Кто из нас с замиранием сердца не рассматривал еще черно-белые фотографии, и кто не испытывал чувство гордости, с одного взгляда узнавая Кота, Ящера или Звездное дитя? У каждого меломана с группой Kiss была своя история, но лично я впервые увидел их задолго до того, как увлекся рок-музыкой.
В средней школе, где я учился, дельцы-старшеклассники, то и дело барыжили фото по классам: по трояку большие, по рублю маленькие. Яркие плакаты, которые можно было повесить на стену, тогда было не достать, и все, на что годились эти фотокарточки: положить под кусок стекла на письменный стол, за которым ты делал уроки.
Помимо Коммандос-Терминатора-Шварценеггера, Кобра-Сталлоне и Входит Дракон-Брюса Ли распространялись и фото метал-групп. Совершенно четко помню Def Leppard (который запоминался из-за барабанщика без руки), AC/DC, Scorpions, Accept, Helloween, Manowar и, конечно же, Озззика, как мы его ласково называли, да еще и в образе оборотня.
Даже рубль тогда, в середине 80-х, для школьника были неподъемной суммой. Но когда я стал слушать тяжелый рок, в 1989-м, первой карточкой, украсившей мое домашнее рабочее место, были именно Kiss. И сторговал я ее всего за полцены.
Ну, а после такого лирического вступления, позвольте кратко пробежаться по их истории, так как целью канала является больше все же популяризация и освещение творчества, а не сухие факты и цифры, которые вы итак можете узнать без труда, нажав всего несколько клавиш.
Kiss были основаны в Нью-Йорке в январе 1973 года. И очень быстро стали широко известны развитием направления шок-рок, сценическими макияжами её участников, а также концертными шоу, сопровождающимися различными пиротехническими эффектами.
Ее основатели, Джин Симмонс и Пол Стэнли познакомились двумя годами раньше и уже успели испытать себя в самодеятельных группах The Rainbow и Wicked Lester. Через объявление в Rolling Stone они нашли барабанщика: Питера Крисса, который тоже уже играл с второразрядными командами и даже записывался для MCA.
Продолжая днем ходить на работу, они репетировали вечерами. Осенью 1972 года по объявлению, вычитанному в газете Village Voice, их отыскал гитарист Пол Дэниел “Эйс” Фрейли. Кстати, любопытно, что каждый из участников происходил из разных частей Большого Яблока, Стэнли – из Куинса, Крисс – из Бруклина, а Фрейли из Бронкса. Далековато им было собираться на репитиции.
Как бы то ни было, теперь настало время активных действий. Перебрав несколько названий (от эффектного Love Gun до неудобоваримого Bullfrog Beer — так называлась одна из школьных групп Джина), они остановились на коротком Kiss и начали готовить свою атаку на Нью-Йорк.
30 января 1973 года Kiss дебютировали в клубе Coventry в Куинсе и сразу же собрали обильный урожай разноречивых откликов. Если их музыкальный багаж остался незамеченным, то об имидже сказать этого было явно нельзя.
Доведя до абсолюта образ “рок-звезды со звезд”, Kiss предстали на сцене в виде четырех бесполых и эффектно одетых монстров, лица которых скрывал искусный грим — в соответствии с выбранным для каждого образом: “ящер” Симмонс, “женщина” Стэнли, “звездное дитя” Фрейли, “кот” Крисс.
Через несколько недель на Kiss натолкнулся безработный телережиссер Билл Окойн, который стал их менеджером и в начале следующего года организовал контракт с Casablanca. И хотя в будущем у Kiss менялись продюсеры, именно Окойн стал для группы тем же, кем был Том Паркер для Элвиса. И музыканты, к их чести, уже ставши миллионерами, никогда о нём не забывали.
Несмотря на мощную рекламную кампанию, вышедший в феврале альбом «Kiss» был только 87-м в национальном хит-параде, и выше подняться не смог. Да-да, изначально группу приняли не очень.
Обложка альбома пародирует обложку альбома «With the Beatles» группы The Beatles. Обложка вышедшего в том же году альбома «Queen II», в свою очередь, напоминает обложку Kiss.
Уже своим первым альбомом Kiss установили для себя высочайший уровень планки качества. Все записано очень и очень на уровне. Где-то две трети представленного материала давно вошли в золотой фонд группы. Даже несмотря на все эти хит-парады.
А приняли их с прохладцей, прежде всего за вульгарные любовные песни и безумный сценический имидж, которые уже позже породили целое направление в тяжелой музыке тех времен. Что до песен ,то альбом просто великолепный.
