ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ
Баязет ожидал посланников от Алкаса Мирзы. Как только его войско достигло стен Тебриза, то он сразу же отправил гонца в город. Сам же приказал разбить военный лагерь. Честно говоря он был почти уверен, что из этой затеи ничего не выйдет. Принц внимательно изучил карту города, все ходы и выходы и был готов штурмовать крепость. Юсеф-ага, который поправлялся от ран был полностью согласен с четвёртым сыном султана.
На следующее утро прибыли два персидских делегата с небольшой охраной. Мужчины вошли в шатёр к принцу и нехотя поклонились. Баязет отметил эту черту, но не спешил действовать. Что же они скажут?
-Шехзаде! -один посланник протянул письмо. Он хотел было подойти, но два охранника принца перегородили ему дорогу. Баязет развернул пергамент и стал читать. Затем он свернул бумагу и бросил её под ноги послам.
-Ваш господин Алкас Мирза видно совсем страх потерял, раз мне пишет, что Тебриз в его владениях? -презрительно сказал Баязет. -С чего это он решил?
-Шехзаде! Мы только выполняем приказ! -ответил мужчина, что был постарше. Второй ещё совсем молодой молчал, склонив голову.
-Я так понимаю, что Мирза не собирается каяться, а тем более сдаваться. -ухмыльнулся принц. Он поднялся и несколько раз прошёлся, заложив руки за спину.
-Шехзаде! -снова заговорил первый посол. -Вы будете писать ответ?
-Ответ? -Баязет резко обернулся. Ярость поднималась в его груди, но он усилием воли заставил себя успокоиться.
-Вот что! -принц поднял руку. -Я Баязет четвёртый сын султана Сулеймана, который дал мне полномочия освободить Тебриз заявляю:Я даю три дня! Три! -мужчина показал три пальца. -И если за это время Алкас Мирза не одумается и не сдаст город, то пусть пеняет на себя! Моё войско начнёт штурм! И да поможет нам Всевышний!
-Вы не дадите нам письмо? -осведомился посланник.
-Ты глухой? Или твой напарник не слышит? Передадите всё словесно! -пренебрежительно бросил Баязет.
Слуги персидского принца потоптались и молча удалились.
-Тоже мне пуп земли! -с остервенением плюнул Баязет. -Лично его поймаю!
-Шехзаде! Надо было одного из посланников в заложники взять. -подал голос Хаким-ага.
-Это ничего бы не дало. -махнул рукой принц. -Лучше готовьтесь к штурму. Алкас Мирза упрямый, но я ещё упрямей! Через три дня никто не уйдёт от возмездия!
Через положенный срок войско османского принца начало наступление. Алкас Мирза, естественно, не прислушался к словам шехзаде.
Штурм продолжался двое суток. Наконец-то османские воины ворвались в осаждённый город. Дальше начали происходить странные вещи. Персидское противостояние почти без боя сложило оружие. Почти сорок воинов сдались в плен. Баязет искал Мирзу, но его нигде не было. Как потом выяснилось он и небольшой отряд личной охраны ушли через тайный ход. Те кто остались не могли противостоять османам, которых было в два раза больше.
Баязет сетовал, что на карте не был обозначен потайной тоннель. В первые дни освобождения принц и его воины, вдоль и поперёк облазили город, и шехзаде составил новую карту. Оказалось тайных ходов два. Баязет поставил охрану, надеясь, что Алкас Мирза или кто-то из его людей могут вернуться и нанести удар. Но этого не произошло. Баязет никак не мог взять в толк. Почему Мирза, который славится горячим и отважным воином сбежал, как последний трус?
Впрочем скоро думы его перескочили на другое. Надо было восстанавливать город, который походил на древний Рим после набегов варваров. К тому же местные жители очень сильно пострадали от персидских захватчиков. С утра до вечера к принцу стояла очередь из людей с прошением и жалобами. Баязет разбил своих людей на несколько групп. Одна во главе с Юсефом-агой занималась военными делами, другая помогала разбирать завалы и разрушенные постройки, третья решала вопросы по хозяйству и так далее. Местные жители были довольны и всё больше проникались уважением к четвёртому сыну султана. Многие даже лично просили принца остаться губернатором в городе.
