Для большинства людей Джейсон Стэйтем — звезда блокбастеров. Он и перевозчик, и защитник, и мастер боевых искусств, и человек, чьи цитаты разлетаются интернету. Но все ли знают, кем был и чем занимался актёр до того, как стал знаменитым, если нет — тогда этот материал для вас.
Детство и юность знаменитости прошли на окраинах в южном Лондоне. Как рассказывал сам Стэйтем, он вырос на улицах: «мутил разные делишки на перекрестках, встречал немало сомнительных персонажей», горел «пацанскими» увлечениями. Одним из них был спорт. В 11 лет актёр играл в футбол, а через год, во время поездки в Майами нашёл другое хобби.
Маленький в то время Джэйсон случайно увидел парня, летящего с вышки в бассейн. Его настолько это впечатлило, что он решил связать свою жизнь с водным видом спорта — прыжками в воду. Конечно, несмотря на то, что Стэйтему было только 12, к занятиям он приступил поздно, так как другие дети начинали тренироваться с четырех-пяти лет. Из-за этого его успехи были скромнее, он не был выдающимся спортсменом.
Несмотря на это, будущий актёр стал любимцем тренера Кима Уайта, который верил в юношу. Благодаря ему спортсмен попал в юниорскую сборную Великобритании, а потом уже и во взрослую. Этому спорту Стэйтем посвятил более 12 лет.
Любопытно, что актёр, которого так любят россияне, что даже считают его народным артистом, в 1990 году был в Москве на турнире «Весенние ласточки». В то время он восхищался советскими спортсменами, которые считались одними из лучших — среди них главными звездами были серебряный призер чемпионата Европы Валерий Стаценко и будущий двукратный чемпион Европы Владимир Тимошинин. Стэйтему не только удалось увидеть их лично, но и сделать фото со сборной СССР, в числе которых были и перечисленные спортсмены.
Впервые фото появились в книге известного тренера Алексея Евангулова «Всерьез о курьезах большого спорта». В конце 80-х он руководил советскими прыгунами, а уже после распада СССР стал тренером сборной России и готовил наших спортсменов к четырем Олимпийским играм. Для того, чтобы опубликовать снимки, Евангулов просил разрешения у актёра. В интервью «Матч ТВ» тренер рассказывал, что Джейсон был посредственным прыгуном. Но оказался талантливым актером.
Одним из самых престижных соревнований, в которых спортсмену удалось поучаствовать, были Игры содружества, проходившие в 1990 году в Новой Зеландии. Там Стэйтем стал 8-м в прыжках с метрового трамплина.
Когда будущей звезде исполнилось 24 года, он решил завязать с карьерой спортсмена из-за того, что турниры не приносили Джейсону ни удовольствия, ни денег. Приходилось постоянно искать подработку. Так изначально Джейсон снимался в рекламных роликах, а когда ему исполнился 31 год, он получил первую большую роль в кино — в фильме Гая Ричи «Карты, деньги, два ствола».
В интервью Associated Press актёр сожалел, что ему так и не удалось попасть на Олимпийские игры. Также он заметил, что теперь спортсмены по прыжкам в воду очень хорошо зарабатывают.
Они это заслужили. Прыгуны, которые у нас сейчас есть, просто потрясающие, — сказал актёр.
Также добавил, что начал слишком поздно, и, видимо, это был не его вид спорта. Зато теперь он наконец нашёл своё призвание и не раз говорил, что любит свою работу.