В 1818 году для массового производства хорошо защищенных бумажных денег в Петербурге была создана Экспедиция заготовления государственных бумаг (ЭЗГБ), позже известная как Гознак. Значительно позже в 1886 году на службу в ЭЗГБ поступил некий Иван Орлов, 25–летний уроженец деревни Нижегородской области.
Иван Иванович родился 19 июня 1861 года в бедной крестьянской семье. Отец умер рано, и мать вынуждена была уехать на заработки. Мальчик остался на попечении бабушки. Позже мать забрала его в Нижний Новгород, где Иван успешно окончил Кулибинское ремесленное училище, а затем Строгановское училище технического рисования в Москве.
Вскоре Орлов получил должность ткацкого мастера в ЭЗГБ. Без дела он не сидел. Уже в первые годы работы юный талант разработал прибор для многократной печати на ткани, печатный станок новой конструкции и способ печати банкнот на армированной бумаге. Но главным его изобретением стал способ многокрасочной печати банкнот, известный как «орловская печать». Позднее эт