Через три дня произошло два ожидаемых, но неожиданных события.
Первое состояло в том, что Центр сообщал о преждевременности предлагаемых действий по указанному объекту.
А второе оказалось значительно более приятным.
Ближе к вечеру Эви как-то тихо подошла к Дану, взяла под руку, увела в дом, усадила рядом с собой на диванчик и заговорщицким голосом начала, как бы из далека, спрашивать.
– Помнишь, я тебе рассказывала про то, что выращиваю различные плоды, которые ускоряют или усиливают какие-либо процессы в организме?
– Конечно, помню. Ты мне об этом каждый день напоминаешь. То об одном дереве, то о другом. Я уже запутался.
– Ну, ничего страшного. Так вот один такой плод по моим расчётам должен был усилить гормональный фон для усиления овуляции и облегчения зачатия. Без всяких лекарств и методик. Своеобразный волшебный плод зачатия. Так вот, я решила, что моя работа завершена, и я решила эти плоды испытать на себе!
– Ты с ума сошла! Разве не знаешь, как происходят любые испытания. Это каждому ученику известно.
– Да всё хорошо. Ничего бы со мной не случилось. Я же уже не первый раз эти плоды ела. Просто результата не было. А вот теперь, по-видимому, есть результат. Только есть один побочный эффект.
– Ну вот, всё-таки что-то не так! Я тебе об осторожности каждый день напоминаю, как ты мне о своих «яблоках». Что за побочный эффект?
– Понимаешь…
И хотя в их доме никого не было, тем не менее, Эви, покраснев как молоденькая девушка, начала что-то нашёптывать мужу. Лишь иногда прорывались слова: «это не вероятно», «мне настолько хочется», «я уже твёрдо решила»…
Муж её сначала слушал серьёзно, но по мере этого сбивчивого рассказа лицо его сначала выражало удивление, потом заинтересованность. Глаза загорелись, а руки задрожали от нетерпения.
Следующие три дня они не вставали с постели. Даже после знакомства с ними такого никогда не происходило.
***
Когда они вышли в сад, был тёплый летний вечер. Всё в саду благоухало, какими-то невероятными запахами, который Дан видимо раньше просто никогда не замечал. Он был опустошён, но невероятно, как-то даже по-детски, счастлив. Эви стояла рядом, прижимаясь всем телом. В её голубых глазах стояли слёзы. Лицо выражало беспредельную радость, нежность и счастье. Впрочем, у него самого наверно было такое же выражение. А вот тело прижималось с явным и весьма сильным желанием, что вообще не похоже было на Эви.
– Слушай, я на верху блаженства! Что ты со мной сделала? Такого со мной никогда не было. Но мои силы не бесконечны.
– Со мной тоже такого никогда не было. Это наверно из-за яблока. Ничего, я подожду немного. – с сожалением прошептала Эви.
Но её тело было видимо несогласно с её словами. Да и Дан почувствовал, что-то необычное происходит с его телом.
– Пошли в дом, я больше уже не могу. Только взгляну на пульт управления.
На экране мигал какой-то красный индикатор, но в голове у «смотрителя комет» уже ничего, кроме любовного тумана, уже не было. Поэтому он внутренне махнул рукой и ушёл вслед за женой.
Когда они снова вышли, было уже утро. Солнечные лучи, пробираясь между горами, запутывались в кронах деревьев, превращая их в сказочный ореол. Щебетали какие-то птицы, и Дан снова отметил для себя, что он почему-то никогда не замечал этой красоты природы, уткнувшись в свои приборы. Жена на этот раз осталась дома, чтобы что-то приготовить к завтраку. За эти несколько дней, как ему казалось, они ничего не ели.
Кстати, что там с этим индикатором?
Дан пошёл к себе в лабораторию. Такой красноты на мониторах и индикаторах он никогда не помнил. На главном мониторе передавалось изображение с телескопа, который был ещё выше в горах и дополнительные изображения с небольших телескопов на спутниках. И везде красовался огромный «зелёный змей». Комета из маленькой точки превратилась в огромный вытянутый объект с двумя тонкими пиками впереди – очень редким природным явлением.
И эта комета была рядом. Расчётные автоматы требовали срочного перерасчёта всех параметров и расстояний до объектов.
Дана прошиб холодный пот. Пропустить такое серьёзное опасное событие. И не важно, что вероятность такого события мизерная. Вот оно, свершилось. А он сидит и не знает, что делать.
Выйдя, наконец, из ступора, Дан запустил всю возможную диагностику ситуации. После не продолжительных исследований, автоматы выдали полную картину происходящего. А картина была следующая.
Видимо, проходя через астероидный пояс, комета там с чем-то столкнулась и развалилась как бы на две примерно одинаковые части. Просто визуально с Земли они пока виделись как один объект. И этот объект был очень большой. Скорей всего комета в том же поясе астероидов прихватила ещё массу. Другого объяснения придумать было сложно. И хотя оба куска кометы проходили очень рядом с Землёй, но никак не задевали её. Разве что будет значительный прилив.
Но проблема была не в этом. Задевая своим хвостом Землю, комета фактически на некоторое время закрывает систему корректировки небесных объектов.
Фактически орбитальные станции не смогут вести корректировочный огонь по опасным объектам в небе. А такие объекты были. Их было несколько, и они летели вслед за кометой в хвосте кометы. И пока было не известно, будет ли сближение с Землёй или они пролетят мимо, как и комета. Дан отправил срочное сообщение в Центр, но это ничего не даст. Если система коррекции не сработает, то можно рассчитывать только на чудо.
Это было похоже, на какую-то древнюю легенду, что прилетит какой-то Дракон или Змей и погубит Землю. Легенда сбывалась на глазах. А тут ещё эти яблоки.
Каждый день за ситуацией следило всё больше людей. Из Центра информация видимо всё-таки просочилась. Тревожные сообщения приходили сначала десятками, потом сотнями. Потом он перестал их воспринимать. Сейчас он занимался только одним и тем же – принимал обработанную информацию от автоматов и перенаправлял их в Центр и систему корректировки небесных объектов, чтобы, как только Земля выйдет из хвоста кометы, начать немедленную корректировку объектов, несущихся следом за ней.
Уже сейчас было понятно, что к Земле летит один огромный объект, всего немного меньший, чем первая планета солнечной системы. А за этим объектом несётся целый рой объектов поменьше, но тоже приличных размеров.