Баязет с утра до вечера занимался делами , не смотря на усталость, которую старался не замечать. И все-таки он выкраивал время писать Ране и маленькому сыну. Его тоска по родным и любимым выливалась в нежные,чувственные строки. Наступил сентябрь, и принц с нетерпением ждал нового наместника. Рустем-паша написал, что скоро приедет Хюсрев-паша . Он и будет губернатором.
А Баязету предстояла поездка в Стамбул с отчетами. А там как решит повелитель. Принц надеялся успеть побывать и в походе.
**********************
Как-то в первые дни сентября Баязета пригласила на обед вдова бывшего губернатора Ардана-паши Нариман-хатун. Она встретила принца в саду и учтиво поклонилась.
-Шехзаде! -сказала женщина. -Я слышала вы скоро уезжаете , поэтому хотела решить кое-какие вопросы.
-Нариман-хатун! -произнёс Баязет. -Если вы по поводу жилья, то вы и ваши дети так и останетесь жить в своём дворце. Для Хюсрева-паши будет выделено другое место. Ардан-паша ваш покойный муж был хорошим бейлербеем Тебриза. Мир его праху.
-Аминь! -печально ответила вдова. -Прошу вас разделить скромную трапезу со мной и моими дочерьми. Они только что вернулись из Эрзурума. Мой муж перед смертью, как чувствовал беду и отправил их к родственникам. А наши сыновья остались с нами. И я очень благодарна вам, шехзаде, что вы освободили нас от нечестивого Алкаса Мирзы. Гореть ему в аду!
-Да, о чем вы? Это мой долг! -чуть смущённо проговорил принц. -Жаль этого негодяя не удалось привести к ответу.
-Да-да! -закивала женщина. -Он и его люди чуть не превратили город в руины. Настоящее варварство! Тебриз древний и красивый город. И слава Аллаху вы за три месяца его полностью восстановили. Всевышний наградит вас, шехзаде!
Они прошли к шатру, где сидели две юные девушки. Увидев принца и мать два сестры поднялись и поклонились.
-Вот! Познакомьтесь! Это моя старшая дочь Джумла! -указывая на красивую светловолосую девушку, представила Нариман. -А вот и Лейли! -рука переместилась на темноволосую.
-Шехзаде! -хором пропели сестры. Баязет чуть удивлённо кивнул.
-Ах! Шехзаде! -вдова рассмеялась грудным голосом. -Вы верно недоумеваете, почему у меня девочки такие разные? Лейли пошла в меня. А Джумла в свою бабушку. Мою свекровь.
-Да. -произнёс принц. -Бывают такие сюрпризы природы.
-Прошу вас! Угощайтесь! -показывая на накрытый стол, пригласила вдова.
Баязет за обедом в основном разговаривал с Нариман. Иногда он ловил на себе заинтересованные взгляды сестёр. Правда смешливая блондинка Джумла в отличии от молчаливой Лейли под конец разговорилась, то и дело хихикая в ладошку. Баязет чувствовал себя не в своей тарелке.
-Ну, ладно! Девочки, идите к братьям! -сказала вдова, допивая лимонный щербет. Девушки дружно поклонились и мигом исчезли.
-Шехзаде! -обратилась женшина к принцу. -Простите меня. Но я не зря вас познакомила с дочерьми. Ведь они красивые, не правда ли?
-Красивые! -согласился Баязет, не совсем понимая к чему вдова клонит.
-Мой муж не успел дочерям подобрать выгодные партии. -Нариман вздохнула.
-Вы хотите, чтобы я нашёл им женихов? -догадался принц.
-Не совсем так. -уклончиво ответила вдова. -Возьмите их в свой гарем. Теперь мне придётся тяжело. Ещё и сыновей выводить в люди. А мои девочки смышленые и будут вам хорошими наложницами.
Баязет опешил от неожиданного предложения. Вот в чем дело.
-Нариман-хатун! -стараясь не обидеть вдову, кашлянул принц. -Я не спорю, ваши дочери очаровательные девушки, и я даже польщён, но для меня существует только одна женщина. Моя жена и бас-кадина Рана-султан! Кроме неё мне никто не нужен.
