Международная команда ученых обнаружила у финских кошек генетическую мутацию, повлиявшую на окрас шерсти. Необычная расцветка напоминает технику окрашивания омбре: насыщенный черный цвет у основания волосков постепенно переходит в белый на кончиках. Чтобы найти причину, специалисты изучили геномы двух кошек. Результаты их исследования опубликованы в журнале Animal Genetics.
Характерную окраску в Финляндии первоначально заметили у диких двухцветных кошек «в смокинге». У них белая грудь, живот, лапы и хвост, а темные участки тела словно присыпаны солью. Новая расцветка получила название «салмиак»: в честь любимого финского лакомства — соленой лакрицы.
Сначала ученым не удалось обнаружить классических мутаций, определяющих белый цвет шерсти. Но более полное изучение генома двух кошек показало, что рядом с геном KIT, отвечающим за различные варианты белого цвета, отсутствует часть последовательности ДНК. Генетики предположили, что эта мутация и привела к изменению окраски.
Чтобы проверить эту версию, исследовали протестировали группу из 180 домашних кошек. У трех животных с «лакричным» фенотипом обнаружили две копии мутации. А у трех других, с традиционной внешностью, была только одна копия. У остальных обычных кошек мутация не обнаружена. Это значит, что за новый рисунок отвечает рецессивная мутация: чтобы кошка стала «лакричной», она должна унаследовать соответствующие изменения от обоих родителей.
«Это открытие не только обогатило наше понимание происхождения окраса кошачьей шерсти. Новые знания могут пригодиться при разведении кошек и позволят сохранить уникальную окраску», — сказала автор исследования Хайди Андерсон.
Кошкам важно чувствовать, что они могут командовать хозяином — ученые
Какого цвета были глаза у предков современных кошек — исследование