Валера с унылым видом жевал макароны, которые сварила жена накануне отъезда. Они были холодными и невкусными, потому что ему было лень разогревать их, а еще он сэкономил, купив самые дешевые, по акции. Но в том, что макароны слиплись и были похожи на кашу, он винил именно Татьяну.
— Уехала, коза такая! Бросила мужа... На произвол судьбы, — жаловался он товарищу. Одному есть было скучно, поэтому он устроил «видеомост» с Юрием. Старинный друг лежал в больнице, и встретиться лично они не могли.
— Да, женщины такие. Думают только о себе...
— Представляешь, она вчера сумку собирала в командировку и...
— Что?
— Я увидел у нее новый пакет из магазина! Купила себе платье, курточку новую...
— Да уж... теперь думай, перед кем щеголять будет, — фыркнул Юрий.
— Нет, я не об этом. А о том, что она не в дом деньги несет, а на себя тратит. Стала работать, думает, что все можно спускать на эти маркетплейсы...
— Ну дела... И правда. Ты 30 лет горбатился, семью содержал... А она взяла и стала зарабатывать больше тебя на старости лет, — вроде Юра сказал это без «задней мысли», но получилось так, что он еще сильнее задел Валеру.
— Был бы толк! Вот, макароны, дешевые! Ем и давлюсь! И носки у меня, гляди какие! С дырой! — Валера опустил камеру к ноге, демонстрируя драный носок, который чудом не отправился в помойку, именно потому, что жене некогда было производить ревизию в шкафу мужа.
Татьяна собиралась в командировку — ответственная поездка требовала тщательной подготовки.
Тем не менее как хорошая хозяйка, она сварила суп, второе и компот. Ровно на три дня — срок своего пребывания в поездке. Знала, что муж не захочет готовить, но то, что поленится греть макароны и будет давиться холодными, предположить не могла.
— Надо тебе жениться на молодой. Чтобы не ленилась за тобой ухаживать. А то Танька твоя, по-моему, уже не успевает и хорошо работать, и хорошо хозяйство вести.
— Не знаю, Юра. Я вроде привык... Хотя недавно вспоминал молодость. Даже альбом полистал, школьный. Сейчас покажу, ты там на фотографиях тоже есть.
Валера пошел в гостиную, бросив грязную посуду прямо на столе. А что? Жена приедет, все уберет.
— Вот, гляди! Какими мы были! — он направил камеру на фотографии.
— Да уж, вроде только вчера было... А у меня вон уже седые волосы вовсю. Да и ты не мальчик, — сказал Юра и мысленно добавил: «И Танька твоя постарела и поправилась. Раньше была симпатичной, но возраст никого не щадит... Хотя...»
На некоторое время мужчины задумались, каждый о своем.
— А покажи-ка мне Альбину Иванову, — вдруг сказал Юра.
— Альбину? — Валера удивился. Раньше товарищ не испытывал интереса к этой женщине, а вот Валерий, напротив, частенько вспоминал свою первую любовь.
Альбина Иванова не была красавицей, но было в ней что-то такое, притягательное... Возможно, то, что она всегда строила из себя недотрогу, высоко задирала нос и не хотела принимать ухаживания поклонников.
Особенно по этому поводу страдал Валерий. В 11 классе он буквально сторожил Альбину под дверью ее дома, писал ей стихи и даже получил травму, ради нее: полез на сирень, чтобы собрать для Альбины букет, ветка хрустнула, и он неудачно упал.
Ни букет, ни жертву Альбина не оценила. В больницу к «герою» не ходила, на письма не отвечала. А когда Валерия выписали, и он вернулся в школу, она при всем классе сказала ему:
— Левашов, отвали! Ты меня достал! Я не встречаюсь с неудачниками, у меня гораздо большие амбиции, неужели ты не понимаешь?!
Валерий ощущал себя униженным и оскорбленным, он решил, во что бы то ни стало доказать Альбине, что она ошибалась в нем. Но простому парню-выпускнику было не так уж и просто это доказать.
Работать его не брали без опыта и образования, поэтому он до окончания ВУЗа так и сидел на шее у родителей. А как только получил диплом, отец устроил его на завод.
К тому времени они уже активно встречались с Татьяной. Она тоже окончила ту школу, но в отличие от Альбины, не была такой «привередливой» и приняла ухаживания молодого человека.
Вскоре Валера и Татьяна поженились, у них родился сын, и воспоминания остались в прошлом.
— Валера! Ты чего, я с тобой уже 5 минут говорю, а ты как под гипнозом на эту фотографию смотришь! — Юра вырвал товарища из воспоминаний.
— Да я так... Задумался. Что ты говорил?
— Посмотреть хотел. На нашу одноклассницу. Молодую.
— Смотри, мне не жалко.
— Да... Вот мы с тобой изменились, а над ней как будто время не властно!
— А ты откуда знаешь?! — напрягся Валера. Юра многозначительно прищурился.
— Говори давай!
— Работает она здесь, медсестрой, в больнице.
— Неужели?! — ахнул Валера.
— Я ее сразу узнал. Говорю: не изменилась она ни капли.
