Кошки – это одни из самых популярных домашних животных, сейчас их на планете насчитывается 400 тысяч. Уличных сравнительно немного. Подавляющее большинство – домашние питомцы. Россия входит в список девяти стран, где число кошек превышает количество собак и даже лидирует в нем: 57% российских семей держат дома, как минимум, одного мурлыкающего пушистика, что в 2.5 раза выше, чем в среднем на планете (23%).
Кошек одомашнили много веков назад, чтобы они помогали бороться с грызунами. Но сейчас люди чаще заводят этих удивительных животных не ради ловли мышей, а из любви к ним. Да и как их можно не любить? И животные платят нам взаимностью, ведь соседство с домашним питомцами на треть снижает риск сердечного приступа, лечит взрослых и детей от депрессии.
Некоторые усатые и хвостатые сумели прославиться. Среди них кот "Непотомпляемый Сэм", переживший три кораблекрушения и награжденный за свои подвиги солдатской медалью в Британии; белоснежная красавица кардинала Ришелье по прозвищу Мириам. А самой знаменитой стала кошка Фелисетт – единственная, которой удалось побывать в космосе.
Экстравагантные французы
На протяжение многих десятилетий в области космонавтики лидировали Россия (СССР) и США, теперь к ним присоединился Китай. Каких только животных эти страны не отправляли "к звездам"? Я насчитал больше двадцати видов. Например, это собаки – "Белку" и "Стрелку" знает весь мир, обезьяны, черепахи, морские свинки, мыши и т.д. А вот кошка была всего одна. И отправили её в космос якобы изысканные французы, которым свойственны экстравагантные поступки, на корабле с необычным названием –"Вероника".
Полосатый рейс
Дело в том, что французские ученые до этого долго изучали кошек, их мозг и поведение. Поэтому они и остановили на них выбор. У уличного торговца приобрели 14 самок, так как коты более беспокойные, нервные. И начались тренировки. "Космонавток" приучали спокойно относиться к шуму и вибрациям, сидеть часами в фиксирующем "коконе" из ткани, переносить перегрузки, для чего их "катали" на центрифуге. Состояние животных непрерывно контролировали с помощью специальных электродов.
За день до полета выбрали шесть финалистов: наиболее спокойных, с наименьшим весом (некоторые подопытные сильно располнели), здоровых. В космос 18 октября 1963 г. полетела черно-белая кошка под номером С341. Перед полетом ей вживили дополнительные электроды на сердце и на лапы. Ракета стартовала в 8.10 утра с космодрома Хаммагир, в Алжире. За 13 минут она поднялась на высоту 160 километров, где произошло отделение капсулы с пушистой мурлыкой. Далее капсула опустилась на землю на парашюте.
В ходе полета кошка испытала перегрузки 9.5 g. На высоте 150 км дыхание её стало критическим. При возвращении кошка испытывала беспокойство, что естественно: капсула сильно вращалась. Но главное, что С341 приземлилась на землю живая, хоть и порядком обалдевшая.
Фелисетт
Об эпохальном успехе французской космонавтики сообщили во всех газетах мира, опубликовав фотографии С341. Черно-белая киса мгновенно стала национальной героиней. У космической Жанны д'Арк не было имени, поэтому её вначале назвали Астрокошкой, но потом народ придумал ей имя Феликс в честь знаменитого кота – героя мультфильмов. А когда узнали, что это самка, то имя трансформировали в Фелисетт.
Через два месяца после полета С341 ради дальнейших экспериментов тихо усыпили. Безжалостный, циничный капитализм. Общественности об этом не сообщили. Для сравнения все собаки, что летали в космос в СССР, жили до глубокой старости в комфортных условиях и на полном государственном обеспечении.
К нему не зарастёт народная тропа
В 2017 г. о легендарной кошке узнал британский бизнесмен Метью Гай и обратился к французам с призывом собрать средства ей на памятник. В декабре 2019 г. перед Международным космическим институтом в Страсбурге установили бронзовую статую, посвященную Фелисетт – единственной кошке, побывавшей в космосе: она сидит на земном шаре, а её глаза устремлены к звездному небу.
Репост, подписка и ваш щедрый лайк помогают в развитии канала и мотивируют автора на лучшую работу.