Прогуливаясь по набережной, увлечённая беседой Амалия не заметила, как они подошли к дому её бабушки и дедушки. Увидев его, она вдруг изменилась в лице: улыбка моментально исчезла, а в глазах появилась грусть.
- Я не успела тебе сказать, - заговорила она. - Но дом больше не принадлежит нам. Нашёлся покупатель. Так что теперь мы можем лишь со стороны смотреть на него.
- Ну, почему же со стороны? - с улыбкой спросил Артур. - Давай войдём!
- Нет-нет, - запротестовала Амалия. - Это неудобно. Вдруг хозяин там.
- Уверяю тебя, хозяин не будет против, - ответил он и, взяв девушку за руку, потянул её за собой.
Пока они шли по саду, Артур с интересом наблюдал за Амалией, которая всё время озиралась по сторонам. Лишь оказавшись перед дверью, он остановился и посмотрел ей в глаза. В следующий момент мужчина достал ключ и открыл дверь. Амалия всё ещё не понимала, что происходит.
- Откуда у тебя ключ? - испуганно спросила она. - А если нас поймают?
- Не беспокойся! Не поймают. Ты можешь приходить сюда в любое время, когда захочешь. Я купил этот дом у твоего отца.
Некоторое время Амалия стояла молча, стараясь осознать то, что сказал Артур. Постепенно на её лице появилась улыбка, а в глазах заблестели слёзы радости.
- Это правда? Ты - новый хозяин нашего дома?
Мужчина утвердительно кивнул и пригласил гостью войти. Амалия испытывала необычные чувства. С одной стороны, ей было непривычно ощущать себя в качестве гостя в родном доме; но, с другой стороны, она была счастлива, что может по-прежнему приходить сюда.
- Значит, ты решил остаться в нашем городе насовсем? - поинтересовалась она.
- Да, мне здесь хорошо.
- Добро пожаловать! Но откуда у тебя такие деньги?
- Я продал родительский дом.
- Не жалко?
- Жалко, - признался он, - но мне тяжело там находиться. Воспоминания и чувство вины давят так сильно, что не хочется жить.
- Ну, и правильно, - после недолгой паузы одобрила его решение Амалия. - Начни жизнь с чистого листа! И она заиграет новыми красками.
- Я рад, что познакомился с тобой, - сказал Артур и взял её за руки. - Ты заставила меня иначе взглянуть на всё происходящее. Благодаря тебе я снова почувствовал вкус жизни. Спасибо!
Мужчина притянул девушку к себе и нежно обнял. Тонкая, хрупкая, чувственная она растворилась в его объятиях. Исходивший от её волос аромат пьянил. Артур вдохнул полной грудью и прошептал:
- Я люблю тебя!
Амалия посмотрела ему в глаза, словно желала убедиться в правдивости его слов, и ответила:
- И я люблю тебя.
Палитра чувств охватила обоих. Им казалось, что на земле только они одни, и никого больше. Лёгкие нежные прикосновения губ и рук становились всё увереннее и требовательнее. Поддавшись непреодолимой страсти, в какой-то момент Артур подхватил Амалию на руки и унёс в спальню. Это была их первая ночь любви. Незабываемая, яркая, бурная, неповторимая, волшебная. Лишь под утро влюблённые уснули.
- Какое счастье просыпаться в твоих объятиях, - сказал Артур, открыв глаза.
- Ты необыкновенный, - призналась Амалия и улыбнулась.
- Переезжай ко мне! - неожиданно для самого себя предложил он.
Однако, вопреки его ожиданиям, девушка заметно напряглась и начала собираться. Не понимая причины такой реакции, Артур спросил:
- Я что-то не то сказал? Я тебя чем-то обидел?
- Нет, всё в порядке, - заверила его Амалия. - Просто мне пора идти, родители, наверное, волнуются.
- Подожди! Я провожу тебя, - вскочив с кровати, мужчина стал быстро одеваться.
Уже возле двери гостья остановилась и попросила:
- Не провожай меня дальше! Я дойду до дома сама.
- Но мы же увидимся вечером? - уточнил он.
- Не знаю. Я обещала подруге встретиться с ней.
Амалия уже шагнула за порог, когда Артур остановил её за руку.
- Мне кажется, ты чем-то расстроена. Что случилось?
- Не бери в голову! Всё хорошо, - заверила она его. - Мне просто, действительно, пора идти.
- Я позвоню тебе, - крикнул он ей вслед.
Девушка, не оборачиваясь, кивнула и быстро ушла.
Весь день Артур мучился догадками и сомнениями. Он чувствовал, что утренний побег Амалии был неспроста. Но в чём причина, он так и не понял. По пути на работу он несколько раз набрал её номер, но из трубки только слышалось:
- Абонент не доступен или вне зоны действия сети.
Весь вечер Артур думал об Амалии. Подсознательно во время игры он искал её глазами в зале ресторана, но она так и не пришла.
- У тебя что-то случилось? - поинтересовался директор. - Ты сегодня какой-то отрешённый. Я могу тебе чем-то помочь?
- Не думаю, - ответил музыкант.
- А где же твоя вчерашняя слушательница? - спросил он. - Я думал, она и сегодня придёт?
- Я тоже думал, - признался мужчина, убирая саксофон.
- Красивая девушка. Это - твоя невеста?
Артур тяжело вздохнул и пожал плечами. Искренняя заинтересованность Андрея Борисовича подкупала. Ему вдруг захотелось поделиться с ним своими переживаниями. Почувствовав в пожилом энергичном мужчине отеческую заботу, Артур ответил:
- Она сегодня ушла, не сказав ни слова. Мне показалось, что она обиделась на меня. Может быть, я напугал её своей поспешностью?
- Ты сделал ей предложение? - уточнил директор.
- Да, я предложил ей переехать ко мне, - признался Артур, - а она вдруг убежала.
- Удивительная девушка! Видимо, она воспитана не так, как современная молодёжь, - предположил Андрей Борисович. - Возможно, твоё предложение показалось ей оскорбительным? Что значит "переехать"? В качестве кого?
Артур смотрел на директора удивлёнными глазами. Ему даже в голову не могло придти, что предложение жить вместе может обидеть девушку. Он схватил футляр с инструментом и выбежал из ресторана.