В 1965 году 8-месячным близнецам Брюсу и Брайну по медицинским показаниям назначили обрезание, но для Брюса операция прошла неудачно. В результате ошибки врачей мальчик лишился полового органа. Родителям предложили сделать протез, но предупредили, что полноценным мужчиной он, скорее всего, не станет. Со своей проблемой они решили обратиться к психологу Джону Мани из Университета Джона Хопкинска в Балтиморе (США). Мани предложил кардинальное решение проблемы удалить всё, что осталось, и воспитывать мальчика как девочку. Психолог даже согласился наблюдать за ребенком в процессе взросления. Родители решили, что это выход из положения. Так Брюс превратился в Бренду. Джон Мани в сою очередь долгое искал возможность доказать свою теорию, что половая принадлежность человека обусловлена не природой, а воспитанием. Брюс стал идеальным объектом для подобного наблюдения. А наличие брата-близнеца позволило сравнивать их развитие. Так, с точки зрения профессора, более десяти лет все шло великолепно