Подскочив на месте, я оглянулась.
Где тут мой тайник?
Нужно скорее сматываться отсюда. Иначе я попаду из огня в полымя.
Потянулась к меченому камню и, положив на него руку, влила магию. Камень отвалился являя взору нишу в стене, где лежал кошель с деньгами и сумка с травами, которые растут только на горе богожителей — Биробиджоу.
Всё на месте!
Облегченно вздохнув, посмотрела вниз. Взгляд зацепился за жреца. Теперь я могу спокойно его покинуть. Нам не по пути.
Мужчина крепко спал, грудь мерно вздымалась в такт дыханию. Завтра он проснётся и будет как новенький. По-хорошему ему бы память подтереть, чтобы забыл о встрече со мной. Но так нельзя!
Не хочу быть такой, как мой жених, который с легким сердцем ментальной магией лишает людей воспоминаний. Пусть жрец идёт своей дорогой. Он сам от кого-то прятался, вряд ли меня сдаст.
Повернувшись к стене, схватилась за выступы и, подтянувшись на руках, поползла к выходу. Выбравшись из пещеры, набрала полную грудь воздуха свободы.
Так не расслабляться! Голова идёт кругом, но мне нельзя стоять на месте. Вдруг меня найдёт Проклятый бог и тогда пощады не жди! Он ещё похлеще моей матери будет.
Спрыгнула со скалы и побежала по дороге к близлежащей деревне. Там есть заброшенный сарай в нём можно сделать передышку, раз не получилось в моей пещере, отдохнуть и обвешаться артефактами, чтобы никто не признавал меня богиней.
Вдруг из земли вырвались лианы. Я остановилась, Лианы ринулись ко мне.
Нет! Только не это! Меня так быстро нашли?
Развернувшись, я попыталась убежать, но одна из лиан, схватив меня за ногу, дернула так, что я упала и больно ударилась, расцарапав руки. Вокруг из земли стали прорастать деревья. Их ветви переплетались между собой, заключая меня в своеобразную клетку.
Ударив кулаком по земле, я села и закрыла лицо руками. Столько усилий напрасно. Я все равно исчезну.
— Ведана, ты плачешь?
Я подняла голову. Сквозь ветви моей клетки рассмотрела свою лучшую подругу — богиню природы Бажену. Она теребила длинную косу, переброшенную через плечо и дула губы. Подруга была одна!
Значит не всё потеряно. Вытерев слёзы и подскочив с места, я схватилась за дерево.
— Бажена, ты одна пришла? Никто не знает, что я здесь? Как ты меня нашла?
— Одна. Никто. Лес показал, — ответила подруга сразу на все три вопроса, а потом сложив руки на груди, отвернулась от меня.
Святые помидоры! Она обиделась, что я не посвятила её в свои планы.
— Бажена, не обижайся, пожалуйста. Просто понимаешь…
— Не понимаю!
Бажена всё ещё стояла ко мне спиной и дулась.
— Выпусти, я всё объясню.
Ветки деревьев стали распутываться, наконец они расступились, и мне удалось выйти из моей клетки. Я подошла к девушке и погладила её по плечу.
— Бажена, не сердись. Ты же сама не хотела, чтобы Алфен после свадьбы поменял моё сознание.
— Я злюсь из-за того, что ты не доверяешь мне! Я бы помогла!
— Извини, но я боялась, что если буду болтать, то всё может сорваться.
На самом деле, я боялась, что подруга растреплет всем по секрету, что я собралась сбежать. Бажена хорошая девушка, просто иногда слишком добрая и мягкосердечная. Её легко обмануть. Если моя мать надавит на неё, а она в первую очередь пойдёт к Бажене, когда меня не найдут, то подруга сама того не понимая может проговориться. Теперь мне нужно, как-то запутать Бажену, чтобы она не выдала меня.
— Куда ты направляешься? К отц… — спросила подруга, поворачиваясь ко мне.
— Нет! — соврала я, перебивая девушку. — Я иду в свой храм. Хочу сначала помочь человеку, который смертельно заболел.
— Логично, — ответила Бажена с подозрением обходя вокруг меня. — Что даже не попрощаешься?
— Мы же не навсегда. Я буду скучать!
Подруга всхлипнула.
Я обняла её. Мы выросли вместе и всегда были не разлей вода, а вот теперь мне приходится оставлять её.
— Мы ещё встретимся, не переживай, — сказала я.
— Кто теперь будет со мной ходить на Пруд Вечности и созерцать цветение кувшинок? — заканючила девушка.
— Ты же не одинока. Тебя все любят.
— А кто будет утешать, когда мне станет грустно?
— Бажена, я не могу остаться.
— Знаю, — подруга серьезно посмотрела мне в глаза. — Я помогу тебе. Сейчас проложу путь до Голубого озера. Оттуда ты за пару часов доберешься до своего храма. Слуги твоей матери близко, поэтому нельзя терять время.
— Спасибо, — улыбнулась я подруге.
Придётся делать крюк. Вот засада! Но раз Бажена говорит, что мои преследователи уже рядом, значит так и есть. Мне необходима её помощь.
Бажена отступила от меня и махнула рукой на дорогу.
— Иди.
Я посмотрела на неё. Она правда хорошая, но такая наивная.
— Ты же никому не скажешь?
— Я не маленькая девочка, — сказала подруга. — Буду тебя навещать.
Ещё раз обняв Бажену, я отвернулась и пошла по дороге.
Кто сказал, что будет легко? С Баженой будет всё труднее в десятки раз. Ну, возможно удастся запутать своих преследователей.
Я шла по дороге, а сбоку леса сменялись на поля. Через несколько минут, я уже стояла перед озером. Дорога пропала.
Это место мне было прекрасно знакомо. Я сама выбрала его, для строительства моего первого храма. Пока единственного. Скорее всего здесь меня в первую очередь начнут искать, но так быстро вряд ли доберутся. Это Бажена провела меня тайными тропами, поэтому мои преследователи окажутся тут, скорее всего, только к завтрашнему вечеру.
Я зашла в кусты и, как планировала, достав из пространственного кармана артефакты, обвешала себя ими. Затем, наведя на себя морок, пошла в таверну, располагающуюся на дороге вблизи деревни. Завтра утром загляну в храм, посмотрю кто просил моей помощи, а потом уже пойду туда, куда и планировала.
Когда пришла к деревне и постучалась в гостиницу, хозяева не шибко обрадовались, но едва заметив деньги, с радостью нашли мне комнату.
Закрывшись, я села на единственную кровать, проверили свои вещи и легла спать. Благодаря Бажене у меня появилась фора перед преследователями, главное, чтобы подруга не подвела и смолчала, когда нужно будет.
Проснувшись утром, я спустилась вниз. На первом этаже гостиницы была таверна, где обещали покормить завтраком. Увидев меня, хозяин предложил сесть за стол и подождать. Я нашла место в сторонке и внимательно наблюдала за посетителями.
Расслабляться нельзя. Нужно быть осторожной и бежать со всех ног, если что.
Народу было мало, только сонные посетители гостиницы вяло кивали друг другу и перебрасывались утренними приветствиями. Мне поднесли завтрак. Только я взяла ложку в руки, чтобы зачерпнуть рис, как дверь таверны распахнулась, и в гостиницу по-хозяйски зашел мой знакомый — Проклятый жрец.
Сердце ухнуло вниз.
Продолжение следует...