Гитарист и основной вокалист Пол Стэнли блистает в простеньком, но чертовски привлекательном боевичке "Strutter", качевом медляке "Firehouse" и композиции "100,000 Years". Основатель и лидер группы, обладатель самого длинного языка в тяжелом роке, ну а по основной профессии басист и вокалист Джин Симмонс инфернально исполняет развеселый трек "Nothing To Lose" и классный рок-н-ролл «Let me know». Гитарист Эйс Фрейли поначалу изображает из себя скромного парня и только сочиняет песни, его алкогольный гимн "Cold Jin" отдан на откуп голосу Симмонса. Ну и сидящий за барабанами Питер Крисс практически полностью исполняет помпезный трек "Black Diamond". В середине альбома еще притаились три трека, но по сравнению с этими монструозными шлягерами они проходят совершенно незаметными.
После выхода первенца участники группы Kiss принялись ковать себе успех беспрерывными гастролями и частыми выпусками новых пластинок. Поэтому второй студийник Kiss "Hotter Than Hell" («Жарче, чем в аду») появился на прилавках уже осенью 1974 года. Записан он был буквально за неделю, когда группа была проездом в Лос-Анджелесе.
Такая поспешность не пошла материалу на пользу, и в результате никакого сравнения с дебютом "Hotter Than Hell" не выдерживает. Этот релиз дотянул до утешительной 100-й строки в Топ100. Критика освистала прямолинейный хард Kiss и в пух и прах разнесла их “космический” маскарад, но Окойн не отступился.
По слухам, грандиозное турне группы весной 1975 года оказалось настолько убыточным, что он был принужден покрывать долги из собственного кармана, но уже к лету ситуация ощутимо изменилась. Новый альбом «Dressed To Kill» («Сногсшибательный вид») поднялся до 32 отметки, а выпущенный по следам турне «Kiss Alive» оказался 9-м и в том же году получил “платиновый” статус. Извлеченная из альбома «Rock And Roll All Nite» принесла Kiss первый успех в сингл-списке (№ 12).
Да! Именно так! Никогда не сдавайся! Несмотря на удручающие цифры продаж последнего альбома Kiss даже и не подумали опускать руки и продолжили штамповать (это, кстати, точное определение, ибо количество в данном случае, совсем не означает качество) новые песни и релизы.
Несмотря на хорошие впечатления, которые оставляет обложка, на которой группа нарядилась в деловые костюмы, внутреннее содержание получилось хуже даже не очень удачного "Hotter Than Hell", хотя качество записи возросло до приемлемого уровня. Итог: "Dressed To Kill" альбом с весьма неубедительным началом, ничем не цепляющей концовкой, но с достаточно выразительной серединой в виде одного трека.
В песнях Пол Стэнли является автором где-то половины треков, из которых можно выделить качественное и мелодичное музыкальное признание в любви под названием "Come on and love me". Это, пожалуй, единственная положительная эмоция на альбоме. По сути, простейший, двухаккордный боевик с примитивным текстом, но хоть что-то! Конечно, слышали мы у Kiss песни и получше, но это все же лучше, чем ничего.
Умело манипулируя рекламой (не просто майки и значки, но куклы с хорошо узнаваемыми лицами и комиксы в Marvel, не заурядный фан-клуб, а целая Kiss Army), Окойн быстро превратил Kiss в новую подростковую моду. Концерты Kiss поражали воображение обилием трюков: взрывные устройства, холодильные установки, полицейские мигалки и сирены, самовозгорающиеся гитары и летающие по воздуху барабаны.
Центральная фигура шоу, Симмонс на сцене глотал пламя (настоящее!) и плевался кровью (фальшивой!). Не пугаясь многомесячных турне и постоянно совершенствуя свои представления, к середине 70-х годов Kiss стали одной из наиболее сценичных групп мира. Если в декабре 1974 года Kiss разогревали зал для Blue Oyster Cult, то через год ситуация изменилась с точностью до наоборот.
Следующий диск «Destroyer» («Разрушитель», 1976) продюсировал знаменитый Боб Эзрин, хотя на качестве материала это почти не сказалось. Но именно благодаря этому альбому Kiss вкусили желанный плод успеха и признания.
Было приглашено множество гостевых музыкантов с целый оркестром в придачу. Результат не замедлил сказаться на конечном продукте. "Destroyer" со стороны качества записи и общего лоска легко задвигает два предыдущих студийника. Но самое главное - это уровень.
Наконец-то группа выпустила что-то, если не превышающее свой дебют по уровню, то, по - крайней мере, продукт не хуже его. "Destroyer" выстрелил в хит-парады, и продержался там более двух месяцев. А через полгода появился пятый винил от Kiss. Но это уже тема следующей статьи.
Открывающий шлягер "Detroit Rock City" пусть не особо оригинален, зато драйва и задора у него полные баки. Далее следует отметить простенький, но завлекательный трек "Shout It Out Loud" и балладу "Great Expectations", в которой задействован детский хор. Питер Крисс исполнил нежный романтический медляк "Beth", со скрипками на заднем фоне. Эта вещь стала одной из самых известных песен Kiss. Ее Питер Крисс посвятил своей жене Лидии.
Видео по теме: