «Локомотив» Москва - 1:0
09.06.1989. «Торпедо» - «Динамо» Киев - 2:0
15.06.1989. «Динамо» Минск - «Торпедо» - 0:2
19.06.1989. «Жальгирис» Вильнюс - «Торпедо» - 1:1
05.07.1989. «Торпедо» - «Шахтёр» Донецк - 0:1
09.07.1989. «Торпедо» - «Арарат» Ереван - 2:0
21.07.1989. «Динамо» Тбилиси - «Торпедо» - 1:1
26.07.1989. «Спартак» Москва - «Торпедо» - 0:0
31.07.1989. «Торпедо» - «Динамо» Минск - 1:2
10.08.1989. «Торпедо» - «Жальгирис» Вильнюс - 0:1
26.08.1989. «Локомотив» Москва - «Торпедо» - 2:0
30.08.1989. «Динамо» Киев - «Торпедо» - 2:2
09.09.1989. «Торпедо» - «Зенит» Ленинград - 2:1
18.09.1989. «Металлист» Харьков - «Торпедо» - 2:1
22.09.1989. «Ротор» Волгоград - «Торпедо» - 2:2
02.10.1989. «Торпедо» - «Памир» Душанбе - 4:0
13.10.1989. «Динамо» Москва - «Торпедо» - 0:0
22.10.1989. «Торпедо» - «Черноморец» Одесса - 5:2
27.10.1989. «Днепр» Днепропетровск - «Торпедо» - 2:2
КУБОК СССР – 1988/1989
29.04.1989. 1/4 финала. «Торпедо» - «Шахтёр» Донецк – 4:3
19.05.1989. 1/2 финала. «Торпедо» - «Динамо» Киев – 2:0
25.06.1989. Финал. «Торпедо» - «Днепр» Днепропетровск – 0:1
КУБОК СССР – 1989/1990
29.06.1989. 1/16 финала. Первый матч. «Тирасполь» Тирасполь – «Торпедо» - 2:2
18.07.1989. 1/16 финала. Второй матч. «Торпедо» - «Тирасполь» Тирасполь – 4:0
12.11.1989. 1/8 финала. Первый матч. «Черноморец» Одесса – «Торпедо» - 1:0
КУБОК КУБКОВ – 1989/1990
13.09.1989. 1/16 финала. Первый матч. «Торпедо» - «Корк Сити» Ирландия – 5:0
26.09.1989. 1/16 финала. Второй матч. «Корк Сити» Ирландия – «Торпедо» - 0:1
18.10.1989. 1/8 финала. Первый матч. «Торпедо» - «Грассхоппер» Цюрих, Швейцария – 1:1
01.11.1989. 1/8 финала. Второй матч. «Грассхоппер» Цюрих, Швейцария – «Торпедо» - 3:0