— Замужем?
— Я кольца не видел. Но точно не знаю. А тебе что до этого? Ты, вообще-то, женат.
— Да я так, просто, интересуюсь. Нашла она себе перспективного мужичка или нет.
— Судя по тому, что работает медсестрой в этой больнице, жизнь у нее не сложилась. Слышал я разговор в ординаторской: зарплата копеечная, сейчас все надбавки убрали, выживай как хочешь.
— Ясно. Ну ладно, Юра, пойду прилягу. Что-то меня в сон потянуло после ужина.
— Привет-то ей передать?
— Нет... То есть да... Знаешь что? Скажи ей про меня, что я стал директором завода. Что денег куры не клюют, — Валера посмотрел на рваный носок.
Юра хмыкнул и кивнул.
— Ладно. Давай, созвонимся.
Валера сбросил вызов, но заснуть не смог. Все представлял их с Альбиной встречу. То, как она смотрит на него, такого успешного, влюбленными глазами и жалеет, что потеряла столько лет, отвергнув самого лучшего мужчину в мире.
Валера все думал, думал... И решил, что надо своими глазами убедиться в том, что Альбина все такая же. На следующее утро он встал пораньше, надел приготовленную женой рубашку — Таня оставила мужу три комплекта свежих, отглаженных вещей на все три дня.
«Обо всем позаботилась, вот только носки позабыла заштопать...» — подумал он, натягивая те же грязные, рваные носки.
По дороге он купил пару апельсинов, бутылку любимой минеральной воды для товарища, и шоколадку для Альбины, а затем отправился в больницу.
— Ба! Дружище?! Ты что, навестить меня пришел? — удивился Юра, увидев друга.
— Да, я вот, принес тебе гостинцы... Держи, — он сунул пакет Юре в руки.
Они посмотрели друг на друга. Валера выглядел сконфуженным, а Юра не был глупцом и догадался, с чего бы это товарищ, ни разу не навестивший его за всю жизнь, а в больнице он лежал часто, пришел при параде, да еще и с гостинцами.
— Альбина в процедурной. Уколы делает пациентам.
— Ясно... А тебе она тоже... Того...
— Ага.
Юре было смешно наблюдать за Валерой: он был взрослым мужчиной, а вел себя как первокурсник.
— Как бы мне ее увидеть?
— Не знаю. Тебя в отделение не пустят. Либо тебе оформляться в стационар, либо... Сторожить ее у двери. Как в прошлом.
— Во-первых, я здоров, и в больницу мне не надо. А во-вторых, «сторожить» ее я больше не намерен.
— А чего тогда пришел? — Юра прищурился, но ответа не дождался. — Есть у меня одна идея. Но надо подготовиться.
Вечером Юра рассказал товарищу свой план. Валера им очень вдохновился и стал ждать жену.
Таня приехала, удивилась, что муж ни разу не убрал за собой со стола, и принялась готовить. Хотя была очень уставшей.
— Тань, дело есть...
— Какое?
— Мне надо ключи от твоей квартиры.
— Зачем?
— Ко мне родственники приезжают...
— Кто?
— Ты не знаешь. Очень, очень дальняя родня. — Валера почесал нос. Врать он не умел, но очень старался.
— Когда приезжают? — Татьяна была слишком уставшей, чтобы выяснять подробности.
— А послезавтра! Очень срочная поездка. Приспичило им, понимаешь, в Москву... А жить негде. В общем, надо туда съездить, все прибрать... Ну и приготовить еду, стол накрыть. Люди с дороги будут, голодные.
Татьяна поставила на стол сковороду с овощами, быстро поела сама и сказала:
— Сегодня ты дежурный по кухне. Поешь и все вымой. А я пошла спать.
— Так что насчет квартиры?
— Я обдумаю.
Валера пошел за женой. Он не ожидал, что она встанет в позу.
— Некогда думать. Они уже едут!
— Ну так пусть отель снимут.©Стелла Кьярри
— Не могут. Денег у них нет... Там дама одинокая, медсестра... Зарплата копеечная, все надбавки убрали...
— А ты говорил, что у тебя в родне нет врачей, когда наш сын профессию выбирал.
— А... Так я имел в виду врачей, а она медсестра. Это другое.
Валера переминался с ноги на ногу. Он бы позвал Альбину в отель, но так она бы сразу поняла, что своей недвижимости у него нет. А квартира все-таки это аргумент успешности. Тем более они с Юрой решили эту встречу организовать как случайность... Валера боялся, что Альбина не захочет встречаться, поэтому пошел на хитрость: попросил Юру договриться с ней об услугах медсестры на выезде. Осталось только квартирку жены подготовить и все обставить как будто это судьбоносная встреча.
— Ладно, завтра после работы поеду туда и все приготовлю.
— Отлично.
С самого утра Валера напомнил жене:
Ты уж постарайся, дорогая! Салатик нарежь, колбаски подороже купи, рыбки красной... Она и не видала таких деликатесов, надо уважить...
— Что ж это за родственница такая? — Таня прищурилась.