-Вот как? -искренне удивилась женщина и развела руками. -Но ведь османским принцам положен гарем.
-Положен. -отозвался Баязет. -Но повторюсь, у меня только одна женщина. Одна единственная! -при воспоминании о возлюбленной у принца затуманился взгляд. Нариман увидев мечтательный вид мужчины качнула головой из стороны в сторону. Видимо принц очень любит свою бас-кадину.
-А может вы подумаете? -женщина прищурилась с лукавой улыбкой.
-Нет! -твёрдо произнёс Баязет. -И давайте на этом закончим. Но я могу поспособствовать, чтобы выдать ваших дочерей за хороших молодых людей.
-Вы же скоро уезжаете! -воскликнула вдова и покраснела.
-Через несколько дней приедет Хюсрев-паша! Я поговорю с ним. Кстати, у него есть сын. И не женат. -сделал тонкий намёк принц, умалчивая, что и сам будущий губернатор давно уже вдовец.
-Но согласится ли он ? -поняла вдова.
-Я думаю да. Любая из ваших дочерей понравится сыну Хюсрева-паши. Почему нет? -пожал плечами принц. -А Юсеф-ага?Вы не рассматривали его в женихи? -Баязет рассмеялся, чувствуя себя старым сводником. Впрочем, ему не впервой отдавать замуж других девушек, как он когда-то сватал бывших наложниц.
-Юсеф-ага, конечно не молод, но и не стар. -задумчиво произнесла вдова. -И человек хороший.
-Так за чем же дело стало? Я тоже могу с ним поговорить. -улыбнулся Баязет.
-Если это вас не затруднит, шехзаде! -смущённо проговорила вдова. Она вдруг вспомнила, что командир гарнизона не раз бросал заинтересованные взгляды на Джумлу. И как это она упустила?
-Тогда договорились. -Баязет поднялся, и Нариман тут же подскочила. Она растерянно заморгала ресницами.
-Ах, простите меня, шехзаде! Я устроила тут смотрины. Если бы я знала..
-Нариман-хатун! Я всё понимаю. -мягко перебил её принц. Он взял руку женщины и слегка пожал. -Спасибо вам за обед. И, надеюсь, вы и ваши дети будут счастливы. Иншалла!
-Иншалла! -повторила вдова и низко поклонилась. -И вы будьте счастливы со своей бас-кадиной! Я вам от души желаю!
Баязет кивнул, развернулся и пошёл к воротам. Я уже давно счастлив! Спасибо тебе, Всевышний, за мою Рану и сыночка! Ах, вы мои родные! Принцу хотелось обнять весь мир, и чтобы в этом мире все испытали великое чувство! Любовь! В этот момент даже плохие мысли улетучились из его головы.
**********************
И снова Баязет собирался в дорогу. Он несколько дней вводил в курс дела, прибывшего нового губернатора и остался спокоен. Теперь Тебриз в надёжных руках. Половину войска принц оставил в городе. Мало ли? Почему-то перед дорогой Баязет испытывал волнение.
Они решил отправить человек двадцать до Стамбула по одной дороге, а сам с тридцатью воинами собрался ехать по другой.Это был старый, военный приём. В поездке может всякое случиться. А ещё он хотел заехать в Конью. Хотя бы на денёк. Он так соскучился по Ране и сыну, что последние три дня не мог даже есть. Каждую ночь они ему снились, и в этих грёзах принц обнимал и целовал дорогих его сердцу людей.
Узнав о намерении шехзаде, Лала-паша воспротивился.
-Шехзаде! Я бы не советовал вам сейчас ехать в Конью. -произнёс наставник с кислым лицом.
-Но почему? Эта дорога, кстати короче. И мы до Стамбула быстрее доедем. -возразил принц.
-Повелителю может не понравиться. Разве такие указания он вам давал? -сказал Лала.
-На этот счёт он мне ничего не говорил. -ответил принц с досадой. Но ведь должен отец понять, какова моя тоска по любимым? Хотя уверенности у него не было. Всё равно Баязет решил ехать сначала в Конью. Он несколько дней назад отправил письмо Ране. Я не могу лишать себя, её и сына этой маленькой радости.
