Не могу согласиться с теми, кто считает, что судьбы людей, давно покинувших этот мир, в наше время никому не интересны. Именно в прошлом сконцентрирован бесценный источник опыта, который может стать уроком и поможет избежать ошибок. Узнавая истории из жизни интересных людей, мы можем лучше понять и себя, почувствовать связь времен и осознать, что и мы являемся частичкой большой истории и что наши поступки, ох как могут повлиять на будущее.
Эта история началась в 50-годы XIX столетия, когда мещанин Григорий Фирсанов отдал одного из своих сыновей в обучении к московскому купцу первой гильдии Щеголеву, торговавшему драгоценными камнями и изделиями из них. Обученный грамоте Иван Фирсанов схватывал все на лету и уже через два года стал приказчиком, а затем и оценщиком. Накопив деньжат открыл собственное дело, торговый лоток. Вскоре лоток перерос в лавку в Гостином Дворе.
Свой первый миллион купец Фирсанов сделал в год отмены крепостного права, когда избалованные помещики лишились крепостных, а привычка к безбедному существованию осталась. И стали они потихоньку распродавать имущество. Иван Григорьевич Фирсанов оценщиком был опытным, вот и разъезжал он по усадьбам, да скупал фамильные ценности почти за бесценок. Покупал он также и старинные русские усадьбы, которые продавались вместе имуществом. Женился купец Фирсанов поздно, а в 1862 году родилась в семье миллионщика единственная дочь Верочка.
Когда Верочке исполнилось 17 лет, сбежала она из родительского дома. Не желала девушка выходить замуж за банкира, которого ей сосватал папенька. Уж больно противен ей был жених. Беглянку домой вернули, да посадили под замок. Крут был нравом купец-промышленник Иван Григорьевич Фирсанов, придерживался строгих домостроевских правил. К этому времени стал он еще богаче, скупал доходные дома по всей Москве. Вот, что писал о нем Гиляровский: «Что к Фирсанову попало - пиши пропало! Давал деньги под большие хорошие дома - и так подведет, что уж дом обязательно очутится за ним. Много барских особняков сделалось его добычей..».
Слезы дочери отца не тронули, выдали Веру замуж за банкира Воронина. Муж Веры оказался жаден, да ревнив. Родилась дочь Зоя, но рождение ребенка отношения супругов только ухудшились. Когда внезапно скончался Иван Григорьевич Фирсанов, оставив свое немалое состояние единственной дочери, Вера Ивановна сразу же подала на развод, только Воронин развод не давал, какой-же дурак будет разводиться с миллионершей. Существует версия, что Вера отдала несговорчивому супругу отступные, аж 1 миллион рублей. Огромные деньги по тем временам, но свобода того стоила. Но есть и другая версия. Вера была осведомлена о махинациях мужа, у нее было время изучить его бумаги, она прекрасно знала сколько наворовал ее нечистый на руку супруг и у ее папеньки, и у других доверителей. Доказательства видимо собрала весомые и обещала молчать в случае развода. Так припертому к стенке банкиру пришлось согласиться на расторжение брака. После развода Вера вернула девичью фамилию и свободу.
И началась у Верочки Фирсановой новая жизнь. Поселилась она в доме на Пречистенке, особняк достался ей в наследство. И стали собираться в ее доме художники, поэты, да «золотая молодежь» того времени. Проводили время весело. Казалось, еще год иль два и промотает Верочка состояние, но веселая и беззаботная жизнь никак не отвлекала молодую женщину от дела. Тщательно изучила она дела своего отца, да и решила вести дела самостоятельно. Так стала Вера Ивановна Фирсанова одной из первых женщин –предпринимателей в России.
Но это были те времена, когда в обществе доминировали представления о том, что место женщины — дома, а её роль — заботиться о семье. Ведение бизнеса требовало значительных усилий и умения преодолевать бюрократические препоны и справляться с финансовыми рисками. Отец Веры Фирсановой занимался многим; продавал лес, инвестировал в строительство железных дорог, занимался антиквариатом. Вера решила сосредоточится на строительстве и доходных домах.
Вера Ивановна Фирсанова, будучи крупной московской домовладелицей, внесла значительный вклад в развитие Москвы конца XIX – начала XX века.
Фирсанова активно занималась строительством, финансируя возведение различных объектов, таких как «Дом для вдов и сирот», который она передала в дар Комитету братолюбивого общества, с ее финансовой поддержки организовывались концерты и выставки. Много жертвовала на благотворительность дочь купца Фирсанова. И деловая Москва ее приняла.
