Прибытие поисково-спасательного корабля «Апшерон» в начале августа 1972 года в Индийский океан было не обычным учебным или боевым походом. Так может показаться из сведений и сообщений, которые мы собрали из дневника одного из участников этого похода. В то время Индийский океан был просто напичкан кораблями и судами всех маломальских и крупных государств, которые имели какие-либо интересы в этой части мирового океана.
Одним из таких государств был Советский Союз, занимавшийся обеспечением своей безопасности на «дальних рубежах» путем патрулирования и слежения. Конечно же, внимание различных государств, а именно западных, соответствовало их хищным аппетитам и шкурным запросам в формате вековой колониальной политики. Они без конца «шустрили» по всем уголкам планеты и искали где бы можно было, пользуясь случаем, обобрать и поживиться за счет очередного зазевавшегося крестьянина или рыбака. Кроме того, западные разбойники были сильно озабочены усилением влияния СССР в этом регионе. Ведь СССР не искал несчастных и обездоленных, чтобы содрать с них «последнюю рубашку» или загнать в долговую кабалу. Надо отметит, что наша страна никогда не пыталась стать паразитом и дармовым пользователем чужих ресурсов, она, напротив, всегда была готова сама сделать какой-нибудь акт милосердия или подарок, оказав безвозмездно слабому государству посильную помощь. Так и получилось в этот раз.
В 1971 году, когда к СССР обратилось молодое государство Бангладеш, появившееся из бесконечных вооруженных разборок между Индией и Пакистаном.
Появление этого государства отдельная тема для обсуждения и анализа. Хотелось бы отметить только то, что этот исторический эпизод в истории был спроектирован и запущен британцами при авторстве и руководстве лорда Маунтбеттена.
В итоге, после тринадцати дней конфликта, Пакистан потерпел поражение, подписал акт о капитуляции и был разделен на две части. Восточная часть стала республикой Бангладеш и приобрела статус независимого государства. Жестокая и утомительная борьба за свободу принесла желаемый результат бенгальскому народу. Многолетняя война Индии с Пакистаном принесла не только появление и освобождение республики Бангладеш, но и полную разруху, голод и гуманитарный кризис.
СССР практически самый первый признал и поддержал появление новой республики. Советским Союзом 24 января 1972 года было сделано заявление о признании Бангладеш, как суверенного государства. Это имело важное значение для бенгальского народа. Авторитет СССР позволил максимально закрепить правовой статус страны на международной арене в первые дни ее существования и стать полноправным участником ООН. Следуя логике признания, уже на следующий день были установлены дипломатические отношения СССР с Бангладеш на уровне посольств. Попов Валентин Федорович стал первым послом Советского Союза.
Сразу после получения независимости у страны возникла угроза голода из-за проблем с отсутствием продуктов питания для населения из-за блокирования морских портов и фарватеров минными заграждениями и грудами металлического лома от затонувших судов и кораблей. Сто пятьдесят судов были затоплены в результате боевых действий, восемнадцать из которых были серьезным препятствием для судоходства. Четырнадцать судов находились на дне портовой акватории Читтагонга,
а четыре – у берега Чалны.
Практически все затопленные суда были без груза и находились под водой на глубине до десяти метров, и такая глубина затрудняла их подъем. Да и минирование в этих районах было очень активным со стороны обеих сторон.
В январе 1972 года руководство Бангладеш попросило международное сообщество в лице ООН о помощи в разминировании акваторий портов и уборке затопленных кораблей. Сначала за это дело хотела взяться одна сингапурская компания. Как эксперт, она оценила только начальный этап этих работ в 6 миллионов долларов. Уже в феврале 1972 года Швеция внесла необходимую сумму. Но договоренность между ООН и частными компаниями - подрядчиками была достигнута только во второй половине марта. При этом порты Бангладеш оставались заблокированными, в режиме ожидания конструктивного решения. Первого марта Муджибур Рахман (первый президент Бангладеш) запросил у ООН гарантий по очистке портов и акваторий, но чиновники ООН не смогли дать положительного ответа, так как еще не завершили переговоры с компаниями в лице бесконечных посредников.
Третьего марта 1972 года президент народной республики Бангладеш шейх Муджибур Рахман прилетел в Москву.
Он встретился с Леонидом Ильичем Брежневым и с министром обороны Советского Союза маршалом Андреем Антоновичем Гречко. Лидер молодого государства обратился за помощью к советскому руководству. А уже шестого марта командованию Тихоокеанского флота было дано указание готовить экспедиционные силы для разминирования Бенгальского залива. Из Москвы в Читтагонг срочным порядком была направлена группа экспертов, состоящая из минеров ВМФ, сотрудников 40-го Государственного института аварийно-спасательной службы, водолазов глубоководников, и представителей «Совсудоподъема» Министерства морского флота СССР.