Ранним утром шехзаде во главе небольшого отряда покинули Тебриз. Лошади с османскими всадниками скакали во всю прыть. Лала-паша трясся в экипаже намного позади. Возница видать не выспался и плохо понукал лошадей. Несколько воинов то отъезжали вперёд, то снова возвращались, подтрунивая над ленивым кучером.
-Да что вы мельтешите! -скверным голосом просипел наставник, выглядывая в окно. -Езжайте вперёд. Мы вас нагоним. Ох, надоела эта тряска! У меня все мозги превратились в кашу!
Воины посмеялись и устремились вдаль.
********************
Баязет к полудню решил сделать привал. Внизу журчала речка, и кони хотели пить. Принц спешился и дал указание Хакиму-аге позаботиться о лошадях.
-А где Лала-паша? -спросил он.
-Он где-то взади телепается! -раздался смешок одного из воинов. Другие подхватили и засмеялись. Баязет сам улыбнулся. Нудный наставник раздражает не только его.
Прошло около часа. Воины стали седлать лошадей.
-Лала-паша так и не появился? -уже встревожился Баязет. Только он хотел отдать приказ, чтобы несколько стражей поехали к нему навстречу, как раздался густой, мужской голос с явным акцентом:
-Эй, шехзаде! Говорят ты хотел меня видеть?
Принц резко обернулся, не понимая откуда он слышит возглас.
-Шехзаде! -тихо проговорил Хаким. -Смотрите! Внизу!
Баязет устремил взгляд в низину. Там столпилось довольно многочисленное войско.
-Персы! -вырвалось с его губ.
-Я Алкас Мирза! -выкрикнул мужчина на белом коне, который переминался с ноги на ногу.
-А! Это ты паршивый пёс! -процедил принц.
-Шехзаде! Их больше! -с опаской произнёс Хаким.
-Пошли сейчас же гонца. -быстро среагировал Баязет. -За подмогой до Тебриза. Мы недалеко отъехали. И по пути пусть Лалу-пашу предупредит. А нам надо принимать бой!
Словно услышав последние слова принца, Мирза крикнул:
-Эй! Шехзаде! Так ты будешь сражаться? Или струсил?
-Струсил ты, мерзавец! -Баязет обнажил саблю. -Когда сбежал, как крыса из Тебриза!
Дикий, воинственный клич вырвался из его горла.
Османское и персидское войска сошлись в неравном бою.
************************
Гонец скакал, быстрее ветра, не разбирая дороги. Всадник увидел вдалеке экипаж.
-Лала-паша! -узнал он наставника.
-Ой! Ох! Эй сумасшедший! -замахал руками мужчина. Он сидел на небольшом валуне, с которого подскочил, как ужаленный. Возница спал, скрючившись на облучке.
-Лала-паша! -задыхаясь и натягивая, вожжи, прохрипел всадник. -Там персы! Мирза.... А шехзаде...Я в Тебриз...
Мужчина с остервенением пришпорил коня. Он проскакал несколько метров, как вдруг слетел с лошади и покатился в траву. Животное испуганно по инерции бежало вперёд. Лала подошёл к воину, нагнулся и... Он понял, что всадник мёртв. Свернул шею.
-И чего так скакать? -пробормотал наставник. -На тот свет! Говорил я шехзаде, а он, как осёл упрямый.
Лала покачал головой. Он несколько секунд стоял, словно в ступоре и раздумывал. Затем подошёл к вознице.
-Дрыхнет. Сонная тетеря. -недовольно пробурчал мужчина. Он огляделся. Кони мирно щипали траву. Лала вытащил кинжал и не слышно подошёл к спящему. Несколько чётких ударов в самое сердце! Только чуть сдавленный хрип. Всё! И этот мёртв! Свидетелей нет. Лала злобно усмехнулся, вытирая лезвие от крови. Пусть безбашенный шехзаде сам расхлебывает кашу, а я посижу в укромном местечке. Наставник сплюнул и подошёл к каурому жеребцу. Через несколько секунд только пыль взвилась под копытами, и наездник исчез.