А как же складывалась личная жизнь богатой, красивой и свободной деловой женщины? Во что писал об этом Гиляровский, лично звавший Веру Ивановну:
"Кругом нее вилась и красивая молодежь, довольствовавшаяся веселыми часами, и солидные богачи, и чиновные, и титулованные особы, охотившиеся за красотой, а главным образом за ее капиталами. В один прекрасный день Москва ахнула: "Вера Ивановна вышла замуж!"
Избранником завидной невесты стал поручик Алексей Николаевич Ганецкий, дворянин, сын генерала. Ганецкий был красив, моложе Веры на пять лет, а главное был дворянином. Дворянский титул и статус замужней женщины для Веры Фирсановой было ценным приобретением и пусть жених был гол как сокол, но он был влюблён, да и Вера выходила замуж по любви.
После свадьбы Ганецкий из армии уволился и решил заниматься делом, супруге помогать. Алексея очень заинтересовали Сандуновские бани, что достались Вере по наследству. Решил он их перестроить. Вера согласилась, она очень обрадовалась, что муж загорелся интересным делом и обещала ему всяческую финансовую поддержку. И отправился Алексей Николаевич в путешествие по Европе и Турции, где изучал, как и где банное дело обустроено.
Сандуновские бани были построены в 1808 году актёром Силой Николаевичем Сандуновым и его женой Елизаветой. Они были первыми владельцами бань и дали им своё имя. Затем бани перешли в собственность купца Фирсанова. Со временем бани обветшали, оборудование устарело.
Банное турне супруга продолжалось почти два года и вылилось в кругленькую сумму. Но он вернулся с архитектором Борисом Фрейденбергом. И дело пошло. Бани быстро стали популярными среди москвичей благодаря своей роскоши и комфорту. Здесь были не только парилки и бассейны, но и читальные залы, комнаты отдыха и даже ресторан.
Система очистки воды в Сандуновских банях была передовой для своего времени. Вода бралась из двух источников: из реки Москвы по особой водопроводной нитке от Бабьегородской плотины и из 700-футовой артезианской скважины. Это обеспечивало высокое качество воды, что было особенно важно для банного комплекса.
Второй брак Веры продлился недолго: спустя 6 лет после свадьбы супруги расстались. Вера Ивановна выдала мужу полную доверенность на управление делами и дарственную на Сандуновские бани. А тут она узнает, что ее супруг путешествует по Европе со своей любовницей, а еще в карты проигрался, да чтобы долг заплатить заложил Сандуновские бани. Вера закладную на бани выкупила и на развод подала. Вернуть подаренное супругу имущество было невероятно сложно. Вера наняла самого дорогого и лучшего России адвоката Федора Плевако. По настоянию адвоката написала прошение на имя великого князя Сергея Александровича, основанием для ходатайства адвокат выставили «нанесение оскорбления» ее«супружескому праву» и по нормам гражданского права в этом случае предусматривалось «возвращение дара в случае явного непочтения со стороны одаренного».
В процессе скандального расставания Вера вернула себе не только бани, но и девичью фамилию. Бывший супруг также затребовал миллион отступного. Такие разные мужья, а такса одинакова. Вера якобы заплатила. Скорее всего не чемодан с ассигнациями выдала , а с частью имущества на эту сумму рассталась.
Больше Вера Фирсанова замуж не выходила, видимо решила, что не стоит такое удовольствие таких денег. Став членом Торговой палаты , Вера Ивановна решила вести дела не кабы так, а в новом здании. В 1906 году открылся Петровский пассаж – торговая галерея, равной которой не было во всей России. Да и ресторан «Прага», который находился в ее доходном доме обустроила так, что он стал достопримечательностью Москвы на долгие годы.
После революции у Веры Ивановны все отобрали. Маленькую комнатку на Арбате в коммунальной квартире все же оставили. Она стала лишенкой – без права на продовольственный паек, пенсию, а в общем и на саму жизнь. Выжила только благодаря помощи друзей. Федор Шаляпин сумел устроить Веру костюмершей в один из московских театров. В 1928 году театр отправился на гастроли за границу, с гастролей Фирсанова не вернулась, некуда ей было возвращаться. Умерла Вера Ивановна Фирсанова в Париже в 1934 году в возрасте 72 лет.