Сколько неведомого и таинственного нас окружает. Мы ко многому привыкли и стараемся не замечать. Или просто боимся. Ищем объяснения и оправдания, опасаясь принять существование мистики. Так было и со мной.
В моей памяти навсегда отпечатался образ того колодца.
Старый, ветхий колодец на крайней улице в деревне, где сейчас почти никто не живет. Когда я был маленький и бабушка была жива, я каждое лето гостил у нее в этой деревне. Тогда она была еще цветущим населенным пунктом, где люди жили, строили планы на будущее и созидали свою судьбу. Но уже в то время этот колодец был старательно забыт и заброшен. Местные словно опасались его, хотя внешне он ничем особенным не выделялся. Обычный деревянный колодец с покосившейся крышей и ржавой цепью. Но как только человек подойдет к нему... Страх, граничащий с ужасом и паникой. И чем ты подходил ближе, тем тревожнее становилось на душе. Там словно в воздухе витала аура опасности и потаенной злобы. Казалось, что мокрая тьма глотки колодца схватит тебя и утащит в свои влажные недра.
Местные очень боялись этого колодца и обходили его стороной. А мы же, ребятишки городские, молодые и не пуганые, считали за проверку на храбрость подойти как можно ближе к колодцу. И хоть ни с кем из нас и не случилось ничего страшного, никто из нас в нем не утонул, но тот страх, что липкой паутиной окутывал меня, я не забуду никогда. Помню, самые смелые из нас даже кидали в черное нутро камни. Мы смотрели, как темнота жадно пожирает летящий камушек, не отдавая в ответ даже малейшего бульканья воды. Камни, что мы кидали, просто бесследно исчезали во мраке. Тогда мы не придавали этому значения, для нас это была забавная игра и проверка на храбрость. Сейчас, будучи взрослым, я понимаю, что это было не нормально.
Это была не единственная странность колодца.
Кошки. Бедные кошки. Сколько их исчезло в пучине ненасытного колодца, просто не сосчитать. И от деревенских я слышал, и сам видел. Сидит кошка, уставиться на воду, будто загипнотизированная, а потом бултых - и нет кошки. А еще среди местных история одна ходила, уж за правдивость не ручаюсь, но народ деревенский не любит сказки сочинять, так что я склонен верить. Поговаривали, что как-то бабка одна кошку свою с колодца этого проклятого забрала и домой утащила, а на следующий день муж её утонул. Причем утонул то так нелепо, что аж смешно. Шел с покоса мужик её, знамо дело выпивший немного, ну и уснул по дороге. А уснул то прямо в луже, где и захлебнулся. И было это аккурат рядом с проклятым колодцем. После смерти этой деревенские стали остерегаться этого проклятого колодца.
Но это не вся жуть, связанная с колодцем.
История еще одна бродила среди жителей этой деревни. Рядом с этим проклятым местом дом был один. Долго он пустовал, жить там никто не хотел. И вот уже после того, как моя бабушка умерла и я почти перестал в деревню эту ездить, заехала в этот дом семья молодая. Отец, рукастый и умелый мужик, сразу невзлюбил этот колодец, а может почувствовал что. Не стал он долго думать и засыпал его. Нет колодца - нет проблем. Но не тут то было. Через неделю он с крыши упал. Шифер поправлял да протёки латал, и, видимо, оступился. Упал то так неудачно, сразу на смерть, хоть и было не высоко. Прошло с этого случая больше года, вдова нового мужа нашла, а то тяжело одной с детьми в доме деревенском. Вот только и этот мужик долго не продержался. Зарезали его лиходеи пришлые, по пьяному делу знамо. После этого съехала семья из дома этого и не видел их никто больше.
Опустел дом у колодца.
Никто не хочет рядом с проклятым местом жить. Да и деревня хиреть потихоньку начала. И только коты и кошки место это не забывают. Усядутся там, где колодец раньше был и сидят, словно ждут что-то или охраняют. А потом болеть они начинают, чахнут и умирают. Да ладно животные, я сам, даже спустя столько лет, вспоминаю то черное, пахнущее сыростью и опасностью, нутро старого колодца и невольно вздрагивают.
Сколько лет прошло, а не забыл я ощущение того, что всматриваясь в стылую, мрачную воду, словно смотрю в окно в другой мир. Мир, чуждый и враждебный нам, мир, где царит мрак и холод.
- Предыдущий рассказ