— Здравствуйте, — скорбным голосом поздоровалась Смерть с синеющим егерем, который подавился косточкой от оливки и уже был на границе между двумя мирами.
— А-кх-рх-рх, — кряхтел тот, держась за горло.
— Соглашусь, не лучший финал. Гордиться, мягко говоря, нечем, — сочувственно кивнула Смерть. — Но так уж было уготовано судьбой. Сорок два года вы шли именно к этому моменту. И именно эта оливка, случайно затесавшаяся в банку к своим бескосточковым собратьям, должна вас убить. Тысяча мелких событий предшествовали данной минуте, в этом изюминка моей работы, своего рода искусство, знае…
Смерть не договорила, так как воздух начал резко наполняться каким-то приторным запахом. Через полотно двери, кряхтя, как старый дед, вошёл призрак мужчины в круглых очках и с зализанными набок волосами. Его физиономия была настолько кислая и надменная, что даже пауки потеряли аппетит, а мухи — желание размножаться.
— Здра-с-с-ти, — гнусаво протянул призрак, а затем без интереса спросил: — Умираете?
— Ты ещё что за незваный глист? — спросила возмущённая Смерть.
— Гость, — поправил её призрак. — Спутать эти слова, конечно, можно, оно и понятно... — он принялся открывать задвижку на двери, параллельно объясняя разницу между словами.
Егерь уже начал отдавать концы от скуки, а не от асфиксии, когда внутрь ворвался тяжёлый и сладкий, как патока, аромат духов, способный свести даже вставные зубы.
— Добрый вечер! — радостно поприветствовал всех женский голос, от которого у Смерти воспалился отсутствующий мениск.
Внутрь избы почти грациозно влетела молодая девушка. Не справившись с высоким порогом, она снесла на пути весь смертельный ужин, что два часа готовил егерь. Оливки вместе с томатами черри и горошком раскатились по полу, словно порванные бусы.
— Аккуратнее, милая, — сказал призрак и захлопнул дверь.
— Извините, ради всего святого и не святого тоже, — поднялась на ноги девушка и протянула егерю руку с налипшим на неё сервелатом. — Марина.
От запаха духов егерь надулся, позеленел, покраснел, глаза его налились кровью.
— Только не это… — Смерть накрыла костлявой рукой лицо.
Мужчина чихнул, и косточка благополучно покинула его горло. Воздух ворвался в грудь егеря, и тот ожил.
— Ну здо́рово. Опять двадцать пять, — сплюнула на пол Смерть.
Егерь решил, что он спятил из-за гипоксии, так как следующие десять минут были наполнены абсолютным бредом.
— Что ты тут делаешь? Кто этот пижон?! — взорвалась Смерть, понимая, что бывшая ученица в очередной раз спутала ей все карты.
— Это Валентин, — представила Марина призрака, — мой молодой человек.
— Ва-лен-тин? — поёжилась Смерть. — Молодой человек? Мо-ло-дой человек?! Судя по оболочке, молодым он был примерно в то же время, что и я. Ты не можешь встречаться с ним, разве не ясно?
— Только потому, что он умер? — обиженно покосилась Марина. — Как-то не очень толерантно с вашей стороны. Валентина нигде не приняли — ни в раю, ни в аду, даже на кладбище его побили…
— Там повсюду представители интеллектуального меньшинства, — поддакнул Валентин.
— Ясно, почему не приняли, — злобно зыркнула Смерть, глядя на Валентина. — Такого хочется убить дважды. И я не понимаю, почему ты продолжаешь видеть и меня, и мир мёртвых, ведь наш до́говор аннулирован.
— Догово́р, — методично поправил Валентин Смерть, и ту снова передёрнуло от отвращения.
— Не знаю, — пожала плечами Марина. — После всех наших приключений я так и не смогла всё это развидеть. Как этот вон, — показала она на егеря, который молча наблюдал за странной беседой и боялся двинуться.
— У этого скоро пройдёт. А вот с тобой пока ничего не ясно. Я ещё займусь этим вопросом, — сделала для себя пометку Смерть. — Так зачем пришла?
— Паганини погиб, — сказала Марина и разрыдалась.
— Ну хоть одна хорошая новость на сегодня, — обрадовалась Смерть. — Как это произошло?
— Бросился под фуру, которая везла колбасу.
— И всё? Погиб под колёсами? Мне казалось, что этот лохматый гадёныш куда более умён.
— Нет, не под колесами. Его застрелил пограничник.
Пустые глазницы Смерти начали расширяться.
— Ой, да там пробка была на сорок километров, а ещё пожар. Котик очень голодный был и вёл себя немного агрессивно. В общем, целая история, я потом как-нибудь расскажу. Вы поможете его вернуть?
Взглянув на настенные часы, Смерть поняла, что более бесполезных пяти минут в её истории ещё не было. Один рассказ Марины был нелепей другого, и погружаться в этот абсурд не хотелось вовсе.
— Я даже при всём своём желании, которого у меня нет, не смогу тебе помочь. Это уже давно совершенно другое ведомство. Мы не пересекаемся.
— Но у него осталось потомство. Он очень многодетный отец, — не сдавалась Марина.
— Что ж, если этих котят не утопили при рождении, то мир всё равно обречён. Вы скоро и так встретитесь.
Смерть начала собираться на выход. Егерь облегченно вздохнул, понимая, что главная опасность миновала.
— Я поняла, — грустно шмыгнув носом, пробубнила Марина, глядя, как Смерть быстро растворяется в воздухе. — Жаль, что вместе с душой Паганини ушла и его способность отвечать на любые вопросы. Он как раз перед гибелью сожрал это шумерское ожерелье...
— Какое-какое ожерелье? — мгновенно материализовавшись обратно, спросила Смерть.
Расслабившийся было егерь схватился за сердце. Смерть уже хотела обрадоваться, что работу всё же получится закончить.
— Шумерское, — противно проблеял Валентин. — Вы же Смерть, и вроде должны знать про такие вещи. Или вы вообще ничем не интересуетесь, пока своей мотыгой машете? Это древний народ, некогда населявший территорию долины рек Тигр и Евфрат на юге современного государства Ирак…
От этого нудного голоса падало напряжение в сети и в человеческих телах. Сердечный приступ быстро сошёл на нет.
— Убери его, прошу, — взмолилась Смерть, глядя на Марину, но та замотала головой. — Ладно. Я спрашиваю, что это за ожерелье и как оно работает?
— Ой, работает очень здорово, — оживилась Марина. — Задаёшь вопрос и гладишь кота, а он отрыгивает бусинку. Разбиваешь бусинку, а внутри бумажка с ответом.
— Чушь какая-то, — почесала подбородок Смерть.
— Не чушь, а научно необоснованный феномен.
— Валентин, я не посмотрю, что ты призрак, задницу тебе надеру и отправлю к экзорцистам на опыты.
Эктоплазма Валентина позеленела от страха.
— Значит, говоришь, на все вопросы? А как ты это поняла?
— Очень просто, — хихикнула Марина. — Я спросила у Паганини, что за гадость он сожрал, и погладила. Через секунду ответ вылетел мне прямо в руки. Я задала ещё пару вопросов, а потом случилось то, что случилось. — Новая порция слез подкатила к глазам девушки.
— Ладно, не хнычь, попробую что-нибудь придумать, — махнула рукой Смерть, понимая, что ввязывается в очередную авантюру. — Мне нужно в офис, узнать поподробнее про кошачье воскрешение. Тебе придётся снова меня подменять в ближайшей рабочей зоне. Весь мир я тебе, разумеется, не доверю.
— Ой как здорово! Я так скучала по этой работе, — захлопала в ладоши Марина. — А Валентину со мной можно? Мы всё-всё делаем вместе.
— Конечно можно. Этот кого хочешь до суицида доведёт. — Смерть покосилась на призрака, и тот обиженно отвёл взгляд. — К тому же ты всё равно ничего сама сделать не сможешь, ведь ты живая. Ладно, я постараюсь не тянуть.
Передав свой рабочий инструмент, Смерть начала таять на глазах. Валентин принял косу и сразу же начал критиковать баланс, заточку и выбранный для древка материал.
— А с кого начнем? С этого? — Марина показала пальцем на егеря, и тот в очередной раз начал хватать воздух ртом.
— Оставьте бедолагу в покое, хватит с него на сегодня. Список я пришлю. Всё, адьёс.
— Мир вашему дому, — откланялась Марина егерю и поспешила на выход, по дороге ещё раз споткнувшись о ножку перевёрнутого стола.
В избе наступила долгожданная тишина. Бледный, как альбомный лист, егерь ещё долгое время сидел неподвижно, размышляя над тем, что правильно он ненавидел в детстве оливки. Страшно было даже представить, что за рассол был в банке.
***
Первый заказ Марина и Валентин получили уже через пару минут. Какой-то мужчина умер прямо за компьютером, проведя перед монитором семьдесят два часа без сна. Парочка прибыла на место, а призрак мужчины всё ещё не сводил взгляда с синего экрана.
— Здра-авствуйте-е, — попыталась протянуть замогильным голосом Марина, но получилось больше похоже на приветствие Деда Мороза.
Мужчина никак не отреагировал. Он был сильно озадачен тем, что не мог набрать текст на клавиатуре.
— Уважаемый, не хочу вас отвлекать, но вы умерли, — подал голос Валентин.
— Мне к понедельнику надо сдать проект, — огрызнулся в ответ тот.
— Судя по информации, последние пятнадцать лет он из-за компьютера вообще не выходил, — шепнула Марина Валентину.
— Ну да, жизнью такое назвать сложно. Вот до него никак и не доходит.
— Ау, я говорю, вы умерли! — повысила голос Марина.
— Ну умер и умер, — раздражённо отозвался мужчина. — Куда мне теперь: в ад, в рай? — повернулся он к парочке, работающей на Смерть.
— Честно говоря, сложно сказать. Вы настолько инертный и бездейственный, что не успели ни добра принести, ни зла. Только и делали, что работали.
— Прекрасное было время, — мужчина с тоской взглянул на монитор, — столько воспоминаний…
— Слу-у-у-шайте, а давайте вас в сеть засунем, — предложила Марина. — Будете в цифровом виде, заодно и работу вовремя сдадите.
— А так можно? — просиял лицом мужчина.
— Честно говоря, я точно не знаю, но попробовать сто́ит. Валь, ты в роутерах разбираешься? Сможешь его туда запихать?
— Надо душу в гигагерцы переводить. Вы в какую сеть хотите — пятигерцевую или «два и четыре»?
— А в чем разница? — спросила Марина и пожалела об этом: оба призрака посмотрели на неё с таким презрением, словно она им в души нагадила.
Дальше пошло тридцатиминутное объяснение и споры. Когда начали беситься абсолютно все, Валентин махнул косой, душа клиента разлетелась на те самые гигагерцы и по оптоволокну ушла в мировую сеть.
Не успели Марина и Валентин выйти с объекта, как им поступила срочная заявка на одного феноменального деда, который без конца оживал. Пара прибыла в больницу, где врач уже в четвёртый раз констатировал время смерти.
— Ничего не понимаю. По всем показателям он должен быть мёртв, но он жив, — объяснил врач Марине, представившейся родственницей деда. — Сейчас его отпустим, а он через неделю опять поступит.
— Вы уж определитесь, — сказала Марина, когда врач отошёл. — Жить вечно всё равно не получится.
— Понимаю, но я обещал супруге, что мы с ней — в один день, как в сказке, — ласково улыбнулся дед, которому на вид было под девяносто лет. — А она ещё здорова и полна жизни. Не могу я её так подвести.
— Тогда, может, сперва дойдём до супруги? — предложил Валентин, но Марина смерила его строгим взглядом.
— Знаете, мы не можем вам запретить оживать, это не в нашей компетенции, но у меня есть идея, — задумчиво произнесла Марина, чьё сердце разрывалось при виде такой искренней любви. — Мы с вами заключим некий договор, в котором вы обязуетесь отойти в мир иной секунда в секунду с вашей любимой.
— Это будет прекрасно! — глаза деда заблестели от радости.
— Вот, подпишите здесь и здесь, а ещё инициалы, — указала Марина на нужную графу.
— А ты уверена, что мы правильно поступаем? — спросил Валентин. — Это же нарушение судьбы.
— Я не думаю, что сроки сильно сдвинутся. Посмотри на него, он же старик. Супруга наверняка такая же. Ну сколько она продержится? Год? Три?
В этот момент дверь распахнулась, в палату вбежала молодая девушка с ярко выраженной симпатией к силикону. Минуя Марину, она бросилась к кровати старика.
— Какая молодец внучка, так сильно переживает за деда, что целует его взасос, — умилялась Марина.
— Знаешь, мне кажется, что ты со своим договором немного погорячилась, — наблюдая за тем, как дед лапает молодую девицу, сказал Валентин.
— Ну откуда я могла знать? Хотя, конечно, теперь понятно, почему он так сильно стремится жить, — оправдывалась протеже Смерти, глядя на то, как дед щиплет за зад молодую особу.
— Алло, ты тут? Ал-ло-о-о, — зазвучал в голове у Марины голос Смерти.
— Да-да, я здесь, куда подойти? Кого я должна умертвить? Могу, да. — Марина общалась со своим боссом и не замечала, как на неё таращатся все в палате. Поняв, что привлекает внимание, она вышла в коридор. — Ах, предупредить… Да, могу, скидывайте адрес, — закончила разговор Марина.
— Ну и что, куда теперь? — поинтересовался Валентин.
— Тут одна прорицательница выдаёт людям конфиденциальную информацию о датах смерти. Надо наведаться и вынести предупреждение.
продолжение следует...
Весь первый сезон "Ученица смерти" тут
Александр Райн
Друзья, я решил публиковать по 1 серии "Ученицы Смерти" в неделю. Если вы не хотите ждать, то можете приобрести печатную книгу с подписью автора. Для этого напишите мне в телеграм https://t.me/Alexandr_Rayn или на почту 89040357594@mail.ru