— Племянница троюродной бабушки, — выпалил Валера, даже не поняв, что сморозил глупость.
— Тогда надо очень постараться. Как племянницу-то зовут?
— Аль... Алевтина. Степановна. Вот.
Татьяна не ответила. В ее голове уже родился план.
— Все готово, милый. Салаты, разносолы, постель заправлена чистым бельем. Твоей дорогой «родственнице» очень понравится наше гостеприимство.
— Отлично, Танюша! Ты золото.
— Мне обязательно присутствовать на встрече? Боюсь, что у меня маникюр в это время. Я могу приехать чуть позже...
Валера побледнел.
— Не надо, не торопись. Я сам с ней посижу немного, и домой. Не буду мешать женщине отдыхать.
Татьяна кивнула. Она примерно предполагала время, в которое муж пойдет на «свидание» и решила его поймать с поличным.
— Алло, Валерий? Это медсестра, Альбина. Вы сегодня у меня записаны на уколы. Я немного раньше приехала. Вы дома? — звонок застал его врасплох.
— Я уже еду. Можете подождать меня на лавочке у дома? Мне буквально двадцать минут.
— Хорошо.
Альбина присела на скамейку и стала ждать. А Татьяна тем временем выглянула в окно и увидела свою бывшую школьную подружку, Альбину Иванову.
— Альбина?! Привет! Какими судьбами? — она открыла форточку первого этажа и крикнула подружке.
— Привет, Танюша! Вот так встреча! Да я на вызов приехала... Мужика надо подлечить.
— Вот оно что?
— А он опаздывает.
— Ну так проходи. У меня тут стол накрыт, выпьем, закусим.
— Да я на работе еще...
— Ничего, чай можно. Давай, пока твой мужик едет, успеем поболтать. Сейчас пробки, на лавочке замерзнешь.
Женщина подумала и согласилась.
Валера добирался до квартиры по пробкам и очень переживал, что не выехал заранее. За это время Таня и Альбина успели выпить чай, поделиться новостями и посекретничать.
Таня рассказала, что живет с Валерой, что он ничего так и не достиг. Что она сейчас фактически сама на себе тянет семью.
— А я вот замуж так и не вышла. Все искала идеального, да не нашла.
— А идеальных не бывает. У всех свои недостатки, — задумчиво сказала Татьяна. — Честно говоря, я своего мужа не просто так тут поджидаю. Он мне надумал изменить. Прикинь? Бабу пригласил на мою квартиру, да еще и стол заставил накрыть. Думал, я ему поверю. Наплел про какую-то родственницу дальнюю, кстати, медсестру...
Женщины переглянулись.
В этот момент ключ в замке повернулся.
— Идут... — прошептала Татьяна.
Альбина посмотрела на вход и увидела Валеру. Постаревшего, пузатого... И такого же наивного, как и раньше. Ей стало жаль Таню. Она была хорошей женщиной, достойной лучшего.©Стелла Кьярри
— Альбина? А ты как вошла? Без ключа? — удивился он. Татьяну Валера не заметил.
— А мне открыли. Ты, кстати, случаем, не тот мужик, которому уколы надо?
— Я... То есть нет...
Валера запутался, заговорился. В прихожую вышла Татьяна и посмотрела на жалкого мужичка, которым был ее муж.
— Вот, значит, какая у тебя «Племянница троюродной бабушки»?
— Тань...
— Уходи, Валера. Врешь ты отвратительно, впрочем, как и все остальное делаешь по жизни. Неудачник, правильно Альбина тогда сказала про тебя. 30 лет прошло, а ничего не изменилось.
— Я просто хотел доказать... — он посмотрел на Альбину.
— Мне и так все видно, Валера. У меня таких ампул нет, твое заболевание не лечится, — сказала Альбина и, взяв сумку с лекарствами, ушла, оставив супругов наедине.
Но Татьяна не была намерена сохранять отношения. Валера давно был ей не мил. Чувства угасли, он их ничем не подпитывал. В сорок семь лет она стала бесплатной домработницей при муже. Такое положение дел ее не устраивало, и она потихоньку начала новую жизнь: нашла новую, лучшую работу, поменяла стрижку, обновила гардероб. Оставалось два пункта: избавиться от лишнего. Веса и мужа.
С обоими пунктами женщина успешно справилась. Валера ушел на съемную квартиру. У него, клинического неудачника, и правда ничего не было за душой. Только раздутое самомнение и глупость. А еще фантазии со времен института, но им, к сожалению, так и не суждено было сбыться. Альбину он не впечатлил ни в восемнадцать лет, ни в сорок восемь.
«Уж лучше я буду сама по себе, чем с таким мужиком», — думали обе женщины спустя неделю. Случайная встреча изменила их жизни к лучшему. Таня обрела подругу в лице Альбины и попрощалась с прошлым. А Альбина поняла, что зря печалилась, не сумев найти идеального мужа. Дома ее ждала любимая кошка и чистая кухня, где никто не разбрасывал рваные носки и грязную посуду...
Спасибо что читаете мои истории каждый день.
Особая благодарность за ваши классы и подписку на канал!
Вам